Jodie Comer em ‘The Bikeriders’, adotando um sotaque de Chicago

Está bem comprovado que o vencedor do Emmy Jodie Comer é excelente no trabalho de sotaque.

O sotaque russo do ator como o assassino psicopata Villanelle em “Killing Eve” era tão bom que a dramaturga Suzie Miller quase a rejeitou para estrelar “Prima facie” porque a peça foi escrita para alguém do Liverpool. (Comer, na verdade, é de Liverpool e acabou ganhando um prêmio Olivier, seguido de um Tony por sua atuação). Agora em Jeff Nichols‘último filme, “Os ciclistas”, sobre a ascensão e queda de um clube de motociclismo do meio-oeste na década de 1960, ela usa um sotaque da classe trabalhadora de Chicago para interpretar Kathy, uma mulher obstinada que se apaixona por um motociclista de espírito livre chamado Benny (Austin Butler) e descobre ela mesma competindo com Johnny (Tom Hardy), o líder do clube, por sua atenção e devoção.

O filme Searchlight é inspirado no livro de fotografia de 1967 “The Bikeriders”, de Danny Lyon, que capturou a história do clube de motociclismo Vandals. Ele também gravou entrevistas com membros do clube, então Comer teve cerca de 30 minutos da voz real de Kathy para dissecar e usar como base para sua performance.

“Com o trabalho de sotaque, haverá algumas frases que são ótimas para certos sons vocálicos e eu as treinarei antes de uma cena”, diz Comer Variedade.

Uma boa palavra para entrar rapidamente no padrão de fala de Kathy? “Docinhos”, ela brinca, enquanto um toque de sotaque de Chicago se infiltra em seu sotaque de Liverpool.

Conte Nichols entre os impressionados com a entrega de Comer. “Achei que fosse o áudio real”, disse o cineasta na estreia do filme em Los Angeles. “Há uma década que ouço esse áudio e conhecia a voz dessa mulher de dentro para fora. Jodie me enviou um áudio (arquivo) QuickTime de seu trabalho e pensei que talvez ela estivesse começando tocando o verdadeiro.”

Ela não permaneceu no personagem entre as tomadas. “Oh Deus não!” ela diz. “Eu nunca poderia me levar a sério. Eu gostaria de poder, porque isso provavelmente seria útil. Mas quando eles chamam ‘corta’, eu sou Jodie.”

Quando Comer se senta para nossa entrevista no The Bike Shed, um sofisticado bar para motociclistas no centro de Los Angeles, ela está usando um conjunto todo preto. Mas é rendado, não couro, porque as filmagens não transformaram Comer em um entusiasta de motocicletas na vida real.

“Definitivamente tenho um novo apreço por eles”, diz Comer. Mas na vida real, ela é propensa a acidentes. “Eu pratiquei snowmobile uma vez e não foi ótimo – é tudo o que direi – então, estou satisfeito em não ser a pessoa ao volante ou ao volante de um veículo em movimento rápido.”

Mesmo que ela não tenha adquirido um novo hobby, “The Bikeriders” foi uma experiência profunda. Ela ficou intrigada desde o momento em que o roteiro de Nichols apareceu em sua caixa de entrada – especialmente porque ela era uma grande fã do cineasta “Take Shelter”, “Mud” e “Loving”. Na primeira leitura, Kathy pulou da página.

“Ela era tão vivaz. Ela tinha opiniões muito fortes e não tinha medo de compartilhá-las. Ela me fez rir”, diz Comer. “Ela se sente tão singular e autêntica.”

O ator mergulhou direto na pesquisa, pesquisando no Google as fotos de Lyon para ajudar a imaginar o personagem. Comer observou que Kathy “não era muito organizada”, enquanto a maioria das outras mulheres eram muito “imaculadas, imaculadas, glamorosas e fabulosas”. Kathy estava “um pouco mais crua”, diz ela. “O que você vê é o que você obtém.”

Ela se lembra de uma foto em que Kathy “estava sentada do lado de fora, nos degraus de sua casa, cercada por sete rapazes, e ela estava verificando as unhas – ela sempre teve unhas vermelhas compridas” e seu cabelo, que ela sempre usava preso em uma colmeia, era uma um pouco desarrumado, como se os filhos estivessem puxando-o ou ela tivesse acabado de tirar o capacete. Nas fotos de Lyon, Kathy tinha uma certa timidez, mas no áudio ela parecia autoconfiante, uma dicotomia que Comer estava ansioso para explorar.

“Senti que era a primeira vez que alguém perguntava o que ela pensava e ela tinha muito a dizer”, explica o ator. “E provavelmente porque ela era uma vândala, mas ela estava na periferia, então ela tinha uma perspectiva e um ponto de vista diferentes. O que o torna um narrador interessante.

