Não houve nenhuma explicação oficial oferecida para exatamente o porquê Silvana Estrada e Cécile McLorin Salvant estavam co-liderando um show no Sala de concertos Walt Disney – e nada era necessário, para o público exigente de Los Angeles que sabe que é melhor não olhar na boca de um cavalo presente. Esses dois têm pouco em comum, representando culturas, estilos e até línguas tão diferentes… e tudo em comum também, estando entre os maiores vocalistas de suas gerações. Então, por que pergunta porque? A ideia de combiná-los certamente poderia ter sido gerada pela organização LA Phil, que já hospedou ambos os artistas de forma frutífera antes. Poderia ter vindo do campo de um artista ou de outro, dada a sociedade de admiração mútua que eles obviamente compartilham. Quem quer que tenha pensado em combiná-los, a magia da união de McLorin Salvant e Estrada criou um momento “só em LA” totalmente delicioso. (Mesmo que seja teoricamente possível que alguém em Nova York tivesse sido inteligente o suficiente para reservá-lo.)
Uma coisa que eles têm em comum, além da filia de LA Phil para ambos, é que eles também recebem o amor do Grammy, embora provavelmente nunca acabem competindo nas mesmas categorias. McLorin Salvant ganhou o prêmio de melhor álbum de jazz em 2016, 2018 e 2019 (o que parece muito, mas é fácil pensar em outros anos em que ela foi roubada, como 2022, mas tudo bem). Ainda jovem, Estrada ganhou o Grammy Latino de melhor artista revelação em 2022 e, embora não tenha lançado nenhum álbum completo desde o álbum de estreia, “Marchita”, que lhe rendeu essa homenagem, foi indicada para um Grammy “regular” este ano de melhor performance musical global para o single seguinte, “Milagro y Desastre”. Essas honras da Recording Academy estabelecem sua relativa casa do leme, embora claramente a maioria dos ouvintes que se inscreveriam para um cabeçalho duplo como este não sejam grandes respeitadores do gênero.
No início da noite, McLorin Salvant cantou em vários idiomas – francês, crioulo haitiano e sondheimês em primeiro lugar. Seu álbum mais recente, “Mélusine”, de 2023, fez com que ela cantasse pela primeira vez principalmente nos dialetos não ingleses mencionados acima, refletindo as raízes de sua família em ambos os lados. Ela compartilhou entre as músicas como gostaria de ter prestado mais atenção quando criança, quando os dialetos regionais desbotados de “duas línguas que não falo e que deveria falar” eram falados em reuniões familiares enquanto crescia. Mas antes tarde – e com uma canção gloriosa – do que nunca.
Mas havia muito em que se agarrar para qualquer pessoa para quem esse material pudesse parecer um pouco esotérico. Ela relembrou os sets “clássicos” de McLorin Salvant com um set list que incluía “One Step Ahead”, uma música que ela aprendeu com Aretha, mesmo que você não confunda seus respectivos arranjos; “Alfie”, um exemplo do Bacharach reimaginado que frequentemente aparece em seus shows; e “Riding High”, um clássico menos revivido de Cole Porter que ocasionou solos de diferentes membros de seu trio, incluindo seu pianista perene, o magistral Sullivan Fortner. Este último músico muitas vezes podia ser encontrado entre as músicas inclinado para a direita, claramente atento ao que McLorin Salvant estava dizendo, e eventualmente ficou claro que – além de talvez estar perpetuamente encantado com sua vocalista – ele estava procurando pistas sobre o que estava por vir. , já que as setlists dela não são solidamente definidas.
McLorin Salvant não fica nervosa em lançar suas próprias composições muito poéticas em meio aos números que ela extrai das margens do Great American Songbook. “Fog”, em particular, foi ótimo, chegando a um estilo tipicamente em voz baixa terminando quando sua banda se afastou para deixá-la tão solitária quanto descrito na letra. Sua performance se afastou do jazz e se aproximou dos sons clássicos normalmente ouvidos no Disney Hall, enquanto ela interpretava uma linda canção do compositor elisabetano do século XVII, John Dowland. Também se prestando mais à formalidade foi uma seleção de “The Three Penny Opera”, com a cantora abrindo para um rugido grande e turbulento.
Mas a parte mais corajosa do set veio quando ela puxou um som audível e decidiu encerrar as coisas com uma amostra de duas partes de “Company” de Stephen Sondheim, da qual seu público às vezes tem a sorte de obter um trecho, mas não dois. O comovente “Being Alive”, clímax dramático o suficiente para um show como este, foi sucedido pelo mais cômico – e exaustivo – “Getting Married Today”, uma mini-ópera com vários personagens para a qual McLorin Salvant estava ofegantemente preparado para cantar. ou cuspir todas as partes, barítono masculino e soprano feminino.
Isso teria parecido a definição de impossível de seguir (e alguns poucos clientes que aparentemente vieram apenas para sair durante o intervalo). Mas McLorin Salvant deixou claro antes do intervalo “o quanto estou animado para ouvir Silvana”, elogio que foi retribuído por Estrada no segundo tempo, quando ela comentou que seu antecessor no palco era “provavelmente meu cantor favorito, e um dos o seres humanos mais genuínos que já conheci.” Estrada então exaltou McLorin Salvant como o tipo de cantor que se transforma em diferentes tipos de criaturas místicas ao longo de um show, “então (é) humano novamente”.
Estrada provou ser um tipo de cantora muito diferente no segundo ato – tão puro de tom e espírito quanto McLorin Salvant era brincalhão. Há um certo espaço para travessuras quando suas canções originais são quase inteiramente dedicadas à obsessão romântica, como a cantora disse que era o material de “Marchita”. Embora ela falasse principalmente em espanhol entre os números – a língua em que ela canta quase exclusivamente – ela fez um de seus desvios ocasionais para o inglês para descrever um de seus originais como descrevendo um desejo que é “muito, muito difícil e muito, muito solitário… Não sei se posso deixar de amar essa pessoa.” (“Marchita” faz traduza para… murcho.) Mas ela também descreveu uma evolução de uma fixação em um objeto de desejo para o “amor próprio”. Essa proclamação ganhou alguns aplausos do público do Disney Hall… como se Estrada devesse ser encorajada a desistir da sensação assustadora de dor de cabeça que a serviu tão bem em sua carreira nascente, mas meteórica. Você não gostaria que Estrada abandonasse esse clima, assim como não gostaria que Roy Orbison cantasse apenas para os sortudos.
Starkest logo no início, Estrada começou seu set com uma impressionante “Tonada de Ordeño” a cappella antes de pegar seu acompanhamento característico, um pequeno instrumento semelhante a um violão, mas de quatro cordas chamado cuatro venezuelano, e sendo acompanhado por um pequeno quadro de músicos que incluía teclas eletrônicas e viola. Sua voz insondável fala de angústia e seriedade, mas em meio a essa imaculação, você pode ouvir que Estrada não está apenas falando da boca para fora quando diz que também foi influenciada por Billie Holiday, Ella Fitzgerald e algumas das mesmas sereias blues que tiveram um efeito em McLorin Salvant.
Duas curvas à esquerda foram destaques do set de Estrada. Ela recorreu ao material em inglês apenas uma vez, para um cover um tanto fiel, mas animado, de “Tom’s Diner” de Suzanne Vega, que trouxe toda a sua banda para o esquema pop antigo, anteriormente a cappella. E, como todos os presentes esperavam, ela trouxe McLorin Salvant de volta ao palco. As duas potências apertaram as mãos durante parte de sua apresentação enquanto faziam um dueto em “Gracias a la Vida”, uma música que era um marco no catálogo de Mercedes Sosa, a grande cantora argentina do século 20, Mercedes Sosa. (É uma música que Kacey Musgraves também gravou em seu próximo álbum mais recente.) Estrada pegou a parte inferior e deixou McLorin Salvant subir, embora claramente qualquer um dos cantores pudesse dominar qualquer parte de qualquer harmonia. O festival de amor se estendeu para fora do palco, com o público agradecendo por eles dizendo gracias.