“Não se preocupe,” Kyra Sedgwick me garante enquanto prepara uma salada. “Eu lavei minhas mãos.”
Estamos em seu apartamento em Manhattan, com vista imponente para o Central Park, e Sedgwick, um autodenominado “putterer”, está em perpétuo movimento – cozinhando feijão preto no micro-ondas, pegando uma colher de servir para o frango toupeira, liberando uma garrafa de Tabasco de o quadro. O banquete que ela está preparando são sobras de um jantar que Sedgwick e seu marido Kevin Bacon, apresentada para seus colegas de elenco em “All of Me”, uma peça off-Broadway sobre dois deficientes de 20 e poucos anos que se encontram fofos em Sinédoque. Na comédia romântica, Sedgwick interpreta uma mulher emocionalmente calejada que faz malabarismos com dois empregos para pagar o aluguel. Ela também está lutando para aceitar o agravamento da condição de sua filha devido à distrofia muscular, bem como seu desejo de ter sua própria vida.
“É tão novo e engraçado”, ela diz enquanto nos sentamos à mesa da sala de jantar. “Sou nova-iorquino nascido e criado, mas acho que há muitas histórias sobre as elites costeiras. Quero contar mais histórias sobre o homem comum.”
Sedgwick, vencedor do Emmy que passou oito temporadas persuadindo confissões de suspeitos de assassinato no popular programa da TNT “O mais perto”, poderia comandar um palco maior do que a organização sem fins lucrativos The New Group. Mas ela acredita em “All of Me” e espera transformá-lo em um longa-metragem, no qual ela participaria, além de produzir e dirigir. “É tudo parte do meu plano maligno”, diz ela, arqueando a sobrancelha.
Também faz parte de uma mudança de carreira que Sedgwick empreendeu nos últimos anos, que a manteve tão ocupada atrás das câmeras quanto na frente delas. Em 2022, ela estreou na direção de longas-metragens com “Space Oddity”, que segue um jovem que reserva uma passagem para Marte e explora a culpa familiar e a responsabilidade ambiental ao longo do caminho. Ela dirigiu muito para chegar a esse ponto, supervisionando episódios de “Brooklyn Nine-Nine” e “Ray Donovan”, bem como o filme Lifetime “Story of a Girl”, que lhe rendeu uma indicação ao DGA Award.
“Eu me apaixonei pela direção”, diz Sedgwick. “Isso é muito melhor do que atuar. Estou muito menos vulnerável. E sinto que sei mais o que estou fazendo. Eu tenho muita confiança. Como ator, estou cheio de dúvidas.”
Através de sua empresa, Big Swing, Sedgwick produziu “Space Oddity” e a história de amor LGBTQ+ “Aristóteles e Dante descobrem os segredos do universo”. Seu maior projeto até agora, uma série de TV chamada “The Challenger”, acaba de chegar ao Amazon MGM Studios após uma guerra de lances. Kristen Stewart interpretará Sally Ride, a primeira mulher americana a voar no espaço. “Juntamos tudo isso apenas por sermos briguentos e tenazes e não desistirmos”, diz Sedgwick.
E ela está desenvolvendo vários filmes, incluindo “Bellyache”, um drama sobre um alcoólatra, e um filme de terror que ela estrelaria com Bacon e sua filha adulta, Sosie. O casal quer co-dirigir o filme, mas o Sindicato dos Diretores tem outras ideias.
“É muito difícil conseguir crédito duplo de direção”, explica Sedgwick. “Se você prometer à DGA que só dirigirão juntos pelo resto de suas vidas, então eles estarão mais inclinados a fazê-lo. Mas se não, eles não o farão.”
Ela e Bacon têm um acordo: quem faz o trabalho de preparação recebe o crédito. “Nós vamos descobrir”, ela diz com um movimento da mão. “Mas sou muito estratégico. Eu me pergunto se mais pessoas verão isso se for um filme de Kevin Bacon do que de Kyra Sedgwick?”
À medida que ela mudou seu foco, Hollywood nem sempre foi encorajadora. Os tipos de filmes para os quais Sedgwick se inclina, histórias de família, não estão em voga nos grandes estúdios, e isso a deixou buscando financiamento e se esforçando para montar projetos sem o luxo de grandes financiadores. Embora a indústria tenha prometido contratar mais mulheres e pessoas de cor para dirigir filmes, Sedgwick acredita que alguns preconceitos estão demorando mais para serem dissipados.
“Estamos retrocedendo”, diz ela. “As pessoas se sentem mais confortáveis com um diretor homem no estúdio do que com uma diretora mulher. E não sei por quê. Também acho que as mulheres não podem falhar. Os homens falham constantemente.”
E ela está cansada de ouvir: “É difícil lá fora”, um refrão que ela ouvia com frequência enquanto tentava fazer “Space Oddity” decolar. “Eu fico tipo, ‘Quando não foi difícil?’ Conte-me uma época em que não tenha sido difícil para uma mulher. E eu sou uma mulher branca, então é mais fácil para mim, e deixe-me dizer que tem sido muito difícil.”
