O Chile, classificado como o segundo maior produtor mundial de lítio, estabeleceu planos ambiciosos para duplicar a sua produção na próxima década.
Esta medida visa atender à crescente demanda por baterias para veículos elétricos e prevenir uma escassez iminente que poderia aumentar os preços.
O Ministro das Finanças do Chile, Mario Marcel, destaca o risco crítico da subprodução de lítio.
Isto poderia abrir caminho para tecnologias alternativas de baterias, minando potencialmente o papel fundamental do lítio no setor da eletromobilidade.
A estratégia do governo passa pela abertura de novas salinas para mineração através de um novo modelo de parceria público-privada, revelado por Marcel.
Esta iniciativa procura manter a rentabilidade e o apelo da produção de baterias de lítio no meio da transição global dos combustíveis fósseis.
Apesar da volatilidade do mercado de lítio e das flutuações de preços, a abordagem proativa do Chile visa estabilizar a oferta em meio ao aumento das vendas de VE.
Espera-se que uma parceria entre a SQM e a Codelco impulsione uma parte significativa do aumento previsto na produção de lítio. Prevemos também contribuições adicionais provenientes de novos projetos mineiros.
O plano do presidente Gabriel Boric foi concebido para inverter a diminuição da quota de mercado do Chile, relaxando as quotas de produção e categorizando estrategicamente as salinas para exploração mineira.
O governo planeia 3 a 4 novos projetos mineiros até 2026, enfrentando desafios como a escassez de água no Salar de Atacama.
Inicialmente, a estratégia de Boric para o lítio levantou preocupações da indústria sobre o aumento do papel do Estado e a mudança para técnicas de extração não comercializadas e ecológicas.
Contudo, esclarecimentos recentes indicam uma abordagem mais flexível, permitindo às empresas privadas um controlo significativo sobre os projectos mineiros.
Esta abordagem torna os métodos avançados de extração um aspecto preferido, e não obrigatório, de novos contratos.
Em suma, o Chile pretende reforçar a produção de lítio para fortalecer a sua posição na cadeia de abastecimento global de baterias
Este esforço responde às preocupações ambientais e às exigências do mercado, ao mesmo tempo que abraça tecnologias de mineração inovadoras.