A luta para manter os cinemas vivos torna-se muito pessoal em “Confronto no Grand”, um divertido tributo às imagens de exploração retro com Terrance Howard como proprietário de um palácio de cinema cercado por receitas decrescentes e capangas violentos. Dolph Lundgren interpreta o ex-astro de ação que aparece para uma aparição pessoal e depois fica para ajudar