ALERTA DE SPOILER: Esta história discute os principais desenvolvimentos do enredo na 2ª temporada, episódio 6 de “Loki”, atualmente transmitido no Disney + e “As maravilhas”, atualmente em exibição nos cinemas.
Nos últimos meses, tenho conversado com alguns de meus amigos e colegas sobre uma ideia radical que está rondando na minha cabeça e da qual não consigo me livrar: a única maneira Estúdios Marvel pode salvar o MCU é destruí-lo.
Ultimamente, tornou-se uma espécie de passatempo nacional ficar obcecado com a percepção do desenrolar do Universo Cinematográfico da Marvel. O fracasso de bilheteria de “The Marvels” – que acabou de sofrer o pior fim de semana de abertura da história do MCU – é simplesmente a mais recente indignidade. Nos últimos dois anos, os meios de comunicação da Internet (incluindo, e talvez especialmente, aquele que você está lendo atualmente) cobriram com detalhes incansáveis todos os erros criativos, conflitos internos, escândalos externose fracassos absolutos que atormentaram os estúdios da Marvel, enquanto os fãs inundaram as redes sociais para debater e contestar quando, como, por que e se a Marvel perdeu o rumo.
Isso é importante, é claro, porque, por mais de uma década, o Marvel Studios foi popular de uma forma que nada em Hollywood jamais foi popular antes – e agora, de repente, não é, pelo menos não na escala que costumava ser. . Para alguns, parece uma perda genuína. Para outros, é uma fonte de fascínio e debate sem fim. E há também aqueles que ficam aliviados com a perspectiva de que talvez, apenas talvez, a cultura não seja mais dominada por super-heróis.
Pessoalmente, senti cada um desses sentimentos uma vez ou outra. Minha batida em Variedade é gênero de entretenimento; é basicamente meu trabalho refletir sobre o destino do MCU, tanto como entidade narrativa quanto como empreendimento comercial. E ultimamente, fiquei convencido de que a Marvel só pode corrigir suas perspectivas criativas e financeiras destruindo o MCU e reiniciando com uma nova linha do tempo construída em torno dos X-Men e do Quarteto Fantástico, as duas amadas propriedades da Marvel Comics que tiveram. escapou do MCU até que a Disney comprou a 21st Century Fox em 2019. Não, o público não está pronto para ver novos atores como Homem de Ferro ou Capitão América, mas a especulação ofegante de que Daniel Radcliffe estava ficando forte para interpretar Wolverine (ele não estava) me disse que o público está pronto para ficar animado com uma nova Tempestade, um novo Prof. X e um novo Magneto. E pergunte a John Krasinski e Emily Blunt se o público estiver interessado em quem interpretará o novo Quarteto Fantástico.
Sim, esta é uma ideia maluca. Não, não espero que a Marvel ouça. Mas, para me explicar, deixe-me primeiro elogiar o que é, aos meus olhos, uma das melhores coisas que a Marvel já fez: “Loki”.
Ao longo de suas duas temporadas, Loki, o personagem – interpretado com surpreendente comprometimento e sensibilidade por Tom Hiddleston – passou por uma jornada de autodescoberta que poucos personagens de ficção, muito menos o MCU, sempre aproveite. Os roteiristas principais Michael Waldron (para a 1ª temporada) e Eric Martin (para a 2ª temporada), em parceria com os diretores principais Kate Herron (1ª temporada) e Justin Benson e Aaron Moorhead (2ª temporada), desconstruíram Loki como um arquétipo de vilania e uma pessoa de carne e osso que por acaso é um deus. Eles não destroem Loki, mas tiram tudo o que ele sabe sobre si mesmo e o universo que ele deseja governar tão profundamente, para que possam transformá-lo de volta em um herói genuíno.
