Matt Biffa sabe que, para qualquer drama adolescente romântico, a música é uma das linguagens do amor mais importantes. Então, quando o supervisor musical colocou as mãos nos roteiros da peça de época da Apple TV +, “The Buccaneers”, ele imediatamente se escondeu e começou a fazer a curadoria de um plano.
Ele saiu do isolamento com o que chamou de “manifesto alarmantemente complicado” para o que imaginou para a série. “Meu manifesto não consistia em versões cover, sem licenciamento de músicas existentes e apenas na criação de novas músicas escritas e interpretadas por artistas femininas americanas com base na história da música popular americana, ou pelo menos remontando à irmã Rosetta Thorpe”, diz ele. Variedadereferenciando o pioneiro do rock gospel da década de 1930.
Baseado no romance inacabado de Edith Wharton, “The Buccaneers” segue cinco adolescentes americanos na década de 1880 que se tornam membros desafiadores do mercado de casamento na sociedade de debutantes de Londres. Por natureza, Biffa sabia que a série sofreria uma comparação inevitável. “A posição padrão em qualquer tipo de programa de época voltado para a juventude é que ele irá combater as comparações com ‘Bridgerton’, que é muito forte em covers clássicos de músicas populares e eles fazem isso de forma brilhante, então isso obviamente estava completamente fora de nossa agenda criativa. .”
Embora esse mandato específico se mantivesse firme, fazer uma série com tanto potencial comercial quanto uma abordagem feminista da era vitoriana alterou inevitavelmente a estratégia de Biffa.
A maior parte de seu manifesto permaneceu intacta. A música original de artistas femininas americanas ainda é o coração da série, que conta com mais de uma dúzia de obras originais produzidas em parceria entre Biffa e Stella Mozgawa da Warpaint. Artistas como Warpaint, Gracie Abrams, Lucius, Danielle Ponder, Sharon Van Etten e outros aparecem em músicas que permaneceram “fiéis às próprias garotas”, diz Biffa.
Mas uma coisa que ele teve que admitir foi a sua relutância em licenciar música. Simplificando, se a música contemporânea estivesse em jogo, havia muitas opções que a Apple e os produtores queriam explorar. Biffa entendeu isso, e na verdade foi Taylor Swift isso mostrou a ele que já existiam boas partidas temáticas.
Ele já havia conversado com a equipe de Swift e seu irmão Austin, que licencia sua música, sobre a possibilidade de conseguir que a superestrela escrevesse uma música original para a série ou talvez vasculhar seus cofres em busca de algo que ela ainda não havia lançado. Mas quando ele saiu para passear com seu cachorro e folhear uma playlist do Swift, ele parou em “Nothing New (feat. Phoebe Bridgers) (Taylor’s Version)”. A música, que contempla o medo de uma jovem de não ser desejável à medida que envelhece, imediatamente trouxe à mente uma cena da estreia da série, quando duas das meninas são introduzidas na sociedade de debutantes ao serem apresentadas para os homens escolherem como potenciais companheiros. A personagem principal da série, Nan St. George (Kristine Froseth), detesta ativamente a prática, refletindo as letras de frustração de Swift.
“Eu meio que corri para casa e tentei de maneira muito grosseira colocar isso em cena e então liguei para Beth Willis, uma de nossas produtoras, para dizer a ela que poderia ter uma sugestão controversa, o que sempre a deixa em pânico”, diz Biffa rindo.
Ele intrincadamente misturou a música com o movimento da câmera através da multidão de jovens vestidas de branco e alinhadas como gado, como Nan as chama. Em seguida, ele enviou a Willis e outros produtores para que pensassem. “Eles começaram a chorar quando assistiram e é isso que você quer”, diz ele. “Isso meio que capturou tudo isso: mesmo naquela época, essas garotas viviam da aparência como moeda de troca. Obviamente, Nan está horrorizada com isso, e a maneira como isso se casou com a imagem, é quase como se você estivesse lançando aquela música como single e pudesse criar um conceito para um videoclipe com garotas em um baile de debutantes.”
Biffa enviou o modelo para a equipe de Swift e eles esperaram. “Você vive um pouco nervoso sobre se vai ou não ser aprovado”, diz ele. “A insinuação era que a música era importante para Taylor, então eu senti que se ela e sua equipe sentissem que estávamos fazendo o certo com a música, isso aumentaria as chances de liberação.”
Simultaneamente a esse processo, Biffa estava trabalhando na construção da trilha sonora de “One Day”, da Netflix, que traz muitas músicas licenciadas para traçar uma história de amor de 20 anos. Mas ele admite que “The Buccaneers” foi, às vezes, mais desafiador porque ele criou um gênero menor e um conjunto de artistas para si mesmo, em vez de lançar uma ampla rede de músicas ao longo das décadas de “One Day”.
Obter luz verde de Swift, no entanto, ajudou a consolidar sua visão para outras oportunidades de licenciamento para “The Buccaneers”. “Broken Horses”, de Brandi Carlile, reproduz uma cena de equitação particularmente romântica (embora exagerada, admite Biffa), enquanto “Christmas”, de Darlene Love, até encontra lugar em um episódio de férias. Maggie Rogers e Boygenius também aparecem.
Mas é Swift quem encerra a série. “Nothing New” marca a importante cena do mercado na estreia, e sua música estrondosa “Long Live (Taylor’s Version)” encerra o final enquanto as mulheres fazem um grande movimento para salvar um dos seus. Depois de ouvir “Long Live”, Biffa ficou preocupado se não seria capaz de produzir uma partida tão boa para o clímax emocionante, então eles voltaram para o time dela. Mergulhar duas vezes no catálogo de Swift foi fonte de semanas de conversas nos bastidores. No entanto, apesar de ser contra o seu manifesto inicial, Biffa sentiu que era a atitude certa.
“Houve discussões sobre se seria demais”, diz ele. “Será que superaremos o Tayloring ou o Swifting? Mas acho que basicamente todos chegaram à conclusão de que seria bastante satisfatório, e é.”