O thriller comunitário rural sul-africano “Snake”, o filme de encerramento do 6º Festival de Cinema de Joanesburgoé um recurso que não teria sido criado se não fosse pelo dinheiro do streamer.
Baseado no comovente livro de 2011 de Tracey Farrenque também escreveu o roteiro, a impotente camponesa Stella, interpretada por Lamiyah Barnard, de 9 anos, se torna a única que consegue impedir um intruso bajulador e misterioso que chega com uma flauta e deslumbra a todos em uma cidade rural, escondendo seu intenção nefasta enquanto participa de uma onda de assassinatos.
“Snake” será reproduzido em dois streamers e foi feito com financiamento pré-licenciado de ambos: eMedia e eVOD da e.tv na África do Sul e Prime Video da Amazon.
Filmada na zona rural da África do Sul, com cenas dolorosamente belas de pobreza e decadência, a produção da Known Associates Entertainment foi filmada durante sete semanas e meia perto de Atlantis, Malmesbury e Filadélfia, na província de Western Cape.
Diretor Meg Rickards da Boondogle Films conta Variedade a história “está no meu radar há muito tempo”. “Farren também escreveu ‘Tess’, que foi outro filme que fiz para a kykNET, então já conhecia bem Tracey. ‘Snake’ começou sua vida como roteiro. Tracey escreveu em 2009 – ela é uma roteirista treinada. Aí ela escreveu o romance e depois voltou ao roteiro – então é uma versão bem incomum. Isso significava que o romance estava obviamente maduro para ser um filme porque foi originalmente concebido como um filme.”
O público pode ficar boquiaberto com uma cena de tentativa de afogamento no final do filme, que Rickards explica que “foi realmente muito difícil porque Lamiyah não sabia nadar”.
“Demos aulas de natação para ela e ela estava indo muito, muito bem. Mas no dia da piscina ela entrou em pânico e não pudemos trabalhar por muito tempo. Na verdade, usamos um duplo na cena da barragem. Essa foi a coisa mais difícil que ela teve que fazer. Lamiyah também aprendeu a tocar o apito do zero. Quando você a vê tocar, isso não é uma substituição de som.”
O filme é uma história fascinante em uma pequena tela, confrontando grandes questões.
“’Snake’ foi filmado muito micro porque era sobre a perspectiva de Stella. No final, realmente sentimos que precisávamos sentir a terra de uma forma mais ampla, então fizemos as fotos aéreas com drones um mês após a publicação. Você consegue o contraste entre as tomadas do drone para contextualizar, mas também vê flores, penas e ovos porque a história é contada do ponto de vista de Stella”, explica Rickards.
“Não usamos nenhuma tecnologia especial, pois tentamos filmar do ponto de vista de Stella para focar a experiência do espectador através dos olhos da criança de 9 anos. Muitas vezes colocamos a câmera no lugar de Stella. Eu não queria filmar isso com grandes truques e coisas caras. Eu também não queria patrocinar o ponto de vista da criança. Está preso ao ponto de vista dela e é assim que usamos a câmera.”
Rickards diz que a filmagem de “Snake” foi incomum devido a “uma gentileza no set que é muito rara”.
“No primeiro dia, dirigi-me à tripulação e disse: ‘Olha, temos que abordar isto de uma forma diferente. Não podemos gritar, não podemos xingar, não podemos ter o tipo de energia otimista que muitas vezes permeia os sets.’ Também escolhemos nossa tripulação com muito cuidado – pessoas que consideramos gentis e calmas. Por causa disso, havia uma energia linda e gentil porque os sets podem ser lugares muito agitados. Não queríamos que a criança se sentisse desconfortável, não queríamos que ela sentisse que estava entrando nesse espaço adulto. Foi uma história muito complicada de contar, mas todos entenderam isso e criaram um espaço seguro.”
“’Snake’ também é sobre a representação de pessoas muito pobres que não é frequentemente mostrada na grande mídia. Eles não são considerados interessantes ou glamorosos o suficiente. Não gostamos de virar as lentes para eles. Os documentos fazem isso, mas os filmes de ficção não o fazem com frequência”, diz ela.
“Eu queria colocar uma comunidade pobre no centro das atenções e iluminá-la – não de uma forma didática, mas apenas para dizer: ‘É assim que as pessoas estão vivendo.’ Não pretende ser realismo social – é também isso que o torna palatável. Mas eu queria contar uma história que colocasse pessoas muito pobres, desprivilegiadas e despossuídas no centro das atenções e eu simplesmente adoro a história.”
Rickards diz que o influxo de dinheiro dos streamers para o crescente negócio cinematográfico da África do Sul “amplia o escopo porque eles não estão buscando grandes sucessos de bilheteria e os orçamentos não são para isso”.
“Acho que isso democratiza a área e permite que mais pessoas contem histórias. Desse ponto de vista, o streaming é emocionante – permite contar histórias menores.”
“Há uma percepção de que não podemos competir com Hollywood. No passado, os filmes sul-africanos tentaram muitas vezes imitar Hollywood e acabaram sempre por se parecer com os seus primos pobres. Não podemos competir nesse espaço. É melhor fazer algo que seja uma história universal.”
“’Snake’ pode ter apelo universal como a jornada de uma menina – mas estamos fazendo isso para um público local.”