A Anglo American relatou uma queda de 6% em sua produção de cobre em 2023, totalizando 229.900 toneladas, impactada significativamente por uma redução de 16% no Chile.
A queda na produção do Chile para 136.200 toneladas deveu-se principalmente aos teores e volumes de minério mais baixos em Los Bronces e El Soldado, embora Collahuasi tenha visto um aumento de 14% devido aos melhores teores de minério.
Los Bronces enfrentou uma queda de produção de 32%, atingindo 57,2 mil toneladas devido ao minério mais duro e ao processamento reduzido.
Espera-se que esta tendência persista até que uma nova fase de mina comece no início de 2027, prometendo teores mais elevados e minerais mais macios.
El Soldado teve uma redução de 52% para 7.300 toneladas, afetada por um plano de mineração revisado e um problema geotécnico.
Enquanto isso, a produção de Collahuasi aumentou para 71.700 toneladas, ajudada por um novo moinho de bolas e melhores teores de minério.
As chuvas e as mudanças operacionais irão mitigar a escassez de água em Los Bronces e El Soldado em 2024, com o projeto de dessalinização de Collahuasi até 2026.
O preço médio do cobre em 2023 foi de 384 c/lb, com as estimativas de produção futura mantendo-se estáveis em 730.000–790.000 toneladas para 2024.
A produção do Chile depende da disponibilidade de água, enquanto o foco do Peru muda para o segundo semestre do ano devido a ajustes na mineração.
Esta situação sublinha os desafios e as respostas estratégicas na mineração global de cobre, reflectindo a adaptabilidade da indústria e a gestão de recursos.
Fundo
O declínio na produção de cobre da Anglo American no Chile destaca desafios mais amplos da indústria, tais como flutuações nos teores de minério e restrições ambientais.
Historicamente, o Chile tem sido uma potência do cobre, mas as minas envelhecidas e as complexidades geológicas afetam cada vez mais a produção.
O contraste com o sucesso de Collahuasi sublinha a variação nas condições de mineração entre os locais.
A mudança de produção responde à crescente procura global de cobre, alimentada pelo fabrico de veículos eléctricos e por projectos de energias renováveis.
A importância estratégica de manter e melhorar as cadeias de abastecimento de cobre nunca foi tão evidente.