Israel está a intensificar a sua campanha militar na região sul de Gaza, com as IDF a reforçar as forças terrestres para uma potencial incursão.
Apesar da presença de numerosos civis em busca de refúgio, continuam a ocorrer bombardeamentos pesados.
Um porta-voz das FDI informou que as suas tropas terrestres estão activas em Gaza. Simultaneamente, a Força Aérea tem como alvo cerca de 200 objectivos do Hamas.
Estes alvos incluem infra-estruturas terroristas numa escola em Beit Hanun, no norte de Gaza. Este local supostamente abrigava túneis com dispositivos explosivos e armamento.
Numa acção separada, aviões de combate israelitas neutralizaram veículos que transportavam mísseis e armas.
Este movimento evitou um potencial ataque aos soldados israelenses. Outra aeronave teve como alvo um local militar, com o objetivo de interromper emboscadas planejadas com mísseis antitanque.
Entretanto, a Marinha israelita conduziu operações nocturnas, atingindo várias posições do Hamas. Esses ataques apoiaram as operações terrestres das FDI.
O Tenente General Herzi Halevi, Chefe do Estado-Maior das forças armadas israelenses, confirmou a expansão das operações para o sul.
Anteriormente intocada pelas forças terrestres, esta área já foi designada como zona segura para civis.
Contradizendo isto, o Ministério da Saúde de Gaza, supervisionado pelo Hamas, afirma que nenhuma parte de Gaza foi poupada aos ataques. Eles desafiam a reivindicação de zonas seguras existentes.
Zonas de combate perigosas
No sábado, Israel declarou certas áreas em Jan Yunis, no sul de Gaza, como zonas de combate perigosas.
Isto segue directivas anteriores que realocavam civis do norte de Gaza para estas áreas.
Os ataques implacáveis dos militares israelitas a Gaza, por via aérea, terrestre e marítima, persistiram desde o início da guerra, em 7 de Outubro. Uma breve trégua de sete dias ocorreu de 24 a 30 de Novembro.
O conflito resultou em mais de 15.520 mortes e 41.316 feridos, afectando predominantemente mulheres e crianças.
A contagem real de vítimas pode ser maior, considerando que cerca de 7 mil pessoas continuam desaparecidas, muitas delas sob os escombros.
A guerra, que deslocou 1,8 milhões de pessoas em Gaza, começou na sequência de um ataque iniciado pelo Hamas.
Este ataque envolveu lançamentos de foguetes contra Israel e a infiltração de militantes, levando a perdas significativas de vidas e sequestros perto de Gaza.