C. Thomas Howell lidera um faroeste de suspense

Se você pretende ambientar seu filme em algum lugar na intersecção de dois mundos repletos de perigos – digamos, competições de montaria em touros e crimes graves – é sempre uma boa ideia escalar atores que pareçam confortáveis ​​e confiáveis, em ambos os lugares. . Existem algumas coisas para admirar em “Andar de”, diretor Jake AllynO drama de suspense sobre uma família de rodeio levada ao extremo enquanto tenta pagar as contas médicas de sua filha. Mas a primeira coisa que chama a atenção é o quanto a verossimilhança leva os jogadores C. Thomas Howell e Forrie J. Smith trazer para a mesa. Se você observar o histórico deles, isso não deveria ser uma surpresa.

Howell ainda pode ser mais lembrado pelos fãs por seus papéis em “The Outsiders”, de Francis Ford Coppola – “Olha! É o Ponyboy!” – e “Red Dawn”, de John Milius. Mas, além dos muitos outros créditos de filmes e TV em seu currículo, incluindo mais do que alguns em que ele interpretou um fodão total, ele também tem uma experiência impressionante em equitação e corda na vida real que remonta a antes de sua estreia nas telas. Tão importante quanto, ele tem 57 anos agora, uma idade em que pode facilmente projetar quase a mesma seriedade escarpada – quase – como Smith, que passou décadas disputando o circuito de rodeio antes de seu desvio para o cinema e a televisão o levar a “Yellowstone”, uma série que é conhecida por se concentrar em atividades altamente ilegais na fronteira.

Ambos os atores apresentam performances de destaque em sua carreira em “Ride”. O filme de Allyn é bem elaborado o suficiente para envolver até mesmo pessoas que não sabem a diferença entre barris e bulldoggers, em grande parte porque Howell e Smith estão cercados por um elenco excepcionalmente bem que inclui Annabeth Gish, Scott Reeves, Patrick Murney – e o próprio Allyn.

O cineasta interpreta Peter Hawkins, a ovelha negra de um clã de rodeio do Texas que foi recentemente libertado da prisão após cumprir pena por um crime que só é revelado gradualmente. Ele está extremamente ansioso para conseguir drogas de Tyler (Murney), seu traficante de longa data, para que possa voltar a montar em touros. Já que ele está precisando de dinheiro – ele é um ex-presidiário, lembra? – ele até promete retribuir a Tyler com seus ganhos no rodeio. Acontece que Peter consegue um grande prêmio pela primeira vez de volta ao pára-quedas. Mas, claro, seus problemas não param por aí.

Enquanto cumpria pena, Peter não sabia sobre a condição de sua irmã mais nova, Virginia (Zia Carlock), que luta contra o câncer. Nem seu pai, John (Howell), um fazendeiro e estrela de rodeio aposentada, nem sua mãe, Monica (Gish), que por acaso é a xerife local, jamais o visitaram na prisão – e não apenas porque estavam cuidando de sua filha doente. O avô grisalho de Peter, Al (Smith), aparecia esporadicamente, provavelmente porque o velho campeão de rodeio agora é um ministro que atende usuários de drogas. Mas é um raio inesperado para Peter quando ele descobre que Virginia exige um tratamento experimental extremamente caro – que não é coberto pelas apólices de seguro de seus pais distantes.

Na esperança de ajudar Virginia – e voltar às boas graças de todos os outros membros de sua família, incluindo seu irmão mais novo, Noah (co-roteirista John Plasse), – Peter envolve seu pai em um esquema para apreender pilhas de dinheiro escondidas em A casa miserável de Tyler. Nada de bom resulta disso.

Bem, uma alteração: a sequência angustiante que descreve as terríveis complicações que surgem quando Tyler volta para casa inesperadamente e expressa seu descontentamento de forma não verbal, não é apenas boa – é magistral. Talvez fosse um exagero chamá-lo de Hitchcockiano, mas não tanto assim.

Allyn continua habilmente aumentando a tensão, enquanto John e Peter lutam para encobrir seus rastros, enquanto Monica investiga as consequências do malfadado roubo com uma pequena ajuda de seu vice, Ross Dickons (Reeves). À medida que “Ride” avança, há uma abundância satisfatória de toques reveladores do personagem – sempre que Gish puxa o cabelo para trás antes de vestir o chapéu de xerife de Monica, você saber esta mulher fala sério – junto com uma evocação vividamente persuasiva da vida em uma pequena cidade dentro e fora da arena de rodeio. As cenas de montar em touro são apropriadamente arenosas, empoeiradas e às vezes assustadoramente convincentes. Mas as interações entre os personagens principais – e, nesse caso, os pequenos atores, incluindo aqueles que nunca perdoarão Peter por seus pecados – soam totalmente verdadeiras.

Muitos espectadores – muitos, provavelmente – experimentarão choques desconfortáveis ​​de reconhecimento enquanto Allyn se concentra nas maneiras pelas quais o sistema de saúde falho do nosso país pode humilhar e levar famílias à falência. (É quase doloroso demais assistir enquanto o John de Howell tenta freneticamente fazer algum tipo de pagamento inicial em uma clínica de câncer.) Por um lado, há algo inefavelmente comovente na maneira como o Al de Smith inspira outros com relatos contundentes de seus próprios vícios, e palavras encorajadoras sobre a possibilidade de redenção. “Ride” não é, estritamente falando, um filme baseado na fé. Em última análise, porém, parece mais honesto e comovente do que muitos outros filmes com esse rótulo.