Mark Shelmerdineo BAFTA Cofundador e produtor de Los Angeles que é creditado por reviver Alexandra Korda Filmes de Londres, morreu em 26 de outubro em Santa Bárbara, após uma longa doença. Ele tinha 78 anos.
Shelmerdine foi diagnosticado com uma forma rara de câncer do ducto biliar em 2016. Depois de ser tratado em um programa experimental entre o MD Anderson Cancer Center de Houston e o Houston Methodist Hospital, ele recebeu um transplante de fígado em 2018 e se tornou o sobrevivente mais longevo entre os participantes do programa. .
Shelmerdine começou na indústria do entretenimento após ingressar no grupo Taylor Clark, liderado pelo empresário escocês Robert Clark. Como secretário da empresa e diretor financeiro do grupo, Shelmerdine foi encarregado de preparar relatórios e análises semanais sobre os retornos de bilheteria das redes Caledonian Associated Cinema e ABC Cinema, de propriedade de Clark.
Durante esse período, um ativo da empresa que chamou a atenção de Shelmerdine foi o catálogo da London Films, empresa fundada em 1932 pelo diretor, produtor e escritor britânico nascido na Hungria, Alexander Korda. A London Films já havia feito mais de 90 filmes no passado, como “O Terceiro Homem”, estrelado por Joseph Cotten e Orson Welles, e “Anna Karenina”, estrelado por Vivian Leigh. Para Shelmerdine, a London Films era uma propriedade subutilizada do grupo Clark, já que seus lucros vinham principalmente do aluguel de cópias de seus filmes para cineclubes em todo o Reino Unido.
Com isso em mente, Shelmerdine preparou um plano de negócios abrangente e inovador que iria revitalizar a London Films e explorar o seu potencial. Ele descobriu que a London Films detinha os direitos de muitas obras literárias que Korda planejou inicialmente adaptar. Shelmerdine acabou adaptando primeiro os romances Poldark de Winston Graham para uma série de TV que foi exibida de 1975 a 1977 na BBC.
Depois, produziu a série “Eu, Cláudio”, que ganhou três BAFTAS e um Emmy internacional. Shelmerdine comprou oficialmente a London Films de Clark no final dos anos 70, e o maior sucesso do catálogo pode ser atribuído à liderança de Shelmerdine.
Shelmerdine, que mais tarde ajudou a fundar a Associação de Produtores Independentes de Televisão, trabalhou frequentemente com a BBC em coproduções. Ele então fundou e se tornou presidente da SelecTV plc, empresa do mercado de TV a cabo e pay per view que mais tarde se transformou em produtora.
Após o sucesso do primeiro livro de autoajuda de sua segunda esposa, Susan Jeffers, “Feel the Fear and Do It Anyway”, Shelmerdine mudou-se para Los Angeles e tornou-se editor independente com sua esposa. Juntos, eles fundaram a Jeffers Press e publicaram audiolivros. Enquanto estava em Los Angeles, o produtor britânico atuou como cofundador da filial de Los Angeles do BAFTA, promovendo um relacionamento entre as indústrias de entretenimento britânica e americana.
Shelmerdine deixa sua terceira esposa, Donna Luskin, dois filhos de seu primeiro casamento – Alice e Guy – e cinco netos.