Passei os primeiros 37 anos da minha vida na Costa Leste e, mesmo lá, sabia quem Sam Rubin era.
O amado KTLA Repórter de entretenimento de Los Angeles, que morreu em 10 de maio aos 64 anos, foi uma presença constante em Hollywood por mais de 30 anos, amado, confiável e respeitado. Recebendo homenagens sinceras que vão desde veteranos da indústria como Tom Hanks e Henry Winkler e estrelas em ascensão como Charmaine Bingwa, nunca vi tanta manifestação para um jornalista de entretenimento desde talvez Roger Ebert em 2013. Sam cumprimentou a todos com o mesmo entusiasmo contagiante e curiosidade genuína , sejam eles fortes da indústria ou recém-chegados nervosos. Ele era sinônimo de Los Angeles, mas também era conhecido fora do sul da Califórnia por meio de suas reportagens para a ITV e a 9 Network da Austrália.
Tive a sorte de passar um tempo com Sam fora das câmeras, servindo com ele no conselho do Escolha da crítica organização. Na minha primeira viagem a Los Angeles em 2016, anos antes de ingressar Variedade. Sam me fez sentir bem-vindo em um lugar extremamente isolado para pessoas de fora. No Barker Hangar, em Santa Monica, observei um turbilhão de apertos de mão, abraços e risadas barulhentas emanando do topo do tapete onde Sam estava, dando boas-vindas calorosas a todos, incluindo o falecido James Lipton de “Inside the Actors Studio”. Quando conheci Sam mais tarde naquele dia, deixei escapar: “Eu sei que você gosta de TV, mas devo dizer que ‘Wes Craven’s New Nightmare’ é meu Sam Rubin por excelência”.
O filme meta-spin-off de Freddy Krueger de 1994, no qual Sam interpretou a si mesmo em uma interação na televisão com a atriz Heather Langenkamp, era uma lembrança central minha desde a tenra idade de 10 anos. ”Antes de conversar rapidamente com um convidado mais interessante. Em vez disso, ele rugiu com sua gargalhada característica antes de compartilhar um pensamento surpreendentemente comovente: “Você sabe o que pensei durante aquele filme? A mesma coisa agora, ao entrevistar lendas: ‘Eu não deveria estar aqui, mas isso não vai me impedir de me divertir muito’.
Nunca considerei o efeito profundo que aquele momento teria sobre mim, moldando a minha abordagem ao jornalismo. Você não pensa nessas coisas até que seja tarde demais. Eu gostaria de ter contado essa história a Sam.
Servir ao lado de Rubin no conselho de administração foi uma honra. O mesmo instinto jornalístico matador que ele trouxe para as entrevistas brilhou em todas as reuniões enquanto ele investigava e buscava clareza com perguntas de acompanhamento. Sua busca pela compreensão fez dele um líder eficaz e um defensor apaixonado da melhoria de tudo, não porque fosse uma tendência em alta, mas porque ele realmente se importava. Isso pode ser raro neste negócio.
Por três anos, tive o privilégio de ser um contribuidor convidado do pré-show do KTLA Critics Choice Awards. Assistir Sam e sua co-apresentadora, Jessica Holmes, em ação foi um destaque. Em janeiro passado, sentei-me na cadeira de maquiagem, rindo das piadas do pai de Sam enquanto ele reunia seu time como um treinador animado se preparando para um grande jogo. Lamento não ter feito mais perguntas a ele. Eu não deveria ter presumido que ele estaria sempre por perto para respondê-las.
Hoje, o sol em Hollywood brilha um pouco menos e os tapetes vermelhos serão menos alegres sem a presença radiante de Sam no futuro. Seu legado como figura pioneira e verdadeiro amante das pessoas e das artes iluminará para sempre nossas memórias. Perdemos um ícone da mídia, um amigo genuíno e um farol de conexão humana.
Todos deveríamos ter como objetivo ser mais parecidos com Sam.