“Aquilo que você vivencia pode ou não ser real”, diz uma legenda em uma TV que Justin Timberlake observa durante uma vinheta introdutória de sua turnê mundial Forget Tomorrow. No Kia Forum de Los Angeles, na noite de sexta-feira, a estrela pop existiu no meio da fantasia e do espetáculo – uma arena onde ele prospera continuamente – longe de todas as manchetes e críticas dos últimos anos. Ao longo de seu show de quase duas horas, a arte pop abriu caminho enquanto ele percorreu sua discografia com uma facilidade que apenas anos de prática podem alcançar.
Em sua essência, Timberlake é um showman consumado, educado na escola de filosofia de boyband, onde a precisão é fundamental. Aos 43 anos, Timberlake é tão perspicaz e exato quanto tem sido ao longo de sua carreira de décadas, acertando cada deixa e nota com intenção e propósito. Ele acabou de lançar seu sexto álbum solo “Everything I Thought It Was”, um projeto extenso que muitas vezes recuava para tropos e hábitos musicais do passadobem como a enxurrada de manchetes que abalaram sua reputação que o perseguiram nos últimos anos.
Mas nada disso existia no mundo que ele criou para a sua performance eletrizante em Los Angeles, onde multidões de millennials se reuniram para reviver sucessos do passado e interagir com material mais novo e menos familiar. Sua última turnê, de divulgação de seu álbum “Man of the Woods”, de 2018, foi um evento interativo construído em um palco que serpenteava pelo público. Para Forget Tomorrow, Timberlake optou por uma montagem mais simples e tradicional, com palco na frente e plataforma elevada na parte de trás que agraciou para um conjunto de músicas mais acústico. Um monólito móvel que pairou acima e atrás dele durante grande parte do set adicionou um toque técnico, exibindo imagens de Timberlake que acentuavam as músicas com uma cadência psicodélica.
Com isso, Timberlake deixou a música e a dança falarem por si; não houve muitas brincadeiras durante a noite, exceto por um momento cativante em que ele conversou com um jovem fã a caminho do palco B. Ele ofereceu aos participantes uma aula magistral de performance pop, dando o tom desde o momento em que apareceu, com sobretudo e tudo, desde um alçapão no palco até “Memphis”, a salva de abertura de “Everything I Thought It Was”.
“Estamos apenas nos aquecendo, baby”, ele refletiu enquanto iniciava “LoveStoned”, “Like I Love You” e “My Love” (uma trifeta de canções de amor, se você preferir). O set era uma máquina bem lubrificada: Timberlake foi tão rápido em trabalhar a multidão em ambos os lados do palco quanto em voltar à coreografia com seu círculo de dançarinos e músicos. E se alguém estava se perguntando, sim, o microfone estava ligado. A voz de Timberlake é um instrumento afiado. Não há nenhum sinal de desgaste em seu falsete nítido, e ele pontuou cada música com controle, colocando em órbita as notas delicadas de “Pusher Love Girl” e “What Goes Around… Comes Around”.
Houve momentos em que o público ficou apático, não necessariamente por causa de Timberlake ou de sua habilidade artística. A turnê Forget Tomorrow é para divulgar “Everything I Thought It Was”, um álbum que não ressoou tanto quanto os álbuns anteriores, e o público parecia não estar familiarizado com parte do material dele. Mas Timberlake tratava cada nova música com cuidado e detalhes; o pop-funk de “Infinity Sex” e “Fuckin’ Up the Disco” parecia vibrante, e a abertura “No Angels” trouxe um chiado que permeou toda a noite.
No momento em que Timberlake montou o monólito e ele subiu no ar para a conclusão do show, parecia uma volta de vitória. Timberlake é um talento natural que passou anos aprimorando sua arte performática, e vê-lo flutuar acima da multidão foi quase poético. “Eu posso ver que você está olhando para mim / Mantenha seus olhos em mim”, ele cantou em “Mirrors” enquanto a laje gigante se inclinava e Timberlake se inclinava para frente, suspenso por fios. Enquanto a multidão aplaudia, a letra soava verdadeira. Timberlake é tão instrutivo quanto comandante, não apenas de seus fãs, mas também das habilidades que exigem sua atenção.