Sedgwick diz tudo isso com a furiosa indignação com que ela uma vez deu uma joelhada Dennis Quaid nas bolas em “Something to Talk About”. O que a deixou louca é que sua carreira se recusou a seguir a trajetória habitual. Quando “The Closer” estreou, tornando-se um rolo compressor de audiência, Sedgwick tinha 40 anos – uma idade que todos em Hollywood a alertavam que representava a demarcação entre o estrelato e o passado. Mesmo assim, os críticos elogiaram seu trabalho como uma vice-chefe de polícia brilhante, mas imperfeita, e ela encheu sua estante de troféus de prêmios. A série foi importante de outra maneira. Sedgwick conseguiu papéis coadjuvantes vistosos em filmes como “Born on the Fourth of July” e fez parte de filmes como “Singles”, mas “The Closer” dependia inteiramente dos ombros de sua personagem. Ser o número 1 na lista de chamadas permitiu que Sedgwick conduzisse um experimento.
“Senti que poderia criar o ambiente de trabalho seguro e são que sempre desejei”, diz ela. “Se todos nós dissermos ‘obrigado’ à pessoa do som que apressou ou ao grip que fez a iluminação, o que realmente acontece? E por causa dessa decência humana básica, quase não tivemos desgaste de tripulação. A maior parte da equipe que tínhamos naquele primeiro ano ainda estava lá para a 8ª temporada.”
Certamente foi assim que ela abordou o trabalho em “All of Me”. Madison Ferris, que interpreta a filha de Sedgwick, diz que a atriz “é como uma mãe”, sempre aparecendo nos ensaios com biscoitos. Quando Ferris contou a Sedgwick sobre um teste que a preocupava, seu colega de elenco se ofereceu para ajudá-la a se preparar para isso.
“Quando ela olha nos seus olhos, é difícil não ser honesto e dizer: ‘Estou passando por um momento difícil’”, diz Ferris. “Conversar com Kyra é como conversar com um amigo querido; você só quer contar a ela todos os seus segredos.
Sedgwick certamente está desprotegida em relação às suas lutas na indústria. “Eu nunca fui uma celebridade”, ela oferece a certa altura. Quando eu respondo que “The Closer” foi o série básica de TV a cabo mais assistida quando foi ao ar, ela admite que lamenta não ter levado a outros papéis fortes. “Eu tentaria conseguir emprego durante meu hiato”, diz ela. “E consegui alguns bons que foram bem. Mas nunca fui capaz de aproveitar o sucesso de ‘The Closer’ em mais grandes recursos ou trabalhos para a TV. Tipo, eu adoraria estar em ‘Succession’”.
Ter um parceiro em Bacon, que pode comparar hematomas de anos nas trincheiras de Hollywood, ajuda. Eles leem os projetos uns dos outros e conversam sobre quais ofertas aceitar; eles também decidiram trabalhar juntos com mais frequência. Bacon apareceu em “Space Oddity”, e a dupla está estrelando uma comédia dramática sem título, onde ele interpreta um homem com problema de próstata e ela é urologista. Eles também mantêm uma presença ativa nas redes sociais, postando vídeos no Instagram onde eles fazem uma serenata para o gado em sua fazenda em Connecticut com um cover de “Texas Hold ‘Em” de Beyoncé ou dançam em seu apartamento ao som de “She-Zee-Zee”, um verme de ouvido de 2020 que Bacon co-escreveu para sua banda, os Bacon Brothers.
“Kev me arrasta chutando e gritando para fazer essas coisas, mas elas são realmente muito divertidas”, diz Sedgwick. “E, transacionalmente, devo dizer que quando Kevin e eu fazemos algo juntos, isso sai dos gráficos.”
Mas eu me pergunto se eles se tornarão competitivos. Sedgwick faz uma pausa, lembrando-se de um momento fugaz de inveja no set da comédia de Queen Latifah, “Beauty Shop”. Ela estava visitando Bacon lá durante um raro período de descanso.
“Eu não trabalhei o ano inteiro”, diz Sedgwick. “E eu o vi sentado lá com extensões de cabelo ridículas, e ele estava se divertindo muito. E ele tinha um trailer tão grande. Lembro-me de dizer: ‘Estou com ciúmes’. Essa foi a primeira e última vez.”
Ter dois filhos, Sosie e Travis, manteve as coisas em perspectiva. “Ser a melhor mãe que poderia ser era a coisa mais importante”, diz ela. Mas é mais difícil permanecer otimista agora que Sosie, que estrelou “Mare of Easttown” e o sucesso de terror “Smile”, juntou-se aos negócios da família.
“O que ela estava pensando?” Sedgwick diz rindo. “Ser ator significa passar longos períodos sem emprego, e é muito doloroso assistir quando é seu filho.” Mas Sedgwick acredita que sua filha tem o que é preciso. “A câmera apenas vê sua alma”, diz ela. “Ela é a melhor atriz da família.”
Sedgwick acha que Sosie tem um futuro brilhante, mesmo sendo realista quanto aos desafios que enfrentará. Há um ditado que Bacon cunhou e Sedgwick faz referência durante o almoço – ele resume sua abordagem aos contratempos, triunfos e reinvenções que fazem parte de qualquer carreira de décadas em uma empresa que trata o talento como algo vencível.
“O segredo da longevidade é a longevidade”, diz ela. “É apenas permanecer no jogo.”