Foi a primeira vez que Comer interpretou um personagem que narra a ação. “The Bikeriders” foi filmado em outubro de 2022, entre as exibições de “Prima Facie” no West End e na Broadway, um poderoso show solo estrelado por Comer como um jovem advogado brilhante. Ela é forçada a enfrentar o impacto do patriarcado em sua vida pessoal e profissional quando ela deixa de defender homens acusados ​​de agressão sexual e passa a ser ela mesma agredida. De certa forma, o momento foi perfeito.

“Estranhamente, senti que era isso que venho fazendo no palco”, diz Comer sobre interpretar os papéis em rápida sucessão. “Eu estava lá sozinho e tudo o que Tessa disse na peça foi tudo da perspectiva dela. Ela estava pintando a imagem do mundo, e era exatamente isso que Kathy estava fazendo, então me baseei nisso.”

A apresentação da peça de 100 minutos todas as noites também afetou sua preparação para o papel no filme. “Isso me deixou muito mais confortável com a quantidade de diálogo”, acrescenta ela. “No teatro, sua atuação é muito maior do que no filme, mas Kathy tem uma vibração e uma energia que consegui canalizar com o trabalho de palco que estava fazendo.”

No primeiro dia de filmagem de Comer, ela filmou uma cena de entrevista com Mike Faist (que interpreta Lyon), onde Kathy tem um longo monólogo. Ela estava armada com o dever de casa de dialeto no bolso de trás e a fiel peruca de colmeia de Kathy no topo da cabeça, mas ainda havia alguma apreensão enquanto ela se perguntava se toda a preparação havia valido a pena.

“Sinto-me em casa no set de filmagem de muitas maneiras, mas não há como negar que quando você chega ao set no primeiro dia, você realmente quer a aprovação da equipe”, diz ela. “Quando você sente que a equipe está entusiasmada com o que está fazendo ou com o que você está fazendo, isso significa muito.”

Seu dia mais intenso, porém, pode ter sido sua primeira cena ao lado de Hardy, onde Kathy e Johnny discutem sobre o envolvimento de Benny no clube. Sua dinâmica complicada – uma espécie de triângulo amoroso – é o ponto central de tensão no filme, enquanto Kathy e Johnny disputam uma posição no coração de Benny.

No início do filme, Kathy respeita Johnny, comentando frequentemente sobre como ele conseguiu um “emprego adequado e cuida de sua família”. Mas ao longo do tempo e “à medida que o clube evolui para algo muito mais sinistro e perigoso”, Kathy quer que Benny pare de andar de bicicleta e se acalme, enquanto Johnny espera que um dia ele assuma o comando.

“Ela pode sentir que está perdendo Benny, e é aí que o relacionamento deles se torna bastante tenso”, diz Comer. “As pessoas realmente gostam de projetar em Benny. Ele tem muita força de vontade – o que as pessoas amam, mas não sabem respeitar.”

Tudo vem à tona uma tarde, quando Kathy entra no bar para conversar com Johnny. Comer conheceu Hardy poucas horas antes no trailer de cabelo e maquiagem.

“Eu assisti o trabalho de Tom durante a maior parte da minha vida e fiquei tipo, ‘Oh, meu Deus, agora eu tenho que entrar e assumir isso como esta mulher, e tentar colocá-lo em seu lugar…’” ela diz com uma risada. “Só me lembro de haver uma energia cinética real entre nós. Tom é ótimo; ele é tão aberto e tem instintos próprios muito claros.

Na cena, Kathy e Johnny discutem verbalmente sobre o amor e a lealdade de Benny, até que Johnny pensa que levou a melhor sobre a dona de casa. Mas ela não é nada fácil. “Você não pode tê-lo!” Kathy chama por cima do ombro enquanto abre a porta do bar e sai. “Eu simplesmente adorei ter essa última palavra”, diz Comer, sorrindo. “Essa foi a pequena vitória de Kathy.”

Nichols expressou que um tema importante de “The Bikeriders” é a busca por identidade e como as pessoas muitas vezes recorrem a grupos para se definirem. Comer pode se identificar, pois ela passou a reconhecer o efeito que esses personagens têm em seu próprio senso de identidade, muitas vezes expondo partes que precisam ser tratadas ou abraçadas mais.

Ela traz a conversa de volta para “Prima Facie” e a experiência peculiar de trabalhar naquele programa solo para o conjunto predominantemente masculino de “The Bikeriders”. Foi um pouco meta – espelhar as experiências de Kathy como uma mulher que conseguia se defender, mas vivia em uma era dominada pelos homens, onde as mulheres tinham ainda menos direitos do que hoje.

“Eu podia sentir que estava me tornando pequeno. Eu estava tão ciente disso, tipo, ‘Por que você está fazendo isso?’ Eu ficava muito nervoso e tinha sentimentos de insegurança”, lembra Comer. “Isso foi algo que tive que superar e perceber que na verdade é meu dever aparecer e ocupar espaço.”