Por que as músicas da Universal Music de Ariana Grande e outras estão no TikTok?

O impasse entre Universal Music Group e TikTok sobre pagamentos de royalties e políticas de IA resultou em um apagão quase completo de todas as músicas de propriedade, distribuídas e publicadas pela empresa na plataforma – os vídeos ainda estão lá, mas a música está silenciada.

No entanto, novas músicas de artistas da UMG, incluindo Ariana Grande, Camila Cabello e Niall Horan, podem ser encontradas em TikTok no momento da publicação deste artigo. Como e por que isso está acontecendo?

Embora os representantes da UMG e do TikTok tenham recusado comentar, e uma explicação da logística e do processo da plataforma rapidamente se transforme em uma nevasca de jargões e abreviações, aqui está uma vasta simplificação de algumas possibilidades.

Em primeiro lugar, ao contrário dos serviços de streaming, os detentores de direitos – geralmente as editoras discográficas – não são as únicas entidades que podem carregar música para a plataforma; longe disso. Praticamente qualquer um pode — e esses uploads são exibidos como um “som original” na postagem do usuário. Esse som pode ser usado por qualquer pessoa na plataforma, incluindo, potencialmente, os artistas. Depois que a música estiver no TikTok, os detentores dos direitos não poderão controlá-la com nada, exceto avisos de remoção e outras notificações legais. Assim, é responsabilidade do TikTok detectar, policiar e silenciar músicas não autorizadas em sua plataforma.

No entanto, como comprovado por quase 20 anos de YouTube – uma situação semelhante, se não exata –, essa não é uma tarefa fácil, especialmente no TikTok, cujo software de detecção pode ser evitado por algumas músicas aceleradas, desaceleradas ou alteradas de outra forma. No caso dos três artistas citados, cada um utilizou um “som original” ajustado em altura ou andamento.

Para complicar ainda mais o assunto, fontes dizem Variedade que a UMG deixou de compartilhar informações sobre seus novos lançamentos com o TikTok, o que pode significar que o software de detecção da plataforma não tinha todos os dados necessários para capturar e silenciar essas músicas – como as de Grande e Cabello, que foram lançadas e visualizadas (respectivamente) na semana passada, depois que a proibição total entrou em vigor no final de fevereiro.

Outra reviravolta se apresenta na forma de “Saturday Night Live” e outras apresentações na TV, ao vivo ou em vídeo de artistas da UMG. Não está claro se essas músicas escaparam do software de detecção ou não estão sujeitas aos mesmos termos legais que as músicas UMG lançadas oficialmente – por exemplo, se uma música cantada por Grande no “SNL” não foi escrita por nenhum compositor da Universal Music Publishing ou administrada pela empresa, e a gravação é propriedade da emissora (que neste caso hipotético seria a NBC), é possível que a gravação de som não esteja vinculada ao acordo de licenciamento ainda expirado da UMG com a TikTok.

Ou talvez o software do TikTok simplesmente não tenha percebido. Quando um representante do TikTok foi notificado por Variedade sobre a presença de determinadas músicas na plataforma, pelo menos uma delas foi removida em uma hora (ou pode já ter sido sinalizada com um aviso de remoção da UMG). Quanto ao resto, o jogo do golpe continuará até que os dois lados cheguem a um acordo… ou até que o Congresso decida proibir o TikTok, que está atualmente considerando (de novo).

Variedade terá mais informações sobre a situação à medida que ela se desenvolve.