Os recifes de coral, incluindo os próximos da Austrália, do Quénia e do México, enfrentam um grave branqueamento, marcando o quarto evento global em trinta anos.
Desde fevereiro de 2023, mais de 54 países associam o aumento da temperatura dos oceanos às alterações climáticas, de acordo com o NOAA Coral Reef Watch.
Derek Manzello, coordenador do Coral Reef Watch, observa que o estresse térmico severo agora coloca em risco mais de metade dos recifes do mundo, causando branqueamento.
Eventos globais ocorrem quando um branqueamento significativo impacta os oceanos Atlântico, Pacífico e Índico dentro de um ano.
Este ano, um evento El Niño, que aumenta a temperatura do mar, levou as temperaturas da superfície do oceano a níveis recordes desde 1979.
O ecologista marinho Lorenzo Alvarez-Filip observa potenciais danos irreversíveis aos recifes devido ao calor intenso.
Ele afirma que a comunidade científica luta para prever os resultados para os corais estressados.
Modelos frequentes de concursos de branqueamento preveem 70 a 90% de perda de corais se as temperaturas subirem 1,5 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais.
O planeta aqueceu aproximadamente 1,2 graus Celsius. Um relatório do IPCC de 2022 indica que este aquecimento é suficiente para danificar gravemente os ecossistemas de corais.
Quarto evento global de branqueamento de corais levanta preocupações
O ecologista David Obura alerta que os recifes de coral podem ter ultrapassado um limite crítico.
“Provavelmente já ultrapassámos o ponto de viragem”, declara, sublinhando que apenas reduções substanciais nas emissões de CO2 podem travar o seu declínio.
A NOAA prevê que o branqueamento deste ano pode ser o pior até agora. No verão passado, os recifes do Caribe e os corais da Flórida sofreram muito com o choque térmico.
Os recifes do Pacífico e do Oceano Índico enfrentam estresse extremo, com Neal Cantin observando problemas significativos na Grande Barreira de Corais.
Este é o quinto grande branqueamento em nove anos, mais frequente do que o previsto. As primeiras monções aliviaram um pouco os impactos nos recifes próximos do Oceano Índico.