“O Coringa do Povo”, um escandaloso psicodrama de história em quadrinhos de IP sobre ácido, é um filme que tem todas as características de uma sensação do cinema underground/da meia-noite/de guerrilha. Vera Drew, que dirigiu e co-escreveu, interpreta a personagem-título, uma aspirante a comediante stand-up mentalmente fraturada que se autodenomina Joker, o Arlequim. Ela usa uma peruca verde repartida ao meio, maquiagem branca com grandes manchas escuras recortadas ao redor dos olhos, um sorriso afiado de batom vermelho, junto com uma jaqueta roxa e meia arrastão que a tornam, em todos os sentidos possíveis, uma presença transgressora. No palco, quando ela coloca um inalador na boca e inspira Smylex, a droga para se sentir feliz que lhe foi prescrita quando criança, ela solta uma gargalhada tão zombeteira que parece que vai fraturar seu corpo. própria costela. Ela é o Coringa maníaco da lenda da DC, bem como uma paródia fora da lei do Coringa e também uma heroína trans discordantemente sincera que está usando a personalidade do Coringa para apresentar ao mundo quem ela é.
O filme, que Peter Debruge revisado brilhantemente quando estreou no outono passado no Festival de Cinema de Toronto, é diabolicamente divertido – uma história em quadrinhos surrada chance-yssey, que se passa em uma zona de mídia de associação livre que sugere o corredor de espelhos dos canais de “Natural Born Killers” cruzado com uma imitação de acesso público de “Network” cruzada com “Phantom of the Paradise”. O fato de Vera Drew ter tido a ousadia de recorrer à lendária iconografia da DC sem obter permissão para fazê-lo foi um ato de bravata do filme underground. O que sela o destemor estético é que é exatamente o que o Coringa faria. O filme parece, em cada momento escabrosamente atrevido, como se Vera Drew tive para fazer isso, dane-se a lei de direitos autorais. Mesmo assim, ela teve sorte onde Todd Haynes, o diretor de “Superstar: The Karen Carpenter Story”, não teve. Os poderes corporativos concordaram em permitir o lançamento de “O Coringa do Povo” (estreou em versão limitada neste fim de semana).
“The People’s Joker” é um ato de pura obsessão dos fãs. Brinca com a ideia de que aqueles que são levados ao extremo do cosplay são mais fiéis ao espírito dos quadrinhos do que qualquer outra pessoa. E isso é ainda mais verdadeiro quando você lida com uma figura como o Coringa. Se você considerar toda a história dos principais filmes de quadrinhos, desde “Superman” de 1978, há uma razão pela qual as duas grandes caracterizações do Coringa – Heath Ledger em “O Cavaleiro das Trevas” e Joaquin Phoenix em “Coringa” – se destacar. Há uma razão pela qual ambos os atores ganharam Oscars por suas atuações em uma Hollywood que tende a deixar filmes de quadrinhos nas noites de premiação.
O Coringa, retratado em ambos os filmes, é um personagem que foi escaldado, torturado e batizado com dor. O sorriso de Ledger está literalmente esculpido em seu rosto; Phoenix interpreta Arthur Fleck como um incel cuja vida parece uma conspiração para mantê-lo trancado na prisão distorcida de seu desespero. Estes são homens que se tornam o Coringa porque têm rachado. E é essa divisão no seu bem-estar, o nervo exposto que percorre o centro das suas identidades, que os liga ao público.
Essa sensação de dor é o ponto de partida para a atuação de Vera Drew em “O Coringa do Povo”. Seu Coringa, o Arlequim, tem um nome morto – é pronunciado várias vezes no filme – e nós a vemos como uma criança delicada e sensível crescendo, quando ela já se sentia a garota que era por dentro e tentava revelar isso para sua mãe megera. (Lynn Downey), apenas para levar um tapa. “O Coringa do Povo” é um burlesco, mas também é uma confissão – da agonia de ter a própria identidade não apenas rejeitada, mas negada. A atuação de Drew é sua própria variação da depravação do cuco e da dor de Heath Ledger e da vingança do miserablismo que virou palhaço homicida de Joaquin Phoenix. Parte da alegria desconexa do filme é que a personalidade do Coringa, o Arlequim, lança sombra em uma zona de rock ‘n’ roll de afronta de pílulas venenosas. O filme é tão contundente quanto um episódio difícil de “RuPaul’s Drag Race”, tão implacável quanto Edwiges em um dia ruim. É sobre o Coringa, o Arlequim, dizendo: “Isso é o quão longe sou forçado a ir para expressar quem eu sou”. É sobre a demonização da consciência trans criando um criminoso.
Na boate caixa preta, Coringa, o Arlequim, encontra um amante que também é um comediante trans e Coringa: o Sr. J (Kane Distler), que se inspira no Coringa de Jared Leto (uma bandeira vermelha, talvez, de que ele não é vai ser tudo isso). O Sr. J tem a palavra “dano” tatuada em sua testa, e ele acaba sendo um sujeito tão abusado que é uma má notícia: um narcisista carente e acendedor de gás. Sua história de fundo é um trabalho. Envolve Bruce Wayne, que o adotou quando adolescente, e você pode adivinhar o que aconteceu então.
“The People’s Joker” decola para todo o mundo heterossexual, que apresenta como uma farsa de espelho de casa de diversões, até sua sátira distorcida de Lorne Michaels e “Saturday Night Live”. Mas parte do impulso da comédia do filme é que ela também atinge o mundo trans, satirizando tudo, desde pronomes ao marxismo didático da teoria de gênero do Sr. J até as emoções da vitimização. “O Coringa do Povo” é um filme de seu momento, de sua consciência queer inovadora. No entanto, é também um filme de quadrinhos no sentido mais rico e verdadeiro. É sobre o desespero, o poder e a pura compulsão de se tornar outra pessoa para ser quem você é.