Diretor de ‘MaXXXine’, Ti West, fala sobre Mia Goth e futuras sequências

Com “MaXXXine”, escritor e diretor Ti Oeste completa a trilogia que ele começou com “X” e seguiu com a prequela “Pearl”, conduzindo o público por três histórias manchadas de sangue de ambição em tantos anos. Depois de se infiltrar no ecossistema de Hollywood como um outsider briguento com projetos aclamados como “House of the Devil” de 2009 e “The Innkeepers” de 2011, a triquela marca o maior filme de West até hoje. Mesmo assim, seu potencial de sucesso apresenta a ele muitos dos mesmos riscos enfrentados por sua protagonista Maxine (Minha Gótica), que espera superar um passado problemático, violento — e, para alguns, desonroso — para realizar seus maiores sonhos no cinema.

Falando com Variedade no que para ele é o fim de uma jornada muito longa, West encara os desafios com calma. Ambientado em 1985, “MaXXXine” é encharcado de história e iconografia da época — não apenas quando a popularidade de filmes de terror como “X” estava crescendo, mas durante o mesmo período em que o serial killer da vida real, o perseguidor noturno (cujas façanhas figuram no enredo do filme), paralisou Los Angeles em um aperto de medo. Além de falar sobre as inspirações (exatas e existenciais) que moldaram o visual e a história deste capítulo final da saga de Maxine (pelo menos, por enquanto…), West refletiu sobre sua colaboração com sua protagonista explosiva, seus próprios métodos de trabalho e o equilíbrio entre homenagem e originalidade que os cineastas devem manter para satisfazer e desafiar seu público.

Quão cedo você imaginou o final desta história?

Eu tinha escrito “X” como apenas um filme, e ao mesmo tempo eu tive a ideia para “Pearl” eu tive a ideia para “MaXXXine.” Mas a ideia para “MaXXXine” era principalmente que ela foi para Hollywood nos anos 80 e entrou no mundo dos filmes. Era um filme muito maior e extenso. Minha proposta para a A24 era que poderíamos chamá-los de “X,” “XX” e “XXX,” mas isso realmente se resumia a se conseguiríamos fazer “Pearl” primeiro; vamos ver se alguém gosta desses filmes, e então falaremos sobre “MaXXXine.” Então nós fizemos, e eles fizeram. Eu escrevi “MaXXXine” na pós-produção de “Pearl,” com a esperança de que nós simplesmente entrássemos direto nisso, e crédito para a A24, nós fizemos.

Desde “House of the Devil”, uma das coisas que me impressionou foi o quão habilidoso você é na imitação dos filmes e gêneros dos quais você está se inspirando. Em “MaXXXine”, você estava identificando tomadas ou imagens de filmes mais antigos para replicar, ou você internalizou essas inspirações há muito tempo?

É menos sobre replicação e mais sobre tentar construir uma estética vivida e convincente para que você não esteja ciente disso — ou se você está ciente disso, você está gostando disso. Uma grande parte disso é tentar fazer, digamos, 1985, ter aspectos geracionais e se sentir vivido. Então, no que diz respeito à fotografia, se você começar a mover a câmera de maneiras muito modernas, ela vai bater na estética (desejada). Às vezes as pessoas vão pensar: “Você deve estar fazendo esse zoom por causa dos filmes da época”. Mas não, se você não faça isso, começa a não parecer da época. Meu objetivo é colocar você na época e na estética disso, para que pareça criado de ponta a ponta.

Vejo “Body Double” de Brian De Palma, outra história sobre um aspirante a ator, uma estrela pornô e um assassinato, em “MaXXXine”, entre outros filmes. Houve filmes específicos que inspiraram a estética do filme?