Na 2ª temporada, a vasta burocracia metafísica da Autoridade de Variância Temporal – que Loki passou a considerar sua segunda casa – torna-se catastroficamente sobrecarregada pelo multiverso, colocando todos que Loki passou a amar em perigo existencial. Pela primeira vez em sua vida, ele tem amigos, e Hiddleston permite que o fato disso derreta o cinismo duro como diamante de Loki em um profundo senso de conexão (se ainda filtrado por seu próprio ego). No penúltimo episódio da 2ª temporada, enquanto toma uma bebida com Sylvie (Sophia Di Martino) – a pessoa mais próxima de uma alma gêmea que Loki já teve – Loki tropeça em uma confissão chorosa: “Quero meus amigos de volta. Eu não quero ficar sozinho. … Sem eles, a que lugar eu pertenço?”
Para evitar que a TVA – e o próprio multiverso – sejam destruídos para sempre, Loki se esforça para dominar sua nova capacidade de retroceder e avançar no tempo. Ele faz isso repetidamente, por séculosrecusando-se a aceitar o que parece ser claramente óbvio (e aqui voltamos à minha ideia estúpida): A única maneira de ele salvar a TVA é destruir Sylvie.
Loki se recusa a aceitar essa opção. Sylvie tornou-se significativa demais para ele; ele não pode aceitar apagá-la da existência. Então, em vez disso, ele se sacrifica. Ele se transforma do deus da travessura no deus das histórias, banindo-se até o fim dos tempos para que possa unir todos os fios do multiverso para mantê-los em harmonia. Ao fazer isso, Loki finalmente se senta no trono final, alcançando o propósito glorioso que ele desejou durante toda a sua vida. Mas ele também está total e inalteravelmente sozinho.
É um final impressionante e profundo que consegue aproveitar o multiverso (no caso de Loki, literalmente), sem nunca se sentir em dívida com ele. E ainda assim, assistindo ao final, foi difícil não imaginar o próprio deus das histórias da Marvel Studios – esse seria o chefe do estúdio Kevin Feige – lutando com um emaranhado cada vez mais impossível de possibilidades narrativas, agarrando-se a cada fio, desejando que todos trabalhem juntos.
Na estreia de “The Marvels” em Las Vegas, Feige contado “Entertainment Tonight” que “tudo é um alicerce na história mais ampla – isso é apenas parte da diversão”. Mas é mais? Embora seguir uma metanarrativa grandiosa e sustentada em várias franquias de filmes individuais já tenha sido encantador e emocionante, o MCU agora parece um dever de casa da cultura pop mais próximo.
Veja “As Maravilhas”. Como filme, muitas vezes é divertido, e a atuação de Iman Vellani como Kamala Khan (também conhecida como Sra. Marvel) é uma delícia sem fim. Mas para apreciar totalmente a história do filme, você precisa ter visto “Capitã Marvel” e “Vingadores: Ultimato” de 2019 nos cinemas, e depois assistido “WandaVision” e “Gavião Arqueiro” de 2021 e “Sra. Marvel” no Disney+. O filme sofre com o peso de ter que atender a todas essas histórias e, ao mesmo tempo, fingir que não. ter ter visto algum deles para entender o filme, quando – como o público claramente acreditava – você realmente entende.
“Pense nos primeiros atos dos primeiros filmes da Marvel”, disse-me um premiado escritor de gênero de TV. “Eles trabalham! Você se preocupa com seus protagonistas. Você não está preocupado em montar quinze outros filmes ou provocar alguma grande mitologia. Aqueles primeiros MacGuffins – o Tesseract, Infinity Stones – eram apenas isso. Eles não dominaram os primeiros filmes.”
A barreira de entrada tornou-se desnecessariamente complicada e intimidante, a mesma situação que fez com que os quadrinhos da Marvel passassem de um fenômeno mainstream para servir uma subcultura relativamente insular. O que é totalmente bom! Mas os quadrinhos não exigem centenas de artistas e centenas de milhões de dólares para criar a ilusão de um playboy bilionário com um terno de metal de última geração. Filmes não são quadrinhos. Então, por que a Marvel Studios tem que correr de cabeça para o mesmo beco sem saída narrativo que os quadrinhos fizeram?
Como um escritor diferente de TV e quadrinhos me disse recentemente: “O MCU se tornou a Marvel (quadrinhos) nos anos 2000: muitos livros, muitos personagens. Eles precisam ficar pequenos. Eu não dou a mínima para a Dinastia Kang porque não me importo com Kang. Ou o multiverso. Eles não tornaram isso emocionante.
