Um teste de motor executado pela SpaceX no Texas acabou com uma explosão de toda a estrutura de avaliação, conforme vídeos publicados no X (ex-Twitter) e noticiado pela imprensa internacional.
A SpaceX não confirmou este detalhe, mas o teste seria de um motor Raptor, usado nos foguetes Falcon 9 e Falcon Heavy da empresa, para lançamentos da nave espacial nave estelar – ela própria, várias vezes explodida em testes.
A SpaceX chegou a tratar de um teste de um motor Raptor, mas apontamentos feitos pela Wccftech indicam ser essa a natureza da estrutura, considerando a forma de exposição das chamas após ignição: os motores Merlin, outra linha da SpaceX, queimam com uma cor laranja, devido ao uso de querosene como principal combustível.
Os Raptors queimaram uma linha timidamente azul antes de expelirem a explosão. É possível vê-las rapidamente antes que os passos do vídeo acima sejam envolvidos em chamadas. Este é um design especificamente criado pela SpaceX para o projeto Starship – a propulsão da nave é quase aquela alimentada por vários motores Raptor.
Ao contrário de outras companhias do setor, a SpaceX tem um forte foco no desenvolvimento de hardware, e devido ao alto número de Raptors posicionados no Super Heavy e na própria Starship (mais de 20, no último teste), a empresa testa cada um dos motores antes da instalação em sua estrutura em McGregor, no Texas. É provável, apesar do silêncio da companhia, que a explosão acima seja justamente uma ocorrência do tipo.