Pesquisadores na Califórnia fizeram progressos notáveis com um dispositivo de leitura cerebral que traduz pensamentos em texto. Este dispositivo inovador oferece esperança para pessoas com deficiências motoras graves.
O dispositivo mostrou notável precisão na tradução de palavras imaginadas em texto para indivíduos com lesões na medula espinhal.
Num participante, alcançou uma taxa de precisão de 79%, significativamente superior aos 12,5% esperados pelo acaso.
O dispositivo de leitura cerebral funciona implantando eletrodos no cérebro para capturar sinais neurais associados à fala imaginada.
Esses sinais são então processados e transmitidos sem fio para um computador, onde um algoritmo os decodifica em texto.
Esta tecnologia pode revolucionar a comunicação para indivíduos com síndrome de encarceramento, permitindo-lhes expressar os seus pensamentos apesar da sua incapacidade de falar ou mover-se.
O dispositivo inclui três componentes principais: eletrodos implantados no cérebro, componentes eletrônicos para amplificar os sinais e um dispositivo para empacotar e transmitir os dados sem fio para um computador.
Os pesquisadores miniaturizaram o hardware para torná-lo implantável sem que fios passem pela pele, reduzindo os riscos de infecção.
As aplicações potenciais desta tecnologia são extensas. Além de auxiliar na comunicação, pode ajudar pacientes com lesões na medula espinhal a recuperar a função motora.
Ao contornar as vias espinhais danificadas, o sistema reconecta a atividade neural aos membros, permitindo o movimento.
Avanços em dispositivos de leitura cerebral
Um projeto relacionado, NEMO BMI, visa automatizar a recalibração destes dispositivos, garantindo que funcionem de forma eficaz sem visitas laboratoriais frequentes.
Esta tecnologia também abre novos caminhos para a investigação da função cerebral e das condições neurológicas.
Ao analisar padrões neurais associados a pensamentos e ações específicas, os cientistas podem obter insights mais profundos sobre como o cérebro processa informações e controla o corpo.
No entanto, esta tecnologia permanece em fase de prova de conceito. Os investigadores reconhecem que há um caminho considerável pela frente antes de se tornar amplamente aplicável.
O objetivo deles é refinar o software para obter melhor precisão de decodificação e realizar mais testes de segurança.
Os próximos ensaios na Europa, envolvendo pacientes com ELA, irão testar ainda mais as capacidades e fiabilidade do dispositivo.
No geral, os avanços nos dispositivos de leitura cerebral representam um avanço significativo na neurotecnologia.
Estas inovações prometem melhorar a qualidade de vida dos indivíduos com deficiências graves, oferecendo novas formas de comunicar e interagir com o seu ambiente.
À medida que a investigação avança, os benefícios potenciais destes dispositivos poderão estender-se a uma gama mais ampla de condições neurológicas, marcando uma mudança transformadora na tecnologia médica e nos cuidados aos pacientes.