Taraji P. Henson revelado durante uma recente conversa SAG-AFTRA moderada por Variedades Angelique Jackson que demitiu membros de sua equipe depois que sua carreira atingiu um impasse, apesar do sucesso global de “Império”, a série dramática musical da Fox que ela estrelou por seis temporadas de 2015 a 2020. Henson interpretou a franca e feroz Cookie Lyon, que lhe rendeu um Globo de Ouro e duas indicações ao Emmy. Embora um spinoff centrado em Cookie estivesse em desenvolvimento, o projeto foi finalmente encerrado depois que a Fox o abandonou e não conseguiu ser vendido.
“Demitir todo mundo atrás de Cookie”, disse Henson quando questionada sobre sua melhor decisão de negócios. “Todo mundo teve que ir embora. Onde está meu acordo? Onde está meu comercial? Cookie estava no topo do jogo da moda. Onde está meu endosso? O que você preparou depois disso? É por isso que vocês não me veem há tanto tempo. Eles não tinham nada configurado. Tudo o que eles queriam era outro show de Cookie.”
Henson disse que a principal prioridade de sua equipe era o spin-off de Cookie, que o ator estava disposto a fazer, desde que a direção da continuação de “Império” fosse feita “da maneira certa”.
“Tudo o que eles queriam era outro show do Cookie, e eu disse: ‘Vou fazer isso, mas tem que dar certo. As pessoas merecem… ela é amada demais para que vocês estraguem tudo. E então, quando eles não acertaram, eu pensei, ‘Bem, é isso’, e eles não tinham mais nada. — Vocês estão todos demitidos. Levei anos para chegar lá… você é o prêmio. Nunca se esqueça disso. Você é o talento. Você está lá, verifique. Não se esqueçam disso. Eles trabalham para você. Se não estiverem… alguém fará isso. Fiquei na mesma equipe por anos.”
Henson está atualmente sendo aclamada por seu papel coadjuvante em “The Color Purple”, que arrecadou US$ 18 milhões no dia de Natal. Mas é um papel ela quase recusou por razões salariais, a fim de dar o exemplo para suas co-estrelas femininas. Durante uma entrevista viral SiriusXM no início deste mês, Henson começou a chorar ao discutir os problemas de disparidade salarial que ainda enfrenta em Hollywood, apesar de seu sucesso em “Império” e de ter uma indicação ao Oscar em seu currículo.
“Estou cansado de trabalhar tanto, de ser gentil com o que faço (e) de receber uma fração do custo”, disse Henson. “Estou cansado de ouvir minhas irmãs dizerem a mesma coisa repetidamente. Você fica cansado. Eu ouço as pessoas dizerem: ‘Você trabalha muito’. Bem, eu preciso. A matemática não é matemática. Quando você começa a trabalhar muito, você tem uma equipe. Grandes contas vêm com o que fazemos. Não fazemos isso sozinhos. É uma equipe inteira atrás de nós. Eles têm que ser pagos.”
“Quando você ouve alguém dizer: ‘Tal e tal ganhou US$ 10 milhões’, isso não foi creditado na conta”, continuou Henson. “No topo, o Tio Sam está recebendo 50%. Agora tem US$ 5 milhões. Sua equipe está recebendo 30% do que você arrecada, não depois do que o Tio Sam tirou. Agora faça as contas. Eu sou só humano. Cada vez que faço algo e quebro outro teto de vidro, quando chega a hora de renegociar, estou no fundo do poço novamente, como se nunca tivesse feito o que acabei de fazer, e estou cansado. Estou cansado. Isso desgasta você. O que isso significa? O que isso está me dizendo? Se eu não posso lutar por eles vindo atrás de mim, então o que diabos estou fazendo?”
Henson explicou que, apesar de seus vários sucessos, ainda lhe dizem que não há muito dinheiro em jogo porque atores e histórias negras “não são traduzidos para o exterior”, entre outras desculpas.
“Estou cansado de ouvir isso durante toda a minha carreira”, disse Henson. “Mais de vinte anos no jogo e ouço a mesma coisa e vejo o que você faz para outra produção, mas quando chega a hora de lutar por nós, eles não têm dinheiro suficiente. E eu só devo sorrir e sorrir e aguentar. Já é suficiente! É por isso que tenho outras (marcas) porque essa indústria, se você deixar, vai roubar a sua alma. Eu me recuso a deixar isso acontecer.”
“The Color Purple” agora está em exibição nos cinemas de todo o país pela Warner Bros. Assista à entrevista completa de Henson com SAG-AFTRA no vídeo abaixo.