Para o ator Daniel Radcliffe, Harry Potter foi o papel de uma vida. Ao longo de oito filmes e uma década que durou toda a sua adolescência, Radcliffe se tornou o rosto mundialmente famoso do menino bruxo de óculos. Embora a franquia, agora definida para recontar a história central como um programa de TV com um elenco totalmente novo, continuou sem ele, o sucesso inicial de Radcliffe deu-lhe a liberdade de buscar papéis mais peculiares, como um cadáver peidando ou Estranho Al Yankovic.
Para o dublê David Holmes, Harry Potter também mudou sua vida – de maneiras igualmente irrevogáveis, porém mais complicadas. Em janeiro de 2009, enquanto filmava uma cena de “Harry Potter e as Relíquias da Morte – Parte 1” como dublê de Radcliffe, Holmes quebrou o pescoço, uma lesão que o deixou permanentemente paralisado. Radcliffe e Holmes eram amigos no set e permaneceram próximos desde então, um relacionamento que constitui o núcleo do novo documentário da HBO”.David Holmes: o menino que sobreviveu.”
“Harry Potter é algo importante para muita gente, e ninguém sabe o que aconteceu comigo”, Holmes diz no início de “O Garoto que Sobreviveu”, que tanto Holmes quanto Radcliffe produziram ao lado do diretor Dan Hartley. “Esta é a história que mais importa para meu de ‘Potter’”, diz Radcliffe perto do final do filme. O que existe no meio é uma tentativa da parte de Radcliffe de usar sua fama para lançar luz sobre a história de seu amigo – e navegar pela complexa mistura de culpa, motivação e admiração estimulada pelos destinos contrastantes e entrelaçados dos dois homens.
Quando criança, no set dos primeiros filmes de “Harry Potter”, Radcliffe admirava Holmes, um pouco mais velho, um ginasta treinado que começou a trabalhar como dublê no filme “Perdidos no Espaço”, de 1998. Assumindo riscos por natureza (ele descreve sua filosofia anterior como “você só vive quando está quase morrendo”), Holmes assumiu avidamente tarefas onerosas, como quedas de vários andares ou “voar” em uma vassoura por horas a fio. Ele também orientou Radcliffe em questões como balançar um taco de quadribol, comparando sua posição à de um treinador de educação física.
O primeiro terço de “The Boy Who Lived” é esclarecedor, tanto sobre o próprio Holmes quanto sobre a natureza dos sets de filmagem em grande escala. Os tablóides podem ter se concentrado nos relacionamentos de Radcliffe com os co-estrelas Emma Watson e Rupert Grint, reflete o ator, mas “as pessoas de quem eu era mais próximo eram todas pessoas da equipe” – as famílias improvisadas que se formam em locais de trabalho ad hoc, sem o conhecimento de o público. O trabalho da maior parte do trabalho abaixo da linha é tornar-se invisível, criando uma experiência perfeita para o espectador, que nunca verá o que sacrificou em nome do entretenimento.
A lesão de Holmes transformou sua vida, encerrando instantaneamente a carreira que ele havia seguido com dedicação obstinada. (Ele menciona espontaneamente que a apólice de seguro do estúdio significava que ele estava bem cuidado financeiramente, o que é um alívio.) Radcliffe encontra ecos fracos da luta de seu amigo em sua própria experiência, pós-Potter, de se sentir perdido sem um senso de estrutura ou direção. A comparação nunca parece que Radcliffe está igualando seus problemas de primeiro mundo à condição de mudança de vida de Holmes. Em vez disso, Radcliffe enfatiza que o que aconteceu com Holmes deu-lhe a perspectiva “de saber como tudo poderia ser aleatório e passageiro”, e de não desperdiçar oportunidades que teve o privilégio de ainda estar à sua disposição.
“The Boy Who Lived”, no entanto, é mais comovente quando confronta os aspectos mais desconfortáveis e menos abertamente inspiradores de sua história. Holmes mostra notável perseverança em muitas cirurgias e uma perda contínua de mobilidade, trabalhando para permanecer envolvido em acrobacias por meio da educação e arrecadando fundos para centros de tratamento. Ele também é francamente honesto sobre o custo mental de sua paralisia, comparando-a a “uma cela de prisão” e a estar “preso em um caixão”. Uma cena particularmente comovente mostra Holmes se reunindo com o coordenador de dublês de “Harry Potter”, Greg Powell, que já considerou Holmes um filho substituto, mas admite evitá-lo por vergonha, tendo supervisionado o acidente fatídico. “Eu estraguei a vida dele”, soluça Powell, embora Holmes argumente que ele conscientemente iniciou um trabalho perigoso.
O documentário busca apresentar ao público Holmes, que se mostra merecedor de destaque. Mas eles já conhecem Radcliffe e, como resultado, é a estrela que se sente mais iluminada por “O Menino que Sobreviveu”, apesar de seus esforços para chamar nossa atenção para Holmes. (Durante um passeio por seu apartamento em Londres, Radcliffe admite que nunca deixou uma equipe de filmagem entrar em sua residência antes.) Ao longo do filme, Radcliffe mostra a sensação de perplexidade de um ator mirim diante da indústria glamorosa, exploradora, incrível e caprichosa na qual foi empurrado antes. ele realmente conseguia entender isso. Já adulto, Radcliffe sabe que o sistema que o recompensou tão generosamente é fundamentalmente injusto, então ele trabalha para mudar o que pode e fazer as pazes com o que não pode. “Foram 10 anos incríveis”, diz ele. “Tudo isso pode ser verdade – e essa coisa terrível aconteceu com Dave.”
“David Holmes: The Boy Who Lived” estreará na HBO e Max às 21h (horário do leste dos EUA) em 15 de novembro.