A interconectividade do MCU também se tornou tão emaranhada, estimulada por um impulso insaciável pelo conteúdo Disney+, que o tornou particularmente vulnerável a perturbações. A certa altura, a série “Secret Invasion” do Disney+, focada em Nick Fury, de Samuel L. Jackson, deveria seguir os eventos de “The Marvels”, mas então problemas criativos com o filme fizeram com que a Marvel adiasse sua estreia para vários meses. depois “Invasão Secreta.” Como qualquer pessoa que assistiu ao programa pode dizer, sofreu – tanto que, embora Fury desempenhe um papel significativo em “The Marvels”, o filme não contém nenhuma menção ao que aconteceu em “Secret Invasion”.
Enquanto isso, Jonathan Majors – o ator contratado para interpretar dezenas de versões do vilão Kang em vários projetos do MCU, incluindo “Vingadores: Dinastia Kang” de 2026 – ainda aguarda julgamento por seu julgamento. prisão em março por agredir sua agora ex-namorada, uma saga da mídia que ganhou as manchetes o ano todo. (Majors negou todas as acusações.) Variedade relatou recentemente que em um retiro da Marvel em setembro, executivos discutiu a possibilidade de substituir Kang com um vilão diferente, revertendo anos de esforço criativo e custos irrecuperáveis.
A Marvel tomou algumas medidas menos drásticas para resolver esses problemas recentemente, mas elas parecem meias medidas. O estúdio anunciou recentemente um novo banner “Destaque” para títulos que não têm “maior continuidade de MCU” – mas as séries Disney+ e Hulu lançam este banner, “Echo”, foi criado para ser um spin-off de “Hawkeye”, que apenas adiciona confusão em vez de clareza. Ainda na quinta-feiraA Disney também empurrou vários títulos da Marvel originalmente anunciados para 2023 para 2024 e 2025. Mas isso se deve em grande parte às greves de roteiristas e atores, e embora a Marvel agora tenha apenas um longa-metragem previsto para estrear em 2024, há quatro filmes atualmente previstos para 2025.
Dois desses filmes, “Thunderbolts” e “Blade”, já ultrapassaram “Quarteto Fantástico” na lista da Marvel depois de inicialmente terem sido programados para estrear antes dele – o que não seria um problema se esses filmes não fossem, nas palavras de Feige, “um alicerce na história mais ampla.” Quase todos os problemas criativos que a Marvel enfrenta atualmente poderiam ser resolvidos se seus filmes não precisassem atender ao MCU.
Para ser justo, há sinais de que A Marvel já está caminhando para algum tipo de reinicialização. Os mutantes estão chegando ao MCU, primeiro com a participação especial de Patrick Stewart como Professor X em “Doutor Estranho no Multiverso da Loucura”, depois com a revelação de que os poderes de Kamala Khan vêm de uma mutação genética. A cena pós-créditos em “The Marvels” apresenta Kelsey Grammer como o cientista dos X-Men, Fera, e espera-se que pelo menos alguns dos X-Men apareçam em “Deadpool 3” – que já sabemos que será estrelado por Hugh Jackman como Wolverine. A própria saga do Multiverso está programada para terminar com “Vingadores: Guerras Secretas”, que compartilha o título com uma série de quadrinhos de 2015 que, de fato, acabou quase reiniciando o universo dos quadrinhos da Marvel.
Esse filme, no entanto, não está previsto para estrear até maio de 2027 – uma eternidade para uma franquia que está em declínio.
Mas se abandonar o empreendimento criativo mais lucrativo já produzido em Hollywood não é nos cartões, permita-me fazer outra sugestão extremamente presunçosa: faça mais projetos como “Loki”. Você não precisa ter visto nenhum título da Marvel desde “Endgame” para entender o show; em vez disso, pede ao público que invista em seus personagens muito mais do que antecipar como eles podem se relacionar com um universo maior. O universo de “Loki” é mais que suficiente.
Talvez tudo o que Feige precise fazer seja abandonar esses fios e deixá-los se desenvolver por conta própria. Talvez a melhor maneira de salvar o MCU não seja matá-lo, mas apenas libertá-lo.