Quando você está tentando recriar a estética dos anos 80, o que você também está recriando é uma noção da mídia da época. Eles são menos específicos do que você pode pensar — ​​embora sim, “Body Double” seja um filme realmente ótimo, rico e estético que se passa em Hollywood, nos bastidores da produção cinematográfica. Mas os filmes giallo obviamente desempenham um papel, no que diz respeito a assassinos de luvas pretas e coisas assim. E então filmes que são cápsulas do tempo de Hollywood, de “Vice Squad” a “Angel” a “Foxes”, que mostram o lado glamoroso de Los Angeles e o lado não glamoroso, que funcionam quase como uma pesquisa de como era na época. Mas o espírito de tudo isso está muito vivo nele, mais do que a replicação dele.

A exploração de mulheres é um tema que percorre os relacionamentos que Maxine tem ao longo de sua vida. Quão difícil foi retratar isso e ao mesmo tempo garantir que a história de “MaXXXine” seja de autoatualização e empoderamento?

Sempre foi uma história de autoatualização. Eu queria, com “X”, criar uma personagem principal que, no papel, suas aspirações são que ela quer ser famosa. Ela não quer trabalhar para a UNICEF, sabe o que quero dizer? Seus objetivos são um tanto superficiais e superficiais, mas ela está totalmente comprometida em (realizá-los). E em “X”, ela encontrou uma maneira de entrar sem ajuda da indústria, mas então ela atinge um teto — há uma barreira maior para entrar em filmes heterossexuais. Mas ela encontra seu caminho, e a última coisa que ela quer é perder isso. Então eu queria sempre colocá-lo com uma personagem que, quer você concordasse com suas aspirações ou não, você estava alinhado com ela.

Não muito diferente de “House of the Devil”, este filme explora crenças religiosas extremas. O quanto isso é apenas um robusto bicho-papão do horror, e o quanto é indicativo de que você está fazendo um comentário mais deliberado?

A religião é uma parte tão grande da cultura que é relacionável a todos em alguma capacidade. Com qualquer coisa nas margens do que é aceitável, a religião vem junto, e o julgamento vem junto, então é difícil não incluir algo que é uma parte tão grande da vida de todos. Mesmo se você for ateu, essa é uma decisão sobre isso.

Mas em “MaXXXine”, 1985 aconteceu de ser um momento muito maduro com a Moral Majority e o pânico satânico, e isso também pareceu tematicamente relevante no histórico de Maxine. Tudo isso contribuiu para uma personagem mais interessante, que quer estar em filmes adultos e ser famosa, mas cresceu em uma igreja e é filha de um pastor. Também no caso de Maxine, cujo pai era uma versão televangelista muito maior que a vida, isso também é showbiz — apenas um ramo diferente.

Houve alguma atriz em particular que influenciou o estilo ou comportamento de Maxine?

Não, era sempre apenas alguém que iria conseguir o que queria a todo custo. Quando conheci Mia pela primeira vez, e ela se identificou com a personagem, acho que ela tinha um pouco de ressentimento — ela estava pronta para ser a protagonista de um filme. Ela estava pronta para ser vista como mais do que tinha sido. Isso combinava com o que essa personagem era, e então acho que é parte do motivo pelo qual ela estava tão ansiosa para fazer isso e por que ela foi capaz de fazê-lo tão bem. Porque há um pouco dela em Maxine, e vice-versa. Ela é quem realmente personificou isso de certa forma.

Mia se tornou uma espécie de musa para você? O que tornou sua colaboração tão frutífera?

Eu não descreveria assim. Foi mais que eu escrevi “X”, e quando a conheci, ela estava muito confiante e muito destemida sobre assumir esses dois papéis. E é disso que você precisa como colaborador para fazer algo tão ambicioso quanto ter uma pessoa interpretando a mesma pessoa em um filme. E então entrar em “Pearl” e dar uma performance completamente diferente, isso também é muito desafiador, especialmente quando ela está em cada quadro do filme. Mas eu sabia que ela estava no jogo. E então, no terceiro filme, ela tem mais do que propriedade suficiente sobre Maxine para entender a personagem. Estou fornecendo os limites dentro do filme — ‘este é o playground que você pode explorar’ — e ela é uma atriz muito imprevisível e espontânea, então estávamos descobrindo à medida que avançávamos.

Em “MaXXXine”, há uma cineasta em Elizabeth (Elizabeth Debicki) que está lutando por um senso de legitimidade, e um balconista de locadora de vídeo com Leon (Moses Sumney) que está explorando obsessivamente esses gêneros. O quanto esses personagens são pequenas vozes na sua cabeça articulando diferentes opiniões ou objetivos que você pode ter para si mesmo?

Por mais que seja uma trilogia sobre cinema e como ele afeta as pessoas, para mim sempre foi apenas uma questão de tentar oferecer diferentes perspectivas sobre filmes, boas e ruins. Ter um personagem diretor para representar ou explicar seu amor por filmes, e também mostrá-lo como um palhaço falho — mas não fazer apenas um. “X” era uma maneira de mostrar às pessoas algo que deveria ser erótico, mas é realmente ridículo quando você filma. Mas no caso de RJ (interpretado por Owen Campbell), só porque é bobo quando você vê como a salsicha é feita, ele ainda está tentando fazê-la bem. Foi o mesmo com Elizabeth Bender — ela está fazendo um filme chamado “The Puritan II”, mas está tentando fazê-lo muito bem e construir um nome e uma carreira para si mesma. Ou Leon falando sobre filmes e por que um filme não resistirá ao teste do tempo, enquanto este outro resistirá.

Não é que (qualquer personagem) seja um proxy das minhas opiniões, porque eu nem compartilho algumas dessas opiniões. Mas acho que é uma boa maneira de convidar as pessoas a pensar sobre filmes, porque a verdadeira força motriz por trás de “X” em primeiro lugar era colocar a arte em exposição. E construir isso através dos três filmes é satisfatório, como alguém que ama filmes.

Mais do que nunca, estamos em uma era em que os filmes parecem estar sobre os ombros dos que vieram antes. Se é que isso é possível, quão importante para você como cineasta é a originalidade hoje em dia?

É muito importante. Estou sempre tentando ser como, “Talvez você tenha visto algo assim, mas não viu exatamente como esse”Às vezes você tem que construir (uma história) com algumas coisas que são arquetípicas, mas é sempre bom tentar encontrar um ângulo ligeiramente diferente sobre isso.

Em “X”, não é como se não tivéssemos visto um filme de terror em que as pessoas são mortas em uma fazenda antes. Mas tradicionalmente, os jovens liberados são mortos pelos velhos puritanos para puni-los por (serem sexuais), então pensei: “E se eles estivessem apenas com ciúmes e ressentidos com isso?” “MaXXXine” era um tipo de coisa semelhante, onde há um arquétipo para o mistério do assassinato, o policial de tudo isso. Mas para colocá-lo no (ambiente) absurdo de Hollywood, isso parece uma nova abordagem — para ver por trás da cortina de uma forma. Ou para ver um filme de fundo se passando. Estou sempre tentando pensar em coisas assim.

Mas, no que diz respeito à originalidade pura, é incrível quando alguém consegue fazer algo que parece que nunca vimos nada parecido antes. Mas é muito raro fazer isso sem ser completamente vanguardista, e não estamos em um momento em que algo vanguardista que tenha o tempo de duração de um longa-metragem tenha uma chance hoje em dia.

Você já discutiu a possibilidade de outra parcela em outras entrevistas. O que precisa acontecer para você fazer outro filme desta série — ou para torná-lo seu próximo filme?

Fazer um filme é, na melhor das hipóteses, dois anos de trauma, então estamos apenas descobrindo uma história que valha a pena suportar. Sou muito grato à A24. Estou muito orgulhoso desses três filmes. E parece um bom lugar para parar, mas tenho ideias de como continuar esse “universo”, ou como você quiser chamá-lo. Mas em cerca de duas semanas, vou acordar pela primeira vez sem pensar em algo relacionado a esses filmes. Então, o filme está pronto, saiu e estou partindo para a próxima coisa. E se isso me levar de volta a “X”, ótimo. Mas se me levar a outra coisa, tudo bem também. Então, veremos.