MARTIN MAGUIRE
Minutos após a introdução medieval de “A senhora sem rosto”, uma bela donzela arranca seu rosto. Você imediatamente se sente um pouco enjoado. Mas será que a violência desencadeou essa reação – ou será o facto de a ação parecer estar a acontecer algures nas profundezas do seu córtex visual?
“The Faceless Lady”, uma colaboração entre meta e produtor Eli Roth, é anunciada como “a primeira série original de ação ao vivo em VR com roteiro conhecido, estereoscópica (3D) já produzida em seu tamanho”. Embora tenha sido projetado para o fone de ouvido Meta’s Quest, a história e o escopo parecem amplos o suficiente para existir fora do fone de ouvido. É um pacote completo que pode trazer novos olhos para a narrativa da próxima geração.
O empreendimento de seis episódios, escrito por Jerome Velinsky e dirigido por John William Ross, é uma versão de sala de fuga da tradição fantasmagórica. Três casais de vinte e poucos anos vão para o misterioso Castelo Kilolc, na Irlanda, para jogar jogos mortais para um proprietário suspeito (Ned Dennehy), enquanto segredos obscuros são logo revelados sobre a propriedade.
Ao contrário dos filmes de terror que adotam tecnologia enigmática – como o notoriamente barato 3D de “Sexta-Feira 13 Parte III” – “A Dama Sem Rosto” não joga coisas na tela para excitar. Na verdade, a série leva tempo para acostumar gradualmente o público à textura do show.
A transição pode ser um choque. O piloto começa com uma prequela cheia de cavaleiros que provoca a gênese da tradição sombria do castelo e evoca uma versão aproximada de filmes com alta taxa de quadros. Utilizados por diretores como Peter Jackson em seus filmes “Hobbit” e Ang Lee em “Gemini Man” e “Billy Lynn’s Long Halftime Walk”, esses experimentos na tela grande deram ao trabalho uma qualidade “mais real que real”, que é replicada aqui.
Embora seja mais fácil de se acostumar do que os visuais de novela de seus homólogos de longa-metragem, “The Faceless Lady” leva várias cenas para se ajustar à visualização em VR. Perdendo o devaneio que acompanha os filmes com taxas de quadros tradicionalmente mais baixas, os figurinos e os cenários parecem tão reais que chegam a um vale misterioso. O cérebro é inundado de informações, pois a RV visa imitar a forma como as pessoas veem seu entretenimento, fazendo com que o usuário sinta que está vivendo em o mundo.
É um equilíbrio delicado misturar realidade VR com material roteirizado, mas após um período de ajuste visual, os resultados são viscerais o suficiente para inspirar suspiros. A abertura evoca uma feira renascentista que ganha vida, e quando um ato chocante de violência deixa o rosto de uma mulher literalmente arrancado, ele fica embutido na linha dos olhos de uma forma que é difícil de abalar.
No entanto, “The Faceless Lady” é filmado de forma tão cuidadosa que exige imersão. Os detalhes são importantes: durante uma cena exuberante ao ar livre, chuva, pássaros e insetos adicionam uma textura agradável à tela. Um fantasma em movimento rápido no fundo de uma cena implora por um retrocesso. A textura de um cobertor durante uma cena, embora fosse invisível em uma narrativa 2D, permanece gravada na mente o tempo todo.
A partir daí, os protagonistas são apresentados como um grupo intercambiável de casais briguentos que não confiam um no outro enquanto competem para vencer os jogos e, por fim, o castelo. A atriz irlandesa Tara Lee lidera o grupo com uma atuação naturalista capaz de romper o artifício, vulnerável e curioso em medidas iguais.
Com o enredo convencional se desenrolando no início da história – os casais chegam e se conhecem, o jogo é explicado e as pessoas vasculham a propriedade assustadora – isso funciona como uma oportunidade para o público se ajustar ao grande campo de visão . Anunciado como um projeto de 180°, há algo para se olhar em todas as direções em que um pescoço poderia ser esticado confortavelmente (embora a maior parte da ação ocorra bem no centro, de frente). É um feito impressionante examinar o design de produção nítido durante momentos pessimistas, ouvindo o diálogo enquanto se estica para cima para verificar uma escada empoeirada e procurando pistas de um lado para o outro.
A única desvantagem da tela expandida é que ela permite que a atenção se divague até o ponto onde várias cenas merecem ser rebobinadas, já que as picadas musicais sinalizam momentos importantes caso a atenção seja desviada. Além disso, a combinação da sensação de alta taxa de quadros com esse amplo campo de visão é responsável por alguns momentos estranhos de subconsciência, onde um livro de formato estranho ao fundo ou uma manicure exclusiva podem desviar a atenção por alguns minutos. Como o público participa efetivamente desta história, pequenas perturbações na realidade podem ser tão desarmantes quanto os fantasmas mais assustadores.
Talvez seja esta realidade do mundo exterior, mas para além dos sustos convencionais, novos terrores são desbloqueados através do meio. O maior susto do Episódio 2 não deveria ser chocante: a câmera está focada em um computador reproduzindo um vídeo, e alguém passa na frente do monitor de repente enquanto atravessa a sala. Sem acompanhamento musical ou alarde, esse momento é tão chocante que deixa os tradicionais solavancos na poeira. Mais tarde, a vibração sinistra aumenta quando um personagem assustado olha para algo atrás do espectador, que não é visível, no fone de ouvido. A sensação de estar caído, diante de algo assustador, é um uso chocante de uma quebra de quarta parede que só seria possível causar arrepios em VR.
Como acontece com qualquer nova tecnologia, é fascinante pensar em como aprimorar ainda mais esse tipo de narrativa. Como qualquer sequência de terror que se preze, “The Faceless Lady 2” poderia aumentar as apostas ao se tornar interativo em certas cenas? Misture a tecnologia para que o público tenha que caminhar pelo castelo, encontrar as chaves que faltam e lançar machados ao lado de nossos protagonistas. Além disso, é impossível não pensar na programação interativa da Netflix, que poderia incorporar um caminho do tipo escolha sua própria aventura para os procedimentos.
No entanto, este trabalho é um projeto emocionante e ambicioso para o que pode ser uma forma essencial de vivenciar a narrativa de terror. Com a mistura certa de história, sustos e um impressionante trabalho de câmera, “The Faceless Lady” é a porta de entrada perfeita para os fãs de entretenimento que desejam ter um gostinho do futuro.
“The Faceless Lady” está programado para estrear seus dois primeiros episódios hoje às 17h (horário do Pacífico), com os capítulos restantes estreando todas as quintas-feiras, às 17h. Mundo Meta Horizonte. Assista ao trailer abaixo.