Dabney Coleman fará falta no Dan Tana’s, seu restaurante favorito

O venerável restaurante de West Hollywood Dan Tana’s está comemorando seu 60º aniversário este ano e ao mesmo tempo lamentando possivelmente seu cliente mais fiel, Dabney Coleman, que morreu na semana passada.

O ator de “9 às 5” foi fã do restaurante italiano repleto de estrelas, mas caseiro, por décadas – o prato exclusivo do restaurante, o bife de Nova York, leva o nome dele – e é o que ele invariavelmente pedia.

“É o melhor salão de Nova York em Los Angeles”, Coleman disse ao New York Times em 2005.

Ainda há muitos frequentadores regulares de Hollywood – em uma noite recente, Chris Pine e JJ Abrams estavam em uma mesa central na sala principal – mas provavelmente nunca haverá alguém tão fiel quanto Coleman.

“Ele sempre se sentava na mesa um”, lembra Alison Martino, fundadora da Vintage LA, colaboradora do Spectrum News e amiga de longa data do restaurante. Martino disse que Coleman era uma grande fã de cantores como seu pai, o ator e cantor Al Martino, e nos anos 90 e depois, ela se tornou parte da gangue de Coleman, que muitas vezes incluía Harry Dean Stanton.

“Havia muito fumo lá, Harry Dean e Dabney meio que se reuniam nesta mesa das 10h30 até fechar – naquela época as pessoas comiam mais tarde, tudo era diferente”, lembra ela.

Na verdade, Coleman tentou se mudar para Nova York há cerca de uma década, mas Martino lembra que durou apenas três semanas antes de retornar a Los Angeles. “Perguntei a ele o que o trouxe de volta aqui e ele respondeu ‘Dan Tana’s’”, lembra ela. .

Os frequentadores do restaurante ainda estão de luto pelo barman Mike Gotovac, que morreu de Covid em 2020, e Coleman não foi exceção. “Ele era muito próximo de Mike. Foi muito difícil para ele”, diz Martino.

O barman Raffi Anoushian, que como os outros veteranos chamava Coleman de “DC”, lembra-se do coquetel favorito do ator preparado por Gotovac.

“Mike conhecia Dabney há cerca de 45 anos. Mas Mike era famoso por seu martini que continha duas partes de gim e uma parte de vodca. Agitado e derramado. Dabney entrava, levantava dois dedos e dizia “Los Dos” – que era o famoso martini com uma dose de café expresso como acompanhamento. Ele tomava um gole de martini e depois tomava um café expresso.”

Martino explicou o apelo do clube para Coleman e os outros frequentadores: “Você conhece os garçons. Eles sabem do que você gosta, sabem o que você quer, sabem onde você está. Seus amigos podem encontrar você lá cinco noites por semana. Acho que Dabney nunca pegou o telefone e disse: ‘Venha se juntar a mim’. Eles simplesmente sabiam que poderiam encontrá-lo lá.”

“Ele gostava de conversar – gostava de ser cortesão, gostava de contar histórias. Ele poderia falar sobre esportes, poderia falar sobre política, poderia falar sobre filmes. Ele meio que liderou a conversa”, diz ela.

Martino pinta um retrato de Coleman e sua gangue que parece saído de um filme de Quentin Tarantino ou Paul Thomas Anderson. “Sean Penn sentava-se com eles, Al Pacino, Joey Heatherton sentava-se muito conosco. Ela era tão adorável que se levantava e nos mostrava sequências de dança no pequeno restaurante.

“Harry costumava trazer o violão e eles traziam uma gaita e então às vezes as pessoas participavam… ele meio que brincava com Mike no bar… realmente parecia uma família.”

Um dos empresários de Dan Tana, Daniel Miller, diz: “Esperei por Dabney durante oito anos. Meio que significou muito para mim porque eu tinha 8 anos quando ‘Cloak and Dagger’ foi lançado. Ele sempre me cumprimentava dizendo “Daniel” e estendia o tipo de aperto de mão que fazia você se sentir como uma criança apertando a mão do técnico do time de futebol americano da escola da cidade. E quando sua filha Quincy vinha jantar com ele, ele dizia: ‘E você conhece Quincy’, e você não conseguia deixar de sentir que seu peito estava se expandindo porque seu coração estava explodindo.

“Ele foi incrível no cinema ao interpretar o durão que se tornou sentimental no final e que parecia ser sua lenda na casa de Tana também. Ele era maior que a vida e sua falta será profundamente sentida.”

O próprio Dan Tana, o ator sérvio que transformou uma antiga lanchonete em uma história de sucesso de 60 anos, começando em 1964, vendeu o restaurante em 2009. Agora é administrado por Sonja Perenčević.

Muita coisa mudou nas últimas décadas: os clientes comem mais cedo agora, não há mais fumo lá dentro e menos estrelas do rock farraem depois de um show no Troubadour. Uma coisa que não tem é a comida: da Costeleta de Vitela à Milanesa alla George Clooney ou do Frango Romano, Michael De Luca, o cardápio é de seis décadas de culinária ítalo-americana farta combinada com quem é quem de Hollywood.

O bife nova-iorquino de Dabney, é claro, vem com um acompanhamento generoso de espaguete com cobertura marinara, à maneira tradicional ítalo-americana. Essa marinara, aliás, pode ser comprada em pote, junto com a vigorosa arrabiata e o rico Alfredo, no restaurante e Bristol Farms, para quem quer recriar uma refeição italiana intimista em casa.

Uma coisa é certa é que sem Coleman mantendo seu estande habitual, uma noite no Dan Tana’s será um pouco diferente.

(na foto acima, Clarence Williams, Dabney Coleman e Harry Dean Stanton)