Arooj AftabA voz sombria e sonora de – sem mencionar as melodias com influências árabes e asiáticas em suas canções, que são cantadas em urdu e inglês – tendem a fazer as pessoas pensarem que ela está tocando uma forma de música tradicional. Mas, na realidade, é uma fusão inovadora de gêneros que se reflete na variedade de indicações ao Grammy que ela recebeu: a maioria está em categorias “globais” – uma das quais ela ganhou em 2022, por sua música “Mohabbat” – mas também de melhor artista revelação. e até jazz alternativo. Aftab nasceu na Arábia Saudita, filho de pais paquistaneses e foi criado principalmente no Paquistão, mas mora em Nova York há vários anos, e essas influências de longo alcance, mas extraordinariamente complementares, e outras se combinam para criar um som que é tão incomum quanto é. soa natural.
Sua música muitas vezes não tem tanto peso quanto pode parecer: como ela disse em 2022 durante uma apresentação de tirar o fôlego em um cenário perfeito — no Templo de Dendur no Metropolitan Museum de Nova York – “As pessoas acham que essas músicas são sérias, mas a maioria delas é sobre estar embriagado e falhar completamente no amor.”
Embora seu álbum anterior, “Vulture Prince”, tenha conquistado montanhas de imprensa arrebatadora, bem como o Grammy, seu clima sombrio e silencioso e melodias melancólicas tornaram-se ainda mais vívidas quando o ouvinte percebeu que o álbum foi inspirado pela morte do álbum de Aftab. irmão.
Sua última – e sua estreia em uma grande gravadora desde que assinou com o selo Verve da Universal – também costuma ser discreta, mas o clima é muito mais alegre e esperançoso do que em “Vulture Prince”, com várias músicas aparentemente sobre o prazer e a surpresa de um novo romance. Embora muitas músicas sejam silenciosas e temperamentais, três discrepâncias agitam o fluxo. Um grande destaque é “Bolo Na”, uma interpretação de uma música tradicional do TK Urdu TK com uma melodia maravilhosamente sinuosa que é impulsionada por uma linha de baixo pesada e sinistra e pinceladas suaves, mas persistentes em uma caixa. Sua voz se eleva por toda a melodia, mas uma reviravolta surge na forma de uma passagem falada, em inglês, da poetisa falada Moor Mother.
Como alternativa, a linda “Raat Ki Rani” poderia ser uma música do período tardio de Sade (e apresenta um vídeo dirigido por Tessa Thompson), e “Whiskey”, que é exatamente o que parece ser, apresenta letras que poderiam ser de uma música country; há também uma bela versão do padrão “Autumn Leaves” e algumas harmonias maravilhosamente empilhadas em “Saaqi”.
Claro, a peça central de tudo isso é o canto surpreendente de Aftab, que pode aumentar ou diminuir com notável agilidade enquanto ela canta melodias muitas vezes complexas seguindo escalas fluidas e complicadas.
Com uma ampla gama de colaboradores – Cautious Clay, Chocolate Genius (também conhecido como Marc Anthony Thompson, pai de Tessa), o pianista Vijay Iyer e os acompanhantes de longa data Petros Klampanis no baixo, a harpista Maeve Gilchrist e o tecladista James Francies – “Night Reign”, ao contrário do título , é uma versão mais brilhante, mas não menos bonita, da música de Aftab.