A líder de torcida do século 21 é uma atleta diferente de qualquer outra. Com um sorriso de olhos arregalados, maquiagem chamativa e um laço brilhante para combinar, ela precisa ser robusta, mas feminina; flexível, mas de aço. Em “Ponto traseiro”, estreia de DW Waterson na direção, o cineasta canadense elaborou um retrato emocionante do personagem que põe à prova essas demandas aparentemente incongruentes. E, no processo, criaram uma vitrine ousada para Devery Jacobs (“Reservation Dogs”), uma atriz que captura habilmente o incômodo andar na corda bamba exigido das mulheres jovens em um esporte tão exigente e voltado para o desempenho.
O que é imediatamente perceptível quando você conhece Riley (Jacobs) são suas sobrancelhas. Waterson não nos faz fixar neles, mas ao testemunhar Riley praticando seu treino de líder de torcida com, entre outras, sua namorada Amanda (Kudakwashe Rutendo), você não pode deixar de se perguntar por que eles estão tão magros. Ela é uma atleta competente cuja mente está definitivamente em acertar suas cambalhotas e aterrissagens; suas sobrancelhas são a única pista de que talvez algo esteja errado. Riley é motivado, sim. Talvez obsessivamente.
No momento em que você vê Riley fora daquele espaço apertado onde ela é obrigada a ser a melhor versão possível de si mesma (ao mesmo tempo sorrindo e fingindo não suar muito) e você a pega distraidamente mexendo nas sobrancelhas, você percebe o estresse ser líder de torcida no ensino médio – além de outros fatores estressantes em sua vida – pode ser demais para ela suportar.
Isso se torna particularmente grave quando ela e Amanda são recrutadas para o time de torcida dos sonhos, os Thunderhawks. Sob a estrita tutela de Eileen (Evan Rachel Wood, uma presença bem-vinda na tela como sempre), a severa treinadora dos Thunderhawks, essas duas garotas logo serão levadas a extremos ainda maiores se quiserem ter sucesso neste desafio tão exigente, embora muitas vezes ridicularizado, de esportes. Riley não tem tempo para aqueles que desprezam sua escolha de atividades extracurriculares. Ela sabe o quanto é atleta. Quanto trabalho penoso é necessário para ser uma boa – ou melhor, uma ótima – líder de torcida. Esse zelo é o que eventualmente fará com que ela perca tudo o que construiu para si mesma.
“Backspot” é intitulado após a posição de Riley no time. É um papel que exige que ela esteja vigilante e atenta às acrobacias realizadas por seus colegas. É o backspot quem garante que os panfletos sejam mantidos em segurança enquanto são lançados ao ar para os muitos feitos acrobáticos que as líderes de torcida são chamadas a realizar durante suas apresentações. Há um certo grau de responsabilidade exigido de Riley, que ela ataca com autoconfiança, mesmo correndo o risco de deixá-la incapaz de permanecer vigilante sobre suas possíveis quedas e falhas.
Com um pai distraído e uma mãe (interpretada com uma beleza contundente e desgastada por Shannyn Sossamon), que luta com o que parecem ser tendências de TOC não diagnosticadas, o foco concentrado de Riley na torcida como uma fuga deixa pouco espaço para erros. E é isso que alimenta os ataques de pânico desta jovem, um problema num mundo que entende e não abre espaço para nada que não seja a perfeição.
O roteiro de “Blackspot” de Joanne Sarazen (a partir de uma história de Waterson) inicialmente se configura como um drama de personagem esportivo aparentemente familiar.
É aquele em que o custo de vencer as demandas de treinadores e colegas – embora aqui particularmente internalizado por uma jovem líder de torcida que não consegue imaginar outra maneira de se mover pelo mundo a não ser na busca por tal perfeição – sem dúvida levará nosso protagonista a um ponto de ruptura. No entanto, há o suficiente no filme de Waterson (incluindo o relacionamento romântico de Riley com Amanda, que tem uma abordagem mais lúcida ao espírito esportivo; e a situação tranquila de Riley em casa, sem mencionar sua dinâmica combativa, mas sedutora, com Eileen) para fazer esse drama de torcida parecer novo. – e engraçado. (Você entenderá melhor o senso de humor do filme pelo uso da música, particularmente alguns riffs de “Legally Blonde: The Musical” e um uso perfeito de uma conhecida música do Dexys Midnight Runners no final do filme).
Esse também é particularmente o caso da maneira como o DP James Poremba (“The Carmilla Movie”) filma de forma divertida e dinâmica as rotinas de treino dos Thunderhawks. Na verdade, as cenas de líderes de torcida que encerram o filme – a primeira usando cenas POV que colocam você diretamente na cabeça de Riley; o último apresentando um emocionante one-take que mostra todo o desempenho final do time – faz um ótimo trabalho ao homenagear o atletismo brutal, embora gracioso, exigido no esporte.
Mas é o desempenho de Jacobs que torna “Backspot” um relógio tão emocionante, mesmo que ele atinja batidas conhecidas e arcos de personagens que de outra forma seriam esperados. Em muitos close-ups, Jacobs captura o quão motivada e à deriva essa jovem pode ser a qualquer momento, seja brigando silenciosamente com sua namorada, confrontando corajosamente seu treinador, bebendo bebidas para afogar suas mágoas e até mesmo bancando o papel de mãe paciente para seu frágil. , mãe rebelde. A resiliência de aço com a qual Jacobs imbui Riley enquanto a jovem líder de torcida aprende lentamente como abrir espaço para empatia e compaixão (por si mesma, mas também por aqueles ao seu redor) é o que mais encanta neste riff cinético e estranho do drama esportivo.