ABBA os fãs não esperavam necessariamente ver o grupo junto novamente após declarações anteriores de que não tinham mais planos de se reunir após gravar um álbum de retorno em 2021. Mas a perspectiva de serem nomeados cavaleiros reuniu os quatro membros novamente na sexta-feira em sua terra natal, a Suécia, quando eles apareceram no palácio real em Estocolmo para serem homenageados pelo rei e pela rainha.
Bjorn Ulvaeus, Anni-Frid Lyngstad, Agnetha Faltskog e Benny Andersson (foto acima, da esquerda para a direita) estavam recebendo a Ordem Real de Vasa, estabelecendo-os como Comandantes de Primeira Classe, por “esforços notáveis na vida musical sueca e internacional. ”
A condecoração do quarteto foi seguida por quatro dias de aparição de Andersson e Ulvaeus na ABBA Arena em Londres na quinta-feira para comemorar o segundo aniversário do “ABBA Voyage”, o show de avatares que tem sido apresentado com sucesso no local personalizado. Andersson e Ulvaeus fizeram perguntas e respostas para o público de aproximadamente 3.000 pessoas no evento de Londres, no qual Lyngstad e Faltskog não compareceram.
O título de cavaleiro específico com o qual os quatro membros estavam sendo homenageados em Estocolmo ficou adormecido por meio século, até que a concessão de títulos de cavaleiro a cidadãos suecos comuns foi revivida em 2022. Os membros do ABBA estavam entre uma safra de 13 celebrada na sexta-feira, o primeiro a recebê-lo desde que o processo foi reaberto há dois anos. Os candidatos foram nomeados pelo público em geral e pelo governo sueco. Os homenageados finais foram selecionados pelo rei Carl XVI Gustaf, que entregou os títulos de cavaleiro ao ABBA na sexta-feira ao lado da rainha Silvia. Outros que foram nomeados cavaleiros junto com o grupo pop incluíram dois físicos que foram vencedores do Prêmio Nobel em 2023.
No Q&A de Londres comemorando o aniversário de dois anos do chamado ABBA-tar show, com Pete Paphides fazendo as perguntas, Andersson e Ulvaeus não falaram muito sobre planos futuros, embora tenham respondido com entusiasmo à ideia de seus avatares tomarem uma pausa de sua casa permanente lá para se apresentar em Glastonbury. “Ah, sim, acho que é uma ideia brilhante”, disse Ulvaeus. Andersson acrescentou que poderia acompanhá-lo se isso acontecesse, dizendo: “Se eles forem para Glastonbury, acho que precisaríamos de um pianista extra”.
Na realidade, não parece haver novas perspectivas para reuniões do IRL ABBA, após o álbum de reunião “Voyage”, indicado ao Grammy, três anos atrás. Em um 2022 entrevista com Variedade, Andersson foi firme sobre o encerramento do último capítulo da carreira do ABBA. “Nunca é dizer nunca, mas é um não. Nada vai acontecer depois disso”, disse ele então. “Sim, (o álbum ‘Voyage’) foi bem. Mas não.”
Nas perguntas e respostas desta semana em Londres, a equipe de compositores parecia animada e melancólica, principalmente em um modo de reminiscências.
“É muito, muito difícil compreender emocionalmente que escrevemos essas pequenas canções e isso deu origem a isso, e aos milhões de pessoas que tocamos”, disse Andersson, diante de um público que incluía celebridades como Rick Astley e Joanna Lumley. “Sabemos que é verdade, mas é muito difícil de entender. Talvez impossível.
“Já vi o show tantas vezes e acho que ficamos bem lá em cima”, acrescentou Ulvaeus. “Mas não tenho ideia do que realmente faz com que as pessoas tenham vontade de ouvir música que foi feita há 50 anos, 40 anos atrás, 30 anos atrás.”
Embora não tenha surgido como tópico de discussão no evento de Londres, houve comentários nos EUA sobre um terceiro “Mamma Mia!” filme baseado no catálogo do grupo, embora não esteja no caminho certo. Produtora Judy Craymer contado Variedade em outubro que era inevitável. “Estou na posição privilegiada de ter o Universal Studios querendo fazer isso, com quem adoro trabalhar e de ter um enredo”, disse ela, como parte de uma palestra sobre um concurso de talentos inspirado na produção teatral original. “Sempre leva um certo tempo com ‘Mamma Mia’. Bjorn e Benny sempre precisam de certa dose de convencimento. Não sei o quanto mais convincentes eles terão, porque todo mundo quer outro filme. Mas eles tinham o ABBA Voyage e depois queriam descansar das coisas do ABBA. Mas isso vai acontecer.”