A Fundação Clooney para a Justiça, o grupo de campanha de direitos humanos criado por George e Amal Clooney, apresentou uma petição ao Grupo de Trabalho das Nações Unidas sobre Detenção Arbitrária sobre a morte sob custódia do ativista tailandês Netiporn “Bung” Sanesangkhom.
Sanesangkhom morreu em 14 de maio, após uma greve de fome de 65 dias, após ter sido repetidamente negada fiança enquanto enfrentava acusações de insulto à monarquia (lèse majesté). Ela tinha 28 anos.
A unidade TrialWatch da Fundação Clooney afirma que está “buscando soluções para violações dos direitos de Netiporn, incluindo reparações para sua família e, mais amplamente, uma opinião do Grupo de Trabalho instando Tailândia parar de usar indevidamente a detenção para reprimir as críticas à monarquia.”
Sanesangkhom entrou e saiu da prisão na sequência de acusações relacionadas com o seu envolvimento numa sondagem de opinião informal em Fevereiro de 2022, que procurava a opinião do público sobre se as carreatas da família real eram um inconveniente para o público. As autoridades tailandesas alegam que isto é um insulto à monarquia e à sedição.
A Tailândia tem algumas das leis de lesa majestade mais rigorosas do mundo e as autoridades utilizam regularmente a Secção 112 do Código Penal para reprimir comentários pró-democracia.
De acordo com o TrialWatch, mais de 270 pessoas foram acusadas de lesa majestade na Tailândia nos últimos quatro anos. Uma pessoa recentemente considerada culpada, em relação a uma publicação no Facebook, foi condenada a 50 anos de prisão.
“A lei de lesa majestade da Tailândia é um instrumento contundente de opressão contra os cidadãos tailandeses que exercem os seus direitos, ao abrigo do direito internacional, de liberdade de expressão, reunião pacífica e liberdade de detenção arbitrária”, disse David J. Scheffer, especialista do TrialWatch e antigo embaixador geral dos EUA. para questões de crimes de guerra.
A Tailândia está ocupada tentando estimular uma iniciativa de “soft power” e estabelecer se tornou um centro para a produção global da indústria de entretenimento. Atualmente sendo discutida como parte dessa iniciativa está a abolição da censura de pré-lançamento de filmes. Embora cineastas como Apichatpong Weerasethakul e Ing Kanjanavanit já tenham visto alguns dos seus trabalhos serem impedidos de ser divulgados, as autoridades argumentam agora que o governo não precisa de proibir os filmes, uma vez que outras leis, como a Secção 112, ainda se aplicam.
O país também concorre a um assento no Conselho de Direitos Humanos da ONU. O Trialwatch da Fundação Clooney, no entanto, afirma que a repressão do governo às críticas à monarquia parece estar a aumentar.
A organização afirma estar a monitorizar um caso em que um arguido enfrenta acusações simplesmente por repetir a opinião da ONU sobre a lei de lesa majestade. E em Janeiro, o Tribunal Constitucional Tailandês decidiu que os esforços de um partido político para reformar a lei eram traiçoeiros.
A organização afirma que a presunção de culpa é “uma tática preocupante em casos de lesa majestade”. Isso leva os tribunais a negar fiança aos réus enquanto aguardam o julgamento ou a oferecer fiança com a condição de que se abstenham de activismo.
“Há muito trabalho a ser feito agora para desafiar a imprecisão e a aplicação equivocada da lei de lesa majestade e para garantir que a Tailândia não obtenha adesão ao Conselho de Direitos Humanos da ONU até que proteja os direitos humanos fundamentais, o que lamentavelmente falhou em fazer. no caso de Netiporn”, disse Scheffer. “A trágica morte de Netiporn deveria ser um alerta tanto para o governo tailandês, que deveria finalmente atender aos apelos para a reforma da sua lei de lesa majestade, como para a comunidade internacional.”