WASHINGTON – Foi uma reunião que durou um ano.
O presidente Joe Biden e o presidente chinês Xi Jinping sentaram-se juntos na quarta-feira nos arredores de São Francisco, onde os líderes asiáticos se reuniram para uma cimeira anual. Passou-se quase exatamente um ano desde o último encontro em Bali, na Indonésia, à margem de outro encontro global.
Além de uma reunião bilateral formal, Biden e Xi almoçaram com os principais conselheiros e passearam pelos jardins verdejantes da luxuosa propriedade onde ocorreu o encontro.
Não há informações sobre se os pandas chineses retornarão ao zoológico de Washington. Mas Biden disse que a reunião incluiu “algumas das discussões mais construtivas e produtivas que tivemos”. Aqui está uma olhada em como foi o dia.
Novos acordos
Biden saiu da reunião com compromissos sobre questões importantes.
Xi concordou em ajudar a conter a produção ilícita de fentanil, um componente mortal das drogas vendidas nos Estados Unidos. Um alto funcionário do governo, que falou sob condição de anonimato para discutir uma reunião privada, disse que a mudança será um revés para os traficantes de drogas latino-americanos.
“Isso vai salvar vidas e apreciei o compromisso do presidente Xi nesta questão”, disse Biden numa conferência de imprensa após a sua reunião.
Além disso, Biden e Xi chegaram a um acordo para retomar as comunicações entre militares. Isso significa que o secretário de Defesa, Lloyd Austin, falará com seu homólogo chinês assim que alguém for nomeado para o cargo, disse a autoridade. Combates semelhantes ocorrerão em toda a cadeia de comando militar.
O responsável disse que Biden foi “muito claro” a Xi que tais comunicações entre os EUA e a China deveriam ser institucionalizadas e que “não são feitas como um presente ou como um favor a nenhum dos lados”.
Biden disse que os EUA e a China também falariam mais sobre inteligência artificial.
“Vamos reunir nossos especialistas e discutir questões de risco e segurança”, disse ele.
O presidente dos EUA, Joe Biden, chega para falar durante uma conferência de imprensa após se reunir com o presidente chinês, Xi Jinping, durante a semana dos líderes da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico em Woodside, Califórnia, em 15 de novembro de 2023.
Os acordos ajudaram a cumprir o objetivo da Casa Branca para a reunião – provar aos eleitores que a dedicação de Biden à diplomacia pessoal está a dar frutos.
No domingo, o conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan disse à CNN que Biden queria “maneiras práticas” de mostrar que o encontro com Xi pode ajudar a “defender os interesses americanos e também proporcionar progresso nas prioridades do povo americano”.
Zoe Liu, bolsista de estudos sobre a China no Conselho de Relações Exteriores, descreveu o encontro entre Biden e Xi como um passo positivo, embora incremental.
“Estes acordos não mudarão os desafios estruturais nas relações bilaterais, mas abrem caminho para discussões mais detalhadas a nível de trabalho, o que é mais importante”, disse ela.
Desafios econômicos
Xi chegou a São Francisco num momento de desafios económicos na China, onde o envelhecimento da população e a dívida crescente dificultaram a sua recuperação da pandemia da COVID-19.
De acordo com a descrição da reunião feita por Pequim, Xi pressionou Biden a suspender as sanções e mudar as políticas de controle de exportação de equipamentos sensíveis.
“Sufocar o progresso tecnológico da China nada mais é do que uma medida para conter o desenvolvimento de alta qualidade da China e privar o povo chinês do seu direito ao desenvolvimento”, dizia o texto. «O desenvolvimento e o crescimento da China, impulsionados pela sua própria lógica inerente, não serão travados por forças externas.»
O presidente da China, Xi Jinping, fala durante uma reunião com o presidente dos EUA, Joe Biden, em Woodside, Califórnia, em 15 de novembro de 2023. (Doug Mills/The New York Times via AP, Pool)
Não há indicação de que Biden concordará em tomar tais medidas. Mas mesmo a reunião em si poderá acalmar os nervos nervosos na China, onde há sinais de que o investimento estrangeiro está a diminuir.
Zhang Lei, um empresário chinês cuja empresa, Cheche Group, está listada na NASDAQ, disse que reuniões de alto nível como a entre Biden e Xi podem ajudar a tranquilizar as empresas que têm hesitado em investir na China.
“Confrontos não funcionam”, disse ele. ‘Você não ganha dinheiro com confrontos.’
É pessoal
Biden e Xi remontam há anos, e Biden repete frequentemente a história das suas reuniões quando ambos eram vice-presidentes.
Mas na quarta-feira, foi a vez de Xi fazer referência aos seus encontros anteriores durante breves comentários públicos, embora tenha evitado os enfeites que Biden costuma acrescentar à história.
“Isso foi há 12 anos”, disse Xi. ‘Ainda me lembro de nossas interações muito vividamente e isso sempre me traz muitas reflexões.’
Biden também enfatizou a duração de seu relacionamento e o valor de suas interações.
“Nem sempre concordamos, o que não foi uma surpresa para ninguém, mas as nossas reuniões sempre foram francas, diretas e úteis”, disse Biden. Ele acrescentou: ‘É fundamental que você e eu nos entendamos claramente, de líder para líder, sem equívocos ou falhas de comunicação.’
As reuniões bilaterais nem sempre conduzem a um toque pessoal, e Biden e Xi foram flanqueados por conselheiros em lados opostos de uma longa mesa. No entanto, um alto funcionário do governo disse que eles falaram sobre suas esposas e Biden desejou um feliz aniversário à esposa de Xi.
O funcionário, que pediu anonimato para discutir uma conversa privada, disse que Xi estava envergonhado e admitiu que se esqueceu do próximo aniversário da sua esposa porque tem trabalhado muito.