Sharmeen Obaid-Chinoy no documentário de Diane von Furstenberg Hulu

Diane von Furstenberg sobe na bancada do banheiro, planta os pés descalços na pia e se avalia no espelho. Ela passa as mãos pelo emaranhado de cachos, depois tira um pouco de base e aplica no rosto. Seu uniforme: uma camisola branca simples. Von Furstenberg, de 77 anos, exala um ar majestoso, mesmo quando completa os rituais matinais mais mundanos. Afinal, esta é uma mulher que desencadeou manias de moda, conquistou o mundo dos negócios, casou-se com um príncipe e depois com um magnata, e fez tudo em seus termos. E isso inclui permitir que os cineastas por trás de “Diane von Furstenberg: Woman in Charge”, um novo documentário do Hulu sobre sua vida e carreira, girem a câmera enquanto ela se maquia, uma cena íntima que dá início ao filme.

“Quantas celebridades ou ícones permitiriam que você os visse nesse estado?” maravilhas Sharmeen Obaid-Chinoy, que co-dirigiu o documentário com Trish Dalton. “Ela acabou de acordar. Todas as linhas e rugas estão lá. Mas ela é assim. Diane tem um lindo ditado que carrego comigo: ‘Você deve usar sua idade – é a sua experiência.’”

Von Furstenberg não acha que foi preciso coragem para ser mostrado tão sem adornos. “Isto não pode ser um projeto de vaidade”, diz ela. “Eu não queria que esse filme fosse apenas fotos lindas de quando eu era jovem, ou você pensaria: ‘Quem diabos ela pensa que é?’ Espero que este filme seja inspirador, mas isso só acontecerá se eu estiver vulnerável.”

Obaid-Chinoy entende a vulnerabilidade. Ela demonstrou um grande talento para convencer os participantes a se abrirem sobre a violência ou crueldade chocante que sofreram. Em “Saving Face”, pelo qual recebeu seu primeiro Oscar de melhor curta-metragem documental, ela acompanhou mulheres paquistanesas vítimas de ataques com ácido. E em “Uma Garota no Rio: O Preço do Perdão”, que lhe rendeu um segundo Oscar, ela traçou o perfil de uma mulher de 19 anos que sobreviveu a uma tentativa de crime de honra cometida por seu pai e seu tio. Ao longo do caminho, ela documentou a vida de homens-bomba, membros do Taleban, muçulmanos transgêneros e, agora, do criador do vestido transpassado.

“Conto histórias sobre pessoas marginalizadas ou incompreendidas”, diz Obaid-Chinoy. “Estou determinado a fazer filmes que ajudem as pessoas a ver os outros sob uma luz diferente e talvez a entendê-los melhor. É assim que você constrói pontes.”

Obaid-Chinoy e eu estamos tomando café da manhã em um restaurante perto do Lincoln Center. Ela chegou a Nova York vinda do Paquistão na noite anterior. É uma viagem que ela faz duas ou três vezes por mês à medida que se torna mais requisitada, dirigindo episódios de “Sra. Marvel” e se preparando para dirigir um filme “Star Wars”. Ela está acumulando milhas de passageiro frequente porque deseja que suas duas filhas cresçam perto de suas tias e avós paquistanesas. Obaid-Chinoy afirma que não sofre de jet lag. “Está comprovado cientificamente que quando o avião decola há uma queda de pressão e algumas pessoas adormecem durante todo o voo; Eu sou uma dessas pessoas.”

Mesmo assim, esta manhã, Obaid-Chinoy, de 45 anos, agarra-se ao seu café com leite como se fosse uma tábua de salvação. Seu cabelo preto está salpicado de grisalhos, e é assim que ela gosta, citando a máxima de von Furstenberg de não mascarar sua idade. “Suas palavras ressoam profundamente em mim, porque venho de uma cultura onde as mulheres pintam os cabelos.”

Sua amizade com von Furstenberg, que ela conheceu em 2012 no prêmio Mulheres do Ano da Glamour, foi o que convenceu o ícone da moda a passar dois anos sendo seguido por uma equipe de documentários. “Só poderia fazer isso com alguém que respeito e tenho um enorme respeito por Sharmeen”, diz von Furstenberg.

Apesar da proximidade, Obaid-Chinoy é uma escolha surpreendente para narrar as lutas e triunfos pessoais e profissionais de von Furstenberg. Afinal, von Furstenberg é uma mulher que está no epicentro do poder, e não à margem da sociedade. “Foi a jornada dela que me empolgou”, diz Obaid-Chinoy. “Eu queria olhar para uma mulher que não se desculpasse. Seja o que for que a vida lhe tenha jogado, ela levantou-se, manteve a cabeça erguida e continuou a traçar o seu próprio caminho.”

Esse caminho começou na Bélgica, onde von Furstenberg cresceu na classe média e era judeu, enquanto a Europa emergia do horror da Segunda Guerra Mundial. A sua mãe, Liliane, era uma sobrevivente do Holocausto que foi libertada dos campos 18 meses antes do nascimento da sua filha. Depois que von Furstenberg foi para a Suíça para frequentar um internato, ela conheceu e se casou com o príncipe Egon von Furstenberg. Depois que o casal se mudou para a cidade de Nova York em 1969, eles se tornaram figuras importantes na cena social, convivendo com artistas, estrelas do rock e corretores de poder que deram à época seu toque subversivo e de amor livre. E eles próprios gostavam desse estilo de vida. Egon era sexualmente aventureiro, tendo casos com mulheres e homens e, como o documentário deixa claro, Diane também aproveitou o relacionamento aberto deles. Ela dormiu com Ryan O’Neal e Warren Beatty no mesmo fim de semana, mas em outra ocasião recusou Mick Jagger e David Bowie quando a convidaram para fazer parte de um trio.

“Tive um marido bastante promíscuo”, diz ela. “Eu não iria me comportar como uma vítima ou uma dona de casa ciumenta. Pensei: ‘Por que não posso fazer o que os homens fazem?’ Foi uma época diferente – foi em algum lugar entre a introdução da pílula e a AIDS mudando tudo.”

Ela pode ter sido uma figura da vida noturna que passou pelos seguranças do Studio 54, com algumas anedotas deliciosas para mostrar, mas von Furstenberg não foi definida apenas por sua época – ela os definiu. Ela trabalhou para se estabelecer como designer, firmando parcerias com fabricantes e varejistas, mas ainda precisava de uma grande ideia para dar certo. Isso aconteceu em 1974, com o vestido transpassado. Com decote em V, estampas coloridas e top justo, sua criação foi sensual, sofisticada e pensada para acentuar cada curva. Nos primeiros dois anos, von Furstenberg vendeu um milhão de unidades.

“Há uma razão para o vestido transpassado existir há 50 anos”, diz Obaid-Chinoy. “Diane sempre disse que são as mulheres antes da moda, ou seja, não deveria ser sobre o vestido, mas sim sobre a mulher que o usa. E suas roupas evocam esse sentimento.”

A jornada de Obaid-Chinoy para Hollywood começou em Karachi, Paquistão. A mãe dela foi voluntária em um orfanato; seu pai era um empresário que começava a trabalhar de manhã cedo e supervisionava uma fábrica que fabricava toalhas até tarde da noite. “Eu era o tipo de criança que sempre fazia perguntas. E um dia, quando eu tinha 14 anos, minha mãe se cansou e disse: ‘Por favor, faça essas perguntas a outra pessoa’”, lembra Obaid-Chinoy.

Assim, Obaid-Chinoy começou a contribuir com artigos para um dos jornais de língua inglesa do país. “Não tenho certeza se eles sabiam quão jovem eu era”, ela admite. “Porque eu simplesmente enviaria minhas histórias para o jornal.”

Uma de suas peças, uma olhada em uma rede de agressores privilegiados que sequestravam colegas estudantes, os levavam de carro por horas e raspavam seus cabelos, inspirou uma reação feroz: os portões da frente de sua casa estavam pintados com spray com mensagens obscenas. Mas em vez de ficar com medo, o pai de Obaid-Chinoy disse à filha: ‘Se você falar a verdade, estarei com você e o mundo também.’”

Esse mundo mudaria em breve, e Obaid-Chinoy com ele. Ela estava estudando economia e ciências políticas no Smith College quando as Torres Gêmeas e o Pentágono foram atacados em 11 de setembro de 2001. Na sequência, ela participou de um segmento “20/20” sobre estudantes universitários muçulmanos. “Era como se fôssemos responsabilizados pelo que aconteceu”, lembra ela. “Mas isso me fez pensar como poderia fazer as pessoas entenderem quem somos e de onde viemos.”

Quando ela se formou na Smith, em 2002, as tensões estavam aumentando no Oriente Médio; os Estados Unidos tinham invadido o Afeganistão e o rufar da guerra com o Iraque tornava-se mais alto. Obaid-Chinoy queria ir onde a história estava se desenrolando. Apesar de ter uma experiência mínima em cinema, ela convenceu a unidade televisiva do New York Times a empregá-la enquanto acompanhava oito crianças, deslocadas pela guerra no Afeganistão, através de campos de refugiados. Após a conclusão desse projeto, ela começou a preencher despachos e a fazer documentários para canais como PBS e CNN que examinavam a vida das pessoas em lugares como Síria, Caxemira e Irã.

“Tornei-me cineasta por causa do 11 de setembro”, diz Obaid-Chinoy. “Eu precisava fazer as pessoas verem o impacto da guerra, e o cinema se tornou a melhor maneira de fazer isso.”

Assim como von Furstenberg se reinventou ao longo da sua carreira, Obaid-Chinoy também passou por uma metamorfose. Nos últimos anos, ela abraçou o cinema de grande orçamento. Em vez de histórias reais de injustiça e violência, seu foco tem sido em fantasias envolvendo super-heróis e guerreiros espaciais. Primeiro, ela supervisionou dois episódios de “Sra. Marvel”, uma série do Disney+ apresentando o primeiro protagonista muçulmano do Universo Cinematográfico Marvel. Depois ela foi contratada pela produtora de Will Smith, Westbrook, para dirigir “Brilliance”, a história distópica de um agente encarregado de rastrear um pequeno grupo de pessoas nascidas com dons poderosos.

Mas o show de maior destaque de Obaid-Chinoy fará com que ela deixe sua marca em uma galáxia muito, muito distante. Ela dirigirá um filme “Star Wars” centrado em Rey Skywalker enquanto lidera a Academia Jedi. Quando pergunto a Obaid-Chinoy o que a atraiu no projeto, ela aborda a questão como se eu a estivesse guiando em direção ao poço Sarlacc. “A história que mais me interessa é a jornada de Rey como uma mulher Jedi”, diz Obaid-Chinoy. “É assim que posso trazer melhor minhas experiências para isso.”

Como a primeira mulher e a primeira pessoa negra a dirigir um filme “Star Wars”, Obaid-Chinoy foi submetida ao lado tóxico do fandom da franquia. Críticos de direita denunciaram sua contratação como um exemplo de “despertar” e ameaçou boicotar o filme depois que comentários anteriores feitos por Obaid-Chinoy sobre o objetivo de sua arte ser “deixar os homens desconfortáveis” foram recirculados sem contexto. Obaid-Chinoy é diplomática quando pergunto a ela sobre as críticas que sua contratação recebeu em alguns cantos da internet.

“A melhor coisa sobre ‘Star Wars’ é que todos têm uma conexão pessoal com ele”, diz ela. “Todo mundo é apaixonado por isso. E em todo o fandom, as pessoas têm ideias claras sobre quem deve dirigir ou sobre o que devem tratar as histórias. Estou apenas abafando essas vozes até terminar. Como contador de histórias, estou focado em atrair novos espectadores para o cinema e trazer uma sensação de nostalgia que irá agradar aos fãs mais antigos da série.”

Quando von Furstenberg assinou contrato para o documentário, ela concordou que não haveria pré-condições sobre o que Obaid-Chinoy poderia explorar. Isso se estendeu ao trabalho de von Furstenberg relacionamento muito examinado com Barry Diller, o barão da mídia com quem ela se casou em 2001. Rumores persistentes sobre a orientação sexual de Diller levaram à especulação de que o casamento deles é de conveniência. O documentário, que os captura enquanto se preparam para jantares em família ou fazem caminhadas na floresta, deixa claro que, embora o vínculo entre eles possa ser pouco convencional, também é muito profundo.

“Esta é uma relação real”, diz Obaid-Chinoy. “Um casamento é definido pelas duas pessoas que nele participam. E Diane e Barry passam muito tempo juntos. Eles estão lá um para o outro. Eles completam as frases um do outro. Eles brigam como um casal de velhos.”

Obaid-Chinoy diz que nem von Furstenberg nem Diller hesitaram quando ela lhes perguntou diretamente se o relacionamento deles era puramente transacional. “Como cineasta, é meu trabalho fazer perguntas para as quais as pessoas querem respostas”, diz ela. “E Barry e Diane entenderam isso.”

Diller adorou o filme finalizado, diz von Furstenberg, mas foi mais difícil para ela ver sua vida se desenrolar na tela. “Foi como visitar o ginecologista”, diz von Furstenberg rindo. “Eu me senti tão exposto.