Martin Scorsese e Robert de Niro apresentaram sua primeira colaboração, o drama policial de 1973 “Ruas principais”, e então discutiu o filme durante uma apresentação da De Niro Con no Festival de Cinema de Tribeca.
A celebração do 50º aniversário do filme aconteceu sábado no Beacon Theatre, onde a exibição foi seguida de uma conversa entre Scorsese e De Niro, moderada pelo lendário rapper Nas.
Embora “Mean Streets” tenha sido o início de sua jornada criativa de 10 filmes e mais de 50 anos juntos, Scorsese disse que sua apresentação ocorreu pela primeira vez em um jantar de Natal, onde foram incentivados a conversar por outro cineasta que seria lendário: Brian De Palma. Embora a dupla tenha crescido a apenas dois quarteirões de distância e ouvido falar um do outro na vizinhança, eles nunca foram devidamente apresentados até aquela noite fatídica.
“Bob estava sentado lá depois do jantar e então olhou para mim e eles haviam entrado ou algo assim”, disse Scorsese. “Ele disse: ‘Você costumava sair com fulano de tal e tal e tal.’ Eu disse: ‘Sim, como você sabe?’ E ele disse: ‘Eu sou Bobby.’ Eu disse: ‘Bobby? Bobby. Oh meu Deus. Tínhamos visto De Palma depois de cantar “Hi, Mom!” Depois que você fez isso, ele disse: “Você tem que conhecer esse cara”.’ Então ele viu ‘Who’s That Knocking’, e foi muito preciso quanto à natureza daquela subcultura na vizinhança. Ele se identificou com isso, então quando ‘Mean Streets’ foi finalmente criado, ele apareceu.”
“Mean Streets” foi o terceiro longa de Scorsese, mas ele ainda teve que obedecer às regras dos bairros de Nova York onde estava filmando – até mesmo pagando a máfia para filmar. Quando Nas perguntou sobre a obtenção de aprovação dos produtores locais para fazer o filme, De Niro disse que “alguns dos caras da vizinhança estavam na parte de trás” das filmagens.
“Alguns caras queriam filmar este corredor”, disse Scorsese. “Então fizemos isso no prédio da Mulberry Street que ainda está lá. Estamos filmando lá, mas eu tive que pagar – meu pai teve que falar com o dono do prédio. Não recebemos muita simpatia deles, meu pai disse: ‘É um garoto da vizinhança. Qual é, você vai cobrar tanto dele? Ele diz: ‘O quê? Ele ganha dinheiro com isso. Você faz um filme, ele vai embora. Ainda estamos aqui. Isso é o que vai custar. Não houve união romântica. Você pagou à Sociedade Sentinela. Francis Coppola nos deu US$ 5 mil porque não podíamos filmar no festival, porque tínhamos que contribuir para a Sociedade San Gennaro. Assim que vendemos o quadro, devolvi-lhe o dinheiro. Foi ótimo.”
Nas também perguntou a De Niro e Scorsese como eles conseguiram promover um relacionamento profissional tão próximo, e eles disseram que isso se devia à confiança pessoal que depositam no set.
“Marty, ele sempre não teve medo de tentar, então, dito isso, basta fazer.” De Niro disse. “E tínhamos isso, falávamos sobre isso, na verdade em mais conversas, mas também falávamos sobre paralelos em tudo o que estávamos, em nossas experiências que poderíamos então colocar no filme. ‘Essa cena é assim, lembro que algo aconteceu comigo, blá, blá, blá.’ ‘Bem, vamos tentar isso, porque não é a coisa real, mas é como aquela experiência.’”
De Niro Con incluiu exibições de muitos dos filmes da dupla, incluindo “Goodfellas”, “Taxi Driver”, “Raging Bull” e “New York, New York”.