Existem infinitos desafios para fazer um longa-metragem de animação independente: falta de dinheiro, tempo insuficiente, reescritas infrutíferas, uma visão que não consegue cruzar a linha de chegada. Quando questionados sobre qual foi o maior desafio ao fazer sua próxima comédia “Marte”, os co-roteiristas e dubladores Sam Brown e Zach Cregger não podem deixar de responder a uma pergunta que deselegantemente ignora o elefante na sala.
“Bem, Trevor morreu”, diz Brown.
“Trevor morreu, foi difícil”, diz Cregger. “Acho que foi conseguir financiamento – isso foi maior do que a morte de Trevor. Não não não não não. Além disso, COVID era irritante. Então vamos COVID, financiamento, Trevor morrendo.”
Trevor é Trevor Moore, o líder de fato do Whitest Kids U’Know, o grupo de esquetes de cinco pessoas – composto por Moore, Brown, Cregger, Timmy Williams e Darren Trumeter – por trás de “Mars”. O grupo, que começou como um clube na Escola de Artes Visuais de Nova York, cresceu em popularidade devido aos seus shows ao vivo, que se transformaram em uma série na Fuse e depois na IFC. “The Whitest Kids U’ Know” foi exibido de 2007 a 2011, aumentando uma base de fãs devotados.
“Mars” foi um projeto de longa gestação do grupo que começou em 2012 e, depois de uma campanha bem-sucedida de financiamento coletivo de cerca de US$ 300 mil durante a pandemia, a produção continuou. A trama segue um homem em busca de si mesmo (e escapando de uma caminhada pelo corredor) ao se voluntariar para participar de uma missão tripulada a Marte, ao lado de um grupo de aspirantes a astronautas bizarros e de um bilionário que financia a missão que corresponde à arrogância de Elon Musk. e Jeff Bezos.
Mas em 2021, Moore morreu repentinamente em um acidente. Mesmo assim, o grupo estava determinado a ver o filme como uma homenagem a ele e um presente para os fãs. Embora tenham tido a sorte de ter gravado o diálogo de Moore antes de sua morte, foi um processo emocionante durante toda a produção.
“Trevor é como nosso irmão”, diz Cregger. “Ele é nosso melhor amigo, e então vai ter que terminar isso após sua morte repentina, sentar lá na edição e ouvir sua voz e escolher tomadas…”
Cregger faz uma pausa.
“Ele também foi o condutor do show”, continua ele. “Vamos ser muito, muito honestos. Trevor Moore foi a força motriz dos Whitest Kids. Continuar e levar isso até a linha de chegada sem o capitão principal é muito difícil, e foi muito debater sobre como achamos que as coisas deveriam ser, mas também tentar levar em consideração ‘Vamos dar a Trevor uma votação nisso’. ”
“Quebrei o tabuleiro Ouija”, brinca Brown.
As piadas que Brown e Cregger fazem durante uma conversa para processar sua dor são um reflexo de sua comédia perspicaz e, embora “Mars” apresente uma exploração surpreendentemente profunda dos relacionamentos e da natureza humana, seu humor sem limites é a atração principal. Piadas distorcidas sobre morte, suicídio, drogas e situações sexuais surpreendentes alimentam alguns dos cenários mais arrasadores.
Quando questionado sobre qual cena reflete mais puramente as sensibilidades cômicas de Moore, Cregger cita um segmento alucinante em que o personagem de Moore está “usando metanfetamina e gritando sobre teorias da conspiração”.
“Isso é simplesmente o Trevor clássico”, diz Cregger sobre a cena surreal. “Parece que estou saindo com ele de novo.”
O filme também parece colorido e nítido graças ao diretor Sevan Najarian, cujo trabalho anterior inclui a animação do curta original “Rick e Morty”. Ele foi capaz de traduzir a visão do grupo com um orçamento limitado devido à sua abordagem única ao meio.
“Eu não era realmente um animador, então fiz isso por necessidade para fazer coisas”, diz ele. “Esse estilo não é tradicional. É feito no After Effects, então é algo que posso controlar, e acho que é mais barato fazer isso com um orçamento menor. Isso empresta ao estilo das comédias de animação para adultos.”
O filme inclui pelo menos um ovo de páscoa em homenagem a Moore, além de uma dedicação sincera antes dos créditos. Além disso, o grupo trabalhou para ter uma última surpresa para o amigo no final de “Mars”.
“Uma das coisas que nos deixou entusiasmados com o tributo no final foi que conseguimos licenciar uma música que foi escrita originalmente para o nosso programa de TV”, diz Brown. “Antes de ir ao ar, (Trevor) adorou e disse, ‘Essa precisa ser nossa música tema.’ Isso é algo que sinto que ele teria adorado.”
No final das contas, os Whitest Kids U’Know estão entusiasmados com o fato de seus fãs assistirem ao filme em sua estreia mundial no Tribeca Film Festival na quinta-feira, mas isso fecha um capítulo em seu relacionamento com Moore.
“É uma loucura chegar a um ponto em que concluiremos este projeto porque tivemos o luxo de trabalhar com nosso amigo”, diz Brown. “Trabalhamos com seu humor e sensibilidade durante anos.”