Skepta sobre ‘Tribal Mark’ e planos para longa-metragem

Para o rapper britânico Skeptaa música foi apenas o começo de suas atividades criativas.

No início deste ano, o multi-hifenato lançou seu primeiro curta-metragem, “Marca Tribal”, no Reino Unido, seguido por uma exibição no SXSW e estreias em Los Angeles e Nova York no mês passado. O curta segue Mark (Jude Carmichael), um adolescente imigrante nigeriano que está se adaptando à vida em Londres quando é apresentado ao mundo do secreto Serviço Secreto Negro. Skepta aparece no filme como um Mark mais velho, depois de assumir seu pseudônimo de anti-herói, Tribal Mark.

Skepta co-dirigiu o curta com Dwight Okechukwu, seu parceiro na produtora 1Plus1, e espera que ele chame a atenção para importantes questões sociais que envolvem os imigrantes de fora da UE, incluindo saúde mental e preconceito racial.

“Sendo filho de imigrantes, quando encontro outros filhos de imigrantes de todo o mundo, me identifico muito com eles. E vejo como eles lutam para comunicar certas coisas, ou como o trauma os está corroendo, sabe? Skepta conta Variedade. “Então, sinto que este filme é uma ótima terapia para pessoas que pensam ou sentem como eu.”

Recém-saído de suas apresentações no Coachella, Skepta conversou com Variedade sobre como surgiu “Tribal Mark”, trabalhando com um elenco e equipe compostos por 90% de minorias étnicas e planos para um longa-metragem.

Como surgiu a ideia de “Tribal Mark”?

Eu estava pensando no trauma dos imigrantes e, em última análise, em dominar a dissociação da mente e em me tornar um super-herói, um ser superinteligente, e como eu gostaria de colocar isso em um filme. Por muito tempo, houve o “quem vai ser o Black James Bond?” história, então eu meio que juntei dois mais dois.

Você faz parte do curta, mas ele se concentra principalmente em uma versão mais jovem de Mark interpretada por Jude Carmichael. Como foi o processo de seleção de elenco?

Sempre soube que, por ser um curta, não queria muito diálogo, então queria que fosse alguém que pudesse fazer muito com os olhos e transmitir a linguagem apenas com as expressões faciais. E quando vi Jude, pensei que ele era perfeito para isso. Acho que foi uma loucura o quanto Jude se parecia comigo também.

O filme começa com um aviso de que este não é um filme biográfico de Skepta. Por que incluir isso?

Muitas coisas pelas quais Mark passa, eu não passei. É apenas ficção, então não quero que as pessoas – especialmente porque estou nele e sou um artista e o jovem Mark se parece muito comigo – olhem para isso e pensem: “Ele está contando sua história”. As pessoas com certeza estarão esperando pela minha cinebiografia, então pensei: “Vamos deixar isso claro”.

O elenco e a equipe técnica eram compostos por 90% de minorias étnicas. Por que isso foi importante para você e como você conseguiu isso?

Pelo tipo de história que era – uma história nigeriana de Londres – acho que acabou sendo assim. Mas foi ótimo que na verdade houvesse pessoas nigerianas atrás da tela e na tela, contando a história, porque sinto que muito do que acontece agora é que as histórias são contadas por pessoas que realmente não as viveram. Eu sinto que os atores deveriam poder atuar de qualquer lugar, mas quando se trata de contar histórias e dirigir, acho ótimo se tivermos pessoas dessas esferas da vida que estão realmente conduzindo toda a sinfonia.

O filme trata de alguns temas importantes, incluindo a saúde mental dos imigrantes. Por que foi importante focar nesses temas?

Sendo filho de imigrantes, quando encontro outros filhos de imigrantes de todo o mundo, me identifico muito com eles. E vejo como eles lutam para comunicar certas coisas, ou como o trauma os está corroendo, sabe? E alguns deles não têm voz para dizer coisas, então sinto que este filme é uma boa terapia para pessoas que pensam ou sentem como eu.

Quais foram alguns dos seus pontos de referência para o filme?

Eu me inspirei muito em “Natural Born Killers”, de Oliver Stone, porque acho que o anti-herói é algo que vemos muito hoje em dia e esta é a nossa opinião sobre isso. Referimo-nos à “Cidade de Deus”. Fazemos referência a “Andy Warhol Eats a Hamburger” no final. “Crianças”, “Barriga”.

Conte-me sobre algumas das escolhas estilísticas do filme, como a sequência animada quando eles estão fugindo do clube.

Eu aprendi isso em “Natural Born Killers”, quando eles estão sendo expulsos da prisão e isso entra em animação. Sempre quis fazer isso em um filme. É uma loucura como é meu primeiro filme e eu coloquei tudo que eu amava no cinema nisso. Eu sinto que quando coloco isso aí, isso mostra como vemos as coisas em nossa cabeça.

Há um monte de pequenas coisas sobrenaturais só para mostrar o mundo dual em que vivemos, porque quando você é um imigrante, sua casa cheira a comida do seu país, a língua está sendo falada e então você sai de sua casa e todo mundo está falando inglês e você está na Inglaterra. Seu cérebro está dividido como imigrante, então você está sempre aprendendo como se adaptar. Então, eu estava constantemente tentando mostrar isso no curta.

Ouvi dizer que você recebeu alguns conselhos do seu amigo Idris Elba, o que ele lhe contou?

Ele fez algumas mudanças e nos deu conselhos ao longo do caminho. Uma das coisas que ele nos disse para fazer no curta sempre provoca reação no teatro, então estou realmente feliz por termos ouvido isso.

O que foi isso?

Eu nem posso te contar. Há uma batida específica, e toda vez todo mundo ri e eu fico tipo, “Foda-se”.

Qual é a sensação de ter feito sua primeira incursão no cinema?

Mesmo se você ouvir meus álbuns, eu sempre tenho esquetes, então sinto que sempre tive a ideia de fazer um filme em algum lugar. Mesmo em meus videoclipes, como “Greaze Mode”, estou apenas atuando porque sempre quis fazer isso. Não vou dizer que fiquei com medo, mas sou muito, muito crítico comigo mesmo. Eu sou difícil. Sou meu crítico mais duro, mas fiquei feliz com isso, cara.

O que você pode me dizer sobre o que virá do universo “Tribal Mark”?

Espero que o próximo filme seja o longa-metragem. Eu quero fazer o primeiro, e depois quero dar um passo atrás para poder deixar outro ator negro vir e fazer isso. Adoraríamos ter um avanço rápido de Tribal Mark que abordasse o futuro de sua vida, e é Denzel Washington. Estou gritando para Denzel.