Se os zumbis não estivessem tão obcecados em comer nossos cérebros, talvez fosse comovente tê-los por perto: aparências semi-vivas e semi-respirantes de pessoas que amamos, lá para serem vistas, abraçadas e conversadas, não verdadeiramente presentes. mas também não ausente. Se isso é preferível ao vazio da morte é a questão subjacente “Lidando com os mortos-vivos”durante grande parte de seu tempo de execução, mesmo quando a ameaça de os mortos-vivos voltarem aos seus hábitos habituais dá a este drama de luto suave e triste um núcleo de horror a sangue frio. Thea HvistendahlO filme de estreia impressionantemente contido pode manter as intenções do gênero na manga até o ato final, mas nunca parece um truque ou um compromisso: é um pesadelo de morto-vivo com cérebro e coração e, o mais importante e intragável, uma alma.
A identidade de gênero um tanto liminar do filme apresenta desafios de marketing para o distribuidor norte-americano Neon após sua estreia na competição World Dramatic de Sundance: mais inquietante do que assustador, e certamente não sangrento o suficiente para a multidão do filme da meia-noite, suas armadilhas de terror ainda podem dissuadir os espectadores de arte atraídos pelo perspectiva de um reencontro entre as estrelas de “A Pior Pessoa do Mundo” Renate Reinves e Anders Danielsen Mentira. (Não é um, como tal: seus fios nunca se cruzam em uma peça de conjunto frouxamente tricotada.) Essas contradições são características, não bugs: cheio de sentimentos frágeis e mortais e imagens nubladas dos últimos dias, “Handling the Undead” permanece friamente nos ossos por mais tempo do que muitos filmes de zumbis que oferecem uma gratificação mais imediata e terrível.
Uma pista para o tom aqui é que “Handling the Undead” é baseado em um romance do autor de “Let the Right One In”, John Ajvide Lindqvist, escassamente adaptado por Hvistendahl e pelo próprio autor. Está impregnado do mesmo pavor melancólico que coloriu aquele elegante sucesso de vampiros de 2008, mas com uma abordagem muito mais elíptica da narrativa. Uma salva de abertura quase sem diálogo apresenta uma seleção dispersa de residentes de Oslo, conectados por pouco mais que um ar comum de devastação, ao longo de um dia abafado de verão. O peso da umidade é sentido no ambiente geralmente sufocante, embora haja pouco brilho sazonal nas lentes requintadas de Pål Ulvik Rokseth, todos em tons cáqui murchos e luz cinza intensa.
Mahler (Bjørn Sundquist), de aparência angustiada, fuma um cigarro com as mãos nodosas e trêmulas, eventualmente voltando para casa, para um apartamento monótono em um arranha-céu onde sua filha adulta Anna (Reinsve) evita seu olhar: Gradualmente, presumimos que ela perdeu recentemente seu filho. filho Elias, e perdeu a vontade de viver. Em uma funerária ecoante, a idosa Tora (Bente Børsum) senta-se rigidamente durante um funeral de sua companheira de vida, Elisabet (Olga Damani), que de outra forma seria autônomo, antes que o caixão seja levado em um carrinho industrial. Há mais vida e barulho na casa do aspirante a stand-up David (Danielsen Lie), sua namorada Eva (Bahar Pars) e seus filhos adolescentes, embora não por muito tempo. Um acidente de carro naquela noite deixa Eva em aparelhos de suporte vital – antes que uma aura misteriosa se instale sobre a cidade, sinalizada por cortes de energia bruxuleantes, enxames de pássaros e um coro apocalíptico de alarmes de carros, deixando a divisão entre a vida e a morte subitamente mais permeável.
Os médicos ficam perplexos quando o coração de Eva começa a bater forte novamente, mesmo que não haja sinais vitais atrás dos olhos. Mahler exuma o pequeno cadáver de seu neto, sua carne apodrecendo e amarelada, mas de repente respirando em suspiros curtos e hesitantes. E Tora fica chocada ao encontrar Elisabet de volta em sua casa, sem resposta vocal ou emocional, mas disposta a sentar e ter o cabelo escovado, ou a ser acariciada na cama que mais uma vez compartilharam calorosamente. Ninguém está especialmente ansioso para questionar ou investigar este estranho retorno, para que o milagre – parcial e imperfeito como é – seja revertido com a mesma rapidez. Mas há um limite para o que você pode fazer com criaturas tão passivas e intermediárias: um sentimento avassalador de tristeza perdura mesmo quando esses corpos sem espírito são alimentados e nutridos em direção a alguma imitação da vida.
Hvistendahl trata todas essas vinhetas domésticas com um senso igual de pathos cotidiano, independentemente de suas circunstâncias mórbidamente fantásticas – embora uma montagem dolorosa de atos de amor não correspondidos, pontuada pela interpretação trêmula de Nina Simone de “Ne Me Quitte Pas”, de Jacques Brel, seja rara. cair em exagero emocional. O impasse entre presença e ausência retratado aqui é tão perturbador que é quase um alívio quando esses zumbis carinhosamente mimados começam a mostrar os dentes: uma reação hostil é melhor do que nenhuma, como muitos conselheiros de relacionamento poderiam aconselhar.
Os atores se comprometem com solenidade e inteligência uniformes com a premissa, embora “Handling the Undead” trate suas atuações como apenas mais um elemento que contribui para seu clima tenso e equilibrado de surrealismo de pia de cozinha. Igualmente ativos em sua manutenção são a presença vigilante e perseguidora da câmera de Rokseth, o carpete empoeirado e a decadência vivida do design de produção de Linda Janson e, o mais torturante de tudo, as cordas estridentes e angustiadas e o piano discordante da excelente partitura de Peter Raeburn. Em seu primeiro longa-metragem completo após uma atraente série de curtas e videoclipes, Hvistendahl cultiva uma atmosfera sinistra com autoconfiança, mas a bela tristeza do filme muda e estremece com mudanças sutis no humor humano (e não exatamente humano). Parece que até os zumbis têm dias melhores e piores.