Apesar de ser atormentado por críticas duras dos críticos franceses e por uma retaliação irônica do diretor Ridley Scott, “Napoleão” teve uma estreia forte na França na quarta-feira, arrecadando cerca de € 868 mil (US$ 946 mil) em aproximadamente 120 mil entradas. O número, divulgado pela Comscore France, inclui cerca de 8.000 ingressos vendidos em exibições em toda a França, principalmente em Paris, onde a Sony Pictures realizou um pródigo evento. estreia mundial do épico histórico em 14 de novembro, poucos dias após o fim da greve SAG-AFTRA.
“Napoleão”, que estrela Joaquim Phoenix como o infame imperador francês e Vanessa Kirby como sua esposa, Joséphine de Beauharnais, foi criticado pelos críticos franceses por suas alegadas imprecisões históricas e postura anti-francesa. Além disso, o desempenho de Phoenix provocou algumas zombarias de meios de comunicação respeitáveis, como a estação de rádio France Culture, que comparou o visual de Napoleão do ator a uma “figura de cera empoeirada”.
A crítica mais dura veio do jornal nacional Le Figaro, que escreveu que o filme poderia ser renomeado como “Barbie e Ken Sob o Império”. Enquanto isso, na TV, o filme polarizador tem sido calorosamente debatido em programas de entrevistas, bem como em canais de notícias como a BFMTV, onde os políticos deram sua opinião sobre o filme. Mas Scott ignorou os críticos mordazes que disseram à BBC que “os franceses nem sequer gostam de si próprios” quando apresentaram as críticas negativas provenientes do país. Seus comentários não parecem ter desencorajado o público francês de comprar ingressos.
“Napoleão” marcou a maior estreia da semana e dominou as bilheterias locais com uma vitória esmagadora, à frente de “Rien a perdre”, um drama familiar estrelado por Virginie Efira, bem como do filme de animação “Mars Express”.
A estreia da produção da Apple fica abaixo de alguns outros filmes recentes de grande orçamento nos EUA, especialmente “Oppenheimer” de Christopher Nolan e “Barbie” de Greta Gerwig, que vendeu 150.000 e 359.889 ingressos em sua estreia em 19 de julho na França.
Mas é o maior lançamento francês de Scott em anos. Seus dois últimos filmes, “House of Gucci” e “The Last Duel”, venderam apenas 33.895 e 22 mil ingressos, respectivamente, em seus primeiros dias nos cinemas franceses.
Eric Marti, da Comscore France, diz que “Napoleão” poderá vender cerca de um milhão de ingressos na primeira semana e poderá dobrar ou triplicar esse número durante o feriado de Natal. Ainda será difícil para “Napoleão” igualar o sucesso de “Gladiador” de Scott na França, que estreou em 2000 com 195 mil ingressos vendidos. Esse filme, que também estrelou Phoenix ao lado de Russell Crowe, teve 4,7 milhões de entradas nos cinemas franceses.
Este ano, a bilheteria francesa foi dominada por “The Super Mario Bros. Movie” (7,36 milhões de ingressos), seguido por “Barbie” (5,84 milhões de ingressos), a comédia de aventura francesa baseada na franquia “Asterix and Obelix: The Middle Kingdom” (4,62 milhões de ingressos), “Oppenheimer” (4,45 milhões de ingressos) e outra comédia francesa “Alibi.com 2” (4,3 milhões).
“O mercado teatral francês está de volta aos níveis anteriores à pandemia, tanto em termos de receitas de bilheteria como em termos de diversidade de filmes”, diz Marti.
O executivo da Comscore France também destacou que uma enxurrada de filmes de arte que superaram as expectativas, desde o vencedor da Palma de Ouro de Justine Triet, “Anatomy of a Fall” (1,3 milhão de entradas) até “O Menino e a Garça” (1,25 milhão de entradas) . O filme de animação de Hayao Miyazaki superou “Killers of the Flower Moon”, de Martin Scorsese, em alguns milhares de ingressos.