Como chefe de efeitos especiais de “Sábado à noite ao vivo”, Louie Zakarian muitas vezes faz exigências interessantes sobre seu tempo. Certa vez, ele transformou Kate McKinnon em uma sereia excêntrica. E ele trabalhou com Kyle Mooney para criar o personagem Baby Yoda, que fazia aparições frequentes no “Weekend Update”.
Hoje em dia, Zakarian recebe perguntas ainda mais estranhas, graças a Sara Shermano “SNL”Membro do elenco que pode, durante uma semana, pedir-lhe para inventar uma gaivota falsa que possa ser empalada em seu torso enquanto move as pernas e, em outra, pedir uma fantasia para que ela possa se vestir como o excêntrico mascote do Six Flags, mas ainda volte ao normal para um esboço subsequente 10 minutos depois.
“Estou na feira há 29 anos”, diz Zakarian. “Recebo alguns pedidos bem malucos, mas alguns de Sarah estão realmente disponíveis.”
O mesmo acontece com a própria Sherman, pelo menos durante as transmissões de NBCé o esteio da noite de sábado. Os espectadores regulares a viram coberta de almôndegas falantes, se debatendo com novos olhos arregalados e atormentando o co-âncora do Update, Colin Jost, com uma variedade de personagens. De repente, os fãs de “SNL” estão falando sobre a comédia de “terror corporal” de Sherman junto com as várias frases que podem ter ouvido de um novo episódio do programa.
“Para mim, ela é como se Pee-wee Herman e Gilda Radner tivessem um bebê cômico”, diz Nick Marx, professor associado de estudos de cinema e mídia na Colorado State University, que é coeditor do “Saturday Night Live and American TV”, um livro de 2013 com ensaios analíticos sobre o programa. “O modo dominante de comédia nos últimos 10 a 15 anos é o do escritor – é a conversa e os combates verbais”, diz ele. Mas as travessuras coloridas de Sherman “se destacam em um ambiente de mídia social baseado em clipes” e podem ser mais importantes em uma época em que muitos espectadores conseguem sua dose de “SNL” assistindo a vídeos virais do programa em horários de sua própria escolha. .
Em uma de suas apresentações de comédia stand-up, Sherman mostra um vídeo de uma cobra deslizando pelo que deveria parecer “um buraco gigante de papelão”, mas ela espera fazer mais do que chocar seu público. “Eu sei que posso provocar uma ampla gama de reações do público. Eu sei que posso fazer as pessoas gritarem de horror ou de alegria, mas é um desafio para mim fazê-las rir enquanto gritam de horror, especialmente agora que estou no ‘SNL’”, diz Sherman. Variedade através do Zoom. O público para o qual atuo tem uma ampla variedade de idades e temperamentos. Não quero alienar ninguém porque faço muitas coisas malucas no palco. Muitas pessoas pensam que meu grande objetivo é alienar as pessoas e mostrar-lhes o dedo médio. Meu objetivo é colocar todos sob o mesmo guarda-chuva do circo de horrores.”
“SNL” já apresentou humor grosseiro no passado, embora nunca tenha sido o pilar principal do programa. Os obstinados podem se lembrar de Dan Aykroyd em 1978, interpretando a famosa chef Julia Child com uma artéria cortada; Jay Mohr em 1994 interpretando um policial enjoado; Dana Carvey como o cambaleante e moribundo “Massive Head-Wound Harry” em 1991; ou o esboço de 2000 em que Julianna Margulies e Will Ferrell mastigavam comida para que Chris Kattan pudesse mastigá-la diante das câmeras.
Como escritor do programa em 1998, Hugh Fink ajudou a criar um falso comercial de TV “SNL” para um produto para controle intestinal chamado “Oops, I Crapped My Pants”. Fazer com que o público supere as reações de choque ou náusea depende do membro do elenco que está no centro da piada, diz ele. “É o mensageiro, não a mensagem”, diz Fink, que leciona esquetes cômicos na Universidade de Harvard e na Universidade Chapman. A natureza atraente de Sherman “dá a ela muita liberdade para assumir riscos onde outra pessoa não poderia escapar impune”.
É preciso mais do que um slogan inteligente para criar os personagens bizarros pelos quais Sherman se tornou conhecido. No “SNL”, as pessoas que escrevem uma peça teatral também a produzem, descobrindo a cenografia e os adereços. É uma tarefa que Sherman leva a sério. “Você conversa com todos os departamentos e muitas pessoas pensam: ‘Bem, qual deveria ser o guarda-roupa?’”, Diz Dan Bulla, parceiro frequente de redação de Sherman. “Sarah nunca deixa de ter uma resposta para essas perguntas. Ela pode ir direto ao germe de uma ideia. Ela pode visualizar todos os aspectos disso. Ela está ao telefone com as pessoas que constroem os bonecos.” Sherman fala sobre efeitos visuais e paletas de cores, acrescenta. “É muito granular para ela, e todas as suas ideias começam assim.”
Quando Sherman interpretou uma funcionária de escritório excêntrica que faz transplantes de olhos arregalados para impressionar seus colegas, os adereços que ela colocou em seu rosto exigiam que seus olhos verdadeiros estivessem fechados, lembra Bulla. “Eles colocaram furos em seus olhos para que ela pudesse ver os cartões, mas, realisticamente, era impossível.” Sherman disse aos funcionários que os buracos iriam estragar o esboço. “Ela basicamente memorizou o esboço e, entre o ensaio geral e o ar, ela e eu estávamos no set andando de um lado para o outro para que ela pudesse contar quantos passos ela teve que andar antes de bater em alguma coisa.”
Sherman também está de olho (um dos reais) em outras áreas do “SNL”. Ela impressionou o senador Chuck Schumer, de Nova York, e outra, o chefe do SAG-AFTRA, Fran Drescher. Este último representou “um desafio interessante”, diz Sherman, porque ocorreu num momento em que as negociações entre o sindicato e as grandes empresas de comunicação social estavam sob intenso escrutínio. “Não queríamos parecer enfadonhos, mas eu não queria parecer que, ao mesmo tempo, não queria zombar muito.” Ela está disposta a tentar outros: “Quero ser alguém a quem os escritores possam recorrer para fazer algo”.
Ela também tem outros projetos. Por dois anos, Sherman e outros funcionários testaram uma nova configuração que permitiria vômitos falsos com as mãos livres no “SNL”. Os membros do elenco que tiveram que vomitar no palco para um esboço há muito dependem de uma mangueira de plástico presa com fita adesiva ao lado do braço ou da manga da jaqueta, levando-a à boca quando um vômito surpresa é provocado. Mas Sherman acredita que “SNL” pode revolucionar a tecnologia. A equipe tentou pelo menos uma vez, mas não conseguiu fazê-lo funcionar corretamente para um show ao vivo. “Há tantas coisas que são tecnicamente desafiadoras, que não conseguimos cruzar a linha de chegada, mas prometo que estou trabalhando para fazer com que o vômito pareça bom”, diz Sherman.
Agora que ela chegou tão longe no “SNL”, o que mais ela pode fazer? Sherman parece ter algumas ideias. “Não acho que as pessoas tenham percebido até que ponto posso ser louca”, diz ela.