O gancho comovente por trás de “Herói desconhecido”Não é apenas descobrir como uma família unida deu origem a dois artistas musicais cristãos contemporâneos que lideraram as paradas, embora isso seja uma atração interessante. Não é necessariamente aprender como os expatriados australianos sobreviveram a uma série de dificuldades através da união e da coragem. O ângulo fascinante que adota é semelhante ao modo como Steven Spielberg explorou um período tumultuado de sua infância com “The Fablemans”, como Joel Smallbone (que co-escreveu e dirigiu com Richard L. Ramsey) também aborda a história da família, retratando seu pai enfrentando crises financeiras e pessoais. Os codiretores recontextualizam as circunstâncias de construção do caráter, elaborando um testemunho comovente do poder da família e da fé no processo.
David Smallbone (Joel Smallbone) está no topo de seu jogo no início de 1991. Ele tem um grande sistema de apoio trabalhando como um dos principais promotores de shows de artistas cristãos da Austrália, atraindo artistas como a banda de heavy metal Stryper. Sua vida doméstica também está prosperando, graças aos esforços de sua dedicada e amorosa esposa Helen (Daisy Betts) e sua ninhada crescente: Rebecca (Kirrilee Berger), Daniel (Paul Luke Bonenfant), Ben (Tenz McCall), Joel (Diesel La Torraca), Luke (JJ Pantano) e Josh (Angus K. Caldwell). Seu trabalho árduo proporcionou-lhes os luxos da vida, como carros luxuosos, uma enorme mansão e escolas particulares para seus filhos. No entanto, a sua coragem está prestes a ser testada.
Depois que David não consegue esgotar os ingressos para um show de Amy Grant devido, em parte, a uma devastadora recessão nacional, ele perde todas as suas economias. Seu plano alternativo para trazer Eddie DeGarmo (Jonathan Jackson) dos Estados Unidos também desaparece durante a noite. Sem outras opções de carreira e com outro bebê a caminho, ele apresenta uma proposta arriscada: mudar a família para os EUA na esperança de representar um artista amigo seu em Nashville. A jornada deles está repleta de obstáculos, desde uma estressante detenção alfandegária até o impacto psicológico das dificuldades de David como provedor. Embora os Smallbones esgotem seu orgulho para enfrentar situações terríveis com coragem, eles são apenas humanos e sempre há um ponto de ruptura – um ponto de ruptura que eles devem trabalhar juntos para consertar.
Smallbone, tanto atrás quanto na frente da câmera, texturiza delicadamente seu herói, dando-lhe uma rica internalidade. O título aparentemente se refere ao arco de aprendizado de humildade e aceitação de Davi nessas tribulações cheias de pressão. No entanto, também se aplica à matriarca Smallbone, já que a história explora a maternidade através desta lente específica, de modo que Helen carrega igual importância temática para o marido. As sequências que a mostram enfrentando desafios comoventes, transformando situações tristes em aventuras extravagantes para o benefício de todos (incluindo o dela, como um mecanismo de enfrentamento), falam a uma heroína de construção clássica, cheia de coragem, sacrifício e humanidade. O desempenho discreto de Betts se baseia nessas características à medida que ela canaliza força e destaca facetas ocultas nas profundezas do material.
O filme funciona melhor quando trafega com sutilezas comoventes que proporcionam uma experiência cumulativa de derramamento de lágrimas, em vez do schmaltz evidente que aparece ocasionalmente. Lindas notas de graça são salpicadas por toda parte, desde algum humor necessário para liberar tensão (não deve ser confundido com as piadas obrigatórias de Vegemite e “Crocodile Dundee”) até o momento de coração na garganta que revela como Rebecca St. nome. (Tome isso, “Solo: Uma História de Star Wars”!) O público com olhos de águia vai se divertir vendo alguns membros da família fazendo aparições.
O design de produção de Katherine Tucker reflete a evolução dos Smallbones – à medida que seus laços familiares florescem, seus ambientes mudam para melhor. O diretor de fotografia Johnny Derango muda discretamente os sinais de iluminação de acordo com os tons narrativos. O frequente brilho da hora dourada representa a presença do pai perpetuamente alegre de David (Terry O’Quinn), mesmo quando ele não está na tela, culminando na interseção do final genuinamente emocional de um trio de arcos de personagens.
Todos os irmãos oferecem contribuições para o sustento de sua família, mas alguns não são tão desenvolvidos quanto deveriam, já que sua sobrevivência foi um esforço de equipe psicologicamente desgastante – especialmente para os membros mais jovens, lançados prematuramente na idade adulta. O foco não está apenas nos problemas dos pais, mas também na luta da filha adolescente pela confiança como intérprete e compositora. E, claro, os jovens Luke e Joel, que mais tarde formaram a dupla For King + Country (e que também fornecem a balada emocionante dos créditos finais), recebem atenção significativa, entregando algumas partes engraçadas e autoconscientes. Porém, Ben, Daniel e Josh são relegados a personagens definidos por seus empregos e não por suas personalidades. Eles ficam ansiosos por uma maior incorporação neste testemunho.
Um argumento mais delicado poderia ter sido feito sobre os dois lados da moeda da caridade – o Natal da família é salvo pela gentileza dos outros, mas David se sente como um caso de caridade quando seus vizinhos ricos Jed (Lucas Black) e Kay (Candace Cameron Bure ) ajudar com pesadas contas médicas. Ainda assim, os cineastas defendem comentários tranquilizadores sobre a realização do Sonho Americano. Mais filmes deveriam reconhecer que gastar dinheiro em um problema nem sempre é a solução. Coletar a quantidade de insights significativos que Smallbone demonstra claramente com esse recurso, colocando-se no lugar de seu pai para compreender completamente uma psique no meio da turbulência, é um feito bastante dinâmico. Isso é especialmente importante para um público religioso que precisa ver que as falhas em nosso design são o que nos torna humanos.