Uma história assustadora de 23andMe que deu errado, “Amelia’s Children” segue um casal americano em Portugal enquanto eles se entrelaçam em uma antiga linhagem de bruxaria. O projeto de terror é uma continuação intrigante do cineasta radicado em Lisboa Gabriel Abrantes‘ muito mais leve filme de 2018, “Diamantino” (aquele co-dirigido com Daniel Schmidt), que satirizou a celebridade patriótica do ícone do futebol Cristiano Ronaldo com sequências de devaneios de cachorrinhos gigantes e um romance queer travesso, mas terno. Em “Diamantino”, a dupla criou uma fantasia repleta de grandes e bobos significantes da era da internet, sem trair um certo instinto protetor para seus personagens, inventando um tom totalmente original.
Em comparação, “Amelia’s Children” permanece num território mais familiar. Aqui, Abrantes volta a lançar Carlos Cotta, desta vez interpretando um pensativo músico americano chamado Edward. Depois que um serviço de teste de DNA rastreia a família biológica da qual ele foi sequestrado quando criança, o homem de 30 e poucos anos e sua devotada namorada, Ryley (Imagem: Divulgação)Brigette Lundy-Paine), viaje para Portugal para visitar uma propriedade multimilionária localmente famosa. Lá moram a decrépita mãe de Edward, Amélia (Anabela Moreira), e seu ágil e cabeludo irmão gêmeo, Manuel (também Cotta, com um sorriso enigmático).
Mesmo com seus papéis duplos, Cotta logo cede o status de liderança a Lundy-Paine, cujo desconforto se torna a perspectiva pela qual vemos a família de Edward. Inicialmente favorável ao regresso a casa, Ryley fica cautelosa à medida que a família do namorado se aproxima, claramente relutante em permitir-lhe regressar aos Estados Unidos. Lundy-Paine dá um sentimento agudo à erosão da paciência de seu personagem. Depois Abrantes desencadeia os trabalhos sobre eles. Também atuando como seu próprio compositor, o cineasta reúne uma construção impressionantemente calibrada após a outra para Lundy-Paine navegar: sequências de pesadelos barulhentos, pulos assustadores atrevidos e um monstro de cinema genuíno em Amelia, que consegue o efeito WTF certo para ser ambos repelindo instantaneamente enquanto desperta preocupação.
Embora esteja na casa dos 40 anos, Moreira está jogando muito, muito mais velha, mancando sob quilos de próteses para transmitir décadas de cirurgias cosméticas duvidosas e desgaste. Uma enorme massa de plástico constipado, é maravilhosamente difícil decifrar como Amelia se sente em relação a seus parceiros de cena. Hostil? Compassivo? Despertado?
Abrantes se diverte muito ao desdobrar a matriarca cena a cena, mas sua propensão para as travessuras acaba traindo-o mais tarde. À medida que Edward se distancia de Ryley e ambos são tomados por alucinações, o filme de repente oferece uma explicação clara dos atos depravados que sustentam a linhagem. É uma revelação menos irritante do que poderia ser e, a partir daí, a intriga termina. Uma inclinação climática para uma luta pela sobrevivência permanece nitidamente representada por Abrantes, mas desdobra-se em direcção a um destino previsto. O lado evocativo do filme desapareceu.
Mas mesmo que “Amelia’s Children” pareça mais comum na sua conclusão, as atuações atordoadas de Cotta conferem-lhe um centro especial. Assim como fez em “Diamantino”, o ator interpreta um himbo ingênuo, mas emocionalmente ferido, em Edward, cuja estupidez se reflete sombriamente no apego unidimensional de seu irmão gêmeo ao filhinho da mamãe. Cotta tem um rosto de farsa, olhos arregalados e perplexos que Abrantes tem grande prazer em enganar. É bastante divertido vê-lo sendo levado para um passeio.