Sob o presidente Luis Arce, a crise da Bolívia aprofunda-se, levando-o a procurar apoio militar em 27 de Maio para combater um suposto “golpe suave” durante as lutas económicas.
Dirigindo-se ao regimento Colorados, sua unidade de guarda, ele citou o agravamento dos desafios econômicos.
Bloqueios de estradas e protestos de trabalhadores de transportes pesados e comerciantes informais estão por vir.
Exigem um melhor acesso a dólares e combustível, que têm sido alvo de racionamento há meses. Arce argumenta que estas questões são exageradas para desestabilizar o seu governo.
Ele afirma: “Enfrentamos alguns problemas de disponibilidade de dólares, mas não estamos numa crise económica total”.
A sua administração enfrenta a oposição tanto de rivais tradicionais como de apoiantes do antigo mentor, o ex-presidente Evo Morales.
As reservas em dólares no Banco Central da Bolívia caíram para níveis mínimos em Fevereiro de 2024, levando a retiradas restritas de dólares.
Inicialmente definido em US$ 200 diários, esse limite caiu para US$ 100. Limites mensais de saque e restrições ao uso de cartões estrangeiros já estão em vigor.
No mercado paralelo, os dólares têm um prémio de 20% sobre as taxas oficiais. Os importadores de grandes somas enfrentam uma comissão bancária de 10%.
Esta disparidade de taxas levou a uma oferta limitada de dólares pelos bancos, criando atritos com o governo.
As autoridades multaram os bancos por comissões elevadas e acusaram-nos de acumular dólares. Os bancos responderam destacando a dívida de 2,5 mil milhões de dólares do Banco Central.
No início de Maio, o Banco Central tinha apenas 139 milhões de dólares em reservas. A oferta de dólares depende dos exportadores, que vendem dólares a taxas elevadas.
Arce da Bolívia pede apoio militar contra ‘planos de golpe suave’
Funcionários do governo observam que alguns exportadores estão hesitantes em repatriar lucros, sem sanções rigorosas em vigor.
O aumento dos custos na Argentina trouxe inflação para a Bolívia, afectando a estabilidade de preços e a popularidade de Arce, mas ele ainda lidera nas sondagens eleitorais.
Em 2023, as importações da Bolívia ultrapassaram as exportações em 500 milhões de dólares, esgotando a disponibilidade de dólares.
O défice comercial resulta em grande parte da importação de 80% do seu combustível, após o colapso da indústria nacional de hidrocarbonetos.
No ano passado, a Bolívia exportou 2,3 mil milhões de dólares em gás, mas importou 3 mil milhões de dólares em produtos combustíveis.
Os preços subsidiados causam contrabando, levando a controlos mais rigorosos na venda de combustíveis e perturbando sectores como a agroindústria e os transportes.
O debate centra-se frequentemente na existência de crises. À medida que as eleições se aproximam, as tensões políticas aumentam, alimentadas por alegações de conspiração.