Ao discutir as mudanças em todo o setor necessárias para que a televisão capte de forma mais autêntica as experiências vividas pelas pessoas com deficiência, o ator Eileen Grubba implorou veementemente à indústria que acabasse com o que ela descreveu como a tokenização da comunidade.
“A indústria precisa parar de dizer: ‘OK, deixe-me encontrar um garoto fofo que esteja em uma cadeira de rodas e dar-lhe uma série.’ Isso é devastador para as pessoas que lutam há décadas para ganhar a vida”, disse o ator de “New Amsterdam”, que enfrenta deficiências desde os 5 anos de idade.
Grubba compartilhou seus sentimentos em uma manhã quente e ensolarada de quinta-feira, enquanto pioneiros da indústria se reuniam no Saban Media Center na Television Academy Foundation em North Hollywood para discutir maneiras de garantir a inclusão autêntica das pessoas com deficiência na televisão em um programa “O Poder da TV”. painel organizado pela Academy Foundation.
Karen Horne, especialista em diversidade, equidade e inclusão de eventos, moderou o evento gratuito e aberto ao público, cujos palestrantes incluíram ator e diretor de neurodiverso Sue Ann Pien (“As We See It”), escritor e produtor David Renaud (“The Good Doctor”), atriz, escritora e produtora Grubba (“New Amsterdam”), Lauren Applebaum, vice-presidente sênior de entretenimento e mídia de notícias, RespectAbility e Tari Hartman Squire, CEO, EIN SOF Communications, Inc. “estão impulsionando a inclusão de pessoas com deficiência, dentro e fora das telas, na indústria televisiva”.
Os palestrantes discutiram a importância da representação e inclusão das pessoas com deficiência na indústria do entretenimento. Enfatizaram a necessidade de uma representação autêntica, valorizando as experiências vividas pelas pessoas com deficiência e criando oportunidades para que os actores com deficiência ganhem experiência e se tornem competitivos.
Os palestrantes compartilharam suas experiências de navegação na indústria como indivíduos com deficiência, destacando os desafios enfrentados e a necessidade de esforços em toda a indústria para quebrar barreiras e criar oportunidades mais inclusivas.
“Você dá a volta ao mundo e vê todas essas crianças lutando por suas vidas. E todo mundo dizendo a eles para suportarem cirurgias e quimios e todas essas coisas para sobreviverem ao que quer que lhes seja atribuído nesta vida. E quando o fazem, nós zombamos deles e os espancamos e os mantemos fora do trabalho e nos divertimos pelo resto de suas vidas porque temos medo de suas cicatrizes de batalha”, Grubba compartilhou ao falar sobre a falta de escalação de pessoas com deficiência. pessoas.
“Bem, eu sou uma das pessoas que acredita que precisamos honrar essas cicatrizes de batalha porque essas são as pessoas mais fortes. Como esta sociedade deveria funcionar se não o fizermos?”
Partindo deste ponto, Pien partilhou como foi difícil para ela aceitar o seu diagnóstico de autismo, baseado no facto de que na comunidade asiática, “não existe deficiência, não existem pessoas autistas”.
Durante anos, Pien lutou para obter ou não um diagnóstico oficial, temendo que o histórico manchasse e prejudicasse sua capacidade de encontrar trabalho na indústria. Para ela, atuar era uma “questão de sobrevivência”, pois precisava “agir” para que não estivesse no espectro do autismo para poder acessar “certos espaços em sua vida” que de outra forma seriam inacessíveis para ela como artista. .
Ao refletir sobre como isso pode ser prejudicial para futuros atores e como é vital que os atores com deficiência possam fazer um teste como seu eu “verdadeiro” e “autêntico”, Pien disse: “Você tem que dar às pessoas a chance de fazer um teste e falhar. Se você não der às pessoas em cadeiras de rodas, aos atores autistas ou às pessoas com deficiência a oportunidade de saber como é isso, eles nunca se tornarão competitivos.”
Durante a parte de perguntas e respostas do evento, uma participante perguntou maneiras de combater a “controle” das pessoas com deficiência na indústria, compartilhando anedotas sobre como ela e seus amigos lutaram para encontrar oportunidades de emprego na indústria e que ela ‘foi rotulado de “responsabilidade”.
Embora os palestrantes implorassem para que ela continuasse trabalhando em seu ofício, para aperfeiçoar suas habilidades para que pudesse ser contratada apesar de sua deficiência, e não apesar dela, a conversa atingiu um crescendo emocional quando Grubba expressou para uma multidão agora em lágrimas que a indústria “os despreza (criativos deficientes)”.
“Esta é uma resposta muito diferente e nossa indústria precisa ouvi-la. Lamento se é desconfortável ouvir isso, mas a realidade é que eles nos desprezam. E não importa quantas oportunidades criemos, eles batem a porta porque estão muito ocupados procurando algum garoto simbólico em algum lugar para hospedar e dizer: ‘Conseguimos isso!’ em vez de realmente abrir a porta para as pessoas que têm lutado e lutado e lutado por oportunidades para todos nós.”
Ela acrescentou: “Por que nunca tive permissão para ler regularmente em uma série? Porque é que os guardiões das agências nunca permitem a entrada de pessoas com deficiências reais? Por que só temos uma agência que representa realmente as pessoas com deficiência? Precisamos chamar a atenção desta indústria para o BS e fazer com que eles comecem a abrir as portas e parem de olhar para nós como se fôssemos amadores não qualificados, porque há muitos profissionais com deficiência nesta indústria que merecem oportunidades.”
“The Good Doctor”, uma série aclamada pela crítica que segue um médico (interpretado por Freddie Highmore) no espectro do autismo, foi apresentada como um exemplo de programas que trabalham para fornecer representações autênticas de pessoas com deficiência.
Renaud falou sobre como trabalhar no programa permitiu-lhe ver em primeira mão o seu impacto positivo. Os jovens do espectro que o programa inspirou disseram-lhe que decidiram ativamente seguir carreiras na medicina porque o programa “mostrou-lhes que é possível”.
Embora os oradores tenham apontado o próprio painel como um exemplo do progresso já alcançado na indústria, dos benefícios obtidos ao falar realmente sobre a representação da deficiência, ainda resta muito trabalho.
Hartman Squire destacou a necessidade de estúdios e redes fazerem o trabalho para contratar coordenadores de acessibilidade e intérpretes de linguagem de sinais e implantar acessibilidade para cadeiras de rodas para produzir um ambiente de trabalho mais acessível para todos os criativos.
“Há muitas pessoas por aí defendendo, e isso é o mais importante – isso cria uma onda de apoio”, disse Hartman Squire. “O resultado final é que a diversidade é um imperativo empresarial, mas a inclusão é uma escolha.”
(Foto superior: David Renaud, Sue Ann Pien e Tari Hartman Squire)