Forma e conteúdo se alinham nesta aventura sobrenatural concebida de forma única e deliciosamente excêntrica.”Gato Fantasma Anzu.” Para um filme sobre uma realidade onde mortais e espíritos de outro mundo coexistem no mesmo plano, os cineastas decidiram combinar o realismo de carne e osso do cinema de ação ao vivo e as qualidades fantásticas da animação. Embora o enredo dê algumas reviravoltas chocantes, seu tom travesso permanece consistente o tempo todo, criando um esforço de animação japonesa extremamente agradável (embora um pouco desconcertante) em seu próprio comprimento de onda.
Filmado primeiro com atores cujas vozes também foram capturadas no local, esta adaptação do mangá de mesmo nome de Takashi Imashiro de meados dos anos 2000 (escrito pelo roteirista Shinji Imaoka) exigiu dois diretores. Nobuhiro Yamashita foi responsável por encenar as interações entre o elenco para capturar suas expressões sutis. Então, essa filmagem serviu de base para a animação rotoscopia dirigida por Yôko Kuno, com artistas desenhando sobre cada quadro para transformar as imagens filmadas em animações vivas com fundos pictóricos impressionantes – que seriam inspirados em obras neo-impressionistas e cumprem essa promessa. . A combinação resulta em movimentos visivelmente fluidos e maior expressividade facial em personagens com uma estética mais caricatural ou gráfica do que a maioria dos animes.
Fugindo de agiotas, o viúvo Tetsuya (Munetaka Aoki) retorna à sua cidade natal, Ikeru, para pedir dinheiro ao pai após 20 anos afastado. O idoso, que dirige um templo budista, recusa. Tetsuya deixa sua filha Karin (Noa Gotô), de 11 anos, para trás, prometendo voltar para buscá-la no aniversário da morte de sua mãe. Ela logo entrará em contato com Anzu (Mirai Moriyama), um gato antropomórfico gigante de 37 anos que parece algo entre um mascote de um time esportivo, o popular personagem de desenho animado japonês Doraemon e a forma de panda vermelho de Mei em “Turning Red” da Pixar. ”
A partir do momento em que Anzu chega casualmente ao templo andando de motocicleta, sem surpresa de ninguém, fica claro que espíritos como ele vivem e trabalham ao lado dos humanos aqui. Mais tarde, um punhado de outras entidades divinas – incluindo um sapo gigante, um tanuki (lembra de “Pom Poko” do Studio Ghibli?) e um cogumelo humanóide – virão para ajudar a teimosa Karin.
A risada contagiante de Anzu, refletida não apenas na performance da voz de Moriyama, mas na forma como seus traços faciais se assemelham aos de uma história em quadrinhos clássica, sintetiza a ludicidade do personagem. Conforme explicado anteriormente, Anzu começou como um felino comum, mas com o passar das décadas, ele não morreu, em vez disso ganhou características humanas até substituir efetivamente o ausente Tetsuya. Há uma curiosa distinção estilística no design dos personagens entre os moradores de Ikeru – como os meninos que se tornam amigos rápidos de Karin – cujos rostos apresentam pontos no lugar dos olhos e detalhes mínimos, e estranhos como Karin, cujas pupilas mais complexas e aparência geral se assemelham mais aos japoneses. os espectadores de animação podem estar familiarizados.
Na primeira metade da história, Karin e Anzu, que também é quiroprática e gosta de jogar, fazem biscates juntas e saem com os outros sprites. Essas vinhetas de tempo vivido próximo à natureza ficam em segundo plano quando Tetsuya não retorna, o que leva Anzu e Karin a deixar o campo e ir para Tóquio. Na cidade grande, e com a ajuda do Deus da Pobreza, a dupla viaja às profundezas do inferno para trazer de volta a mãe de Karin. O submundo aqui lembra a casa de banhos em “Spirited Away”, o que provavelmente se deve a uma tradição espiritual compartilhada no Japão, em vez de ser uma homenagem direta.
Mas mesmo que existam referências visuais que imitem de alguma forma elementos da obra-prima de Miyazaki, a natureza sardônica de “Ghost Cat Anzu” garante que não os comparemos. O salto das travessuras cotidianas para uma batalha completa com uma legião de demônios parece um pouco desorientador, apesar do fato de a narrativa estabelecer a existência de criaturas além da compreensão humana desde o início. Ainda assim, os personagens têm personalidades tão caprichosas que não é difícil segui-los mesmo nas missões mais escandalosamente enigmáticas. Embora a determinação de Karin de passar mais tempo com a mãe na ausência de um pai confiável enriqueça emocionalmente o filme, uma reclamação é que a mecânica de como o inferno ou a vida após a morte em geral funcionam nunca é expandida.
A escrita de Imaoka e a atuação de Gotô tornam Karin uma jovem complicada que luta contra sentimentos de abandono. A comédia de animação retrata as crianças não como incontestávelmente inocentes, mas capazes de crueldade e raiva – uma qualidade que este filme compartilha com algumas das melhores produções, animadas ou não, destinadas ao público jovem. Dito isto, os criadores não se abstêm de ceder ao humor juvenil de uma forte flatulência, encontrando espaço para uma infinidade de emoções dentro de uma história despretensiosamente mágica. Embora talvez não seja transcendental, “Ghost Cat Anzu” encanta do mesmo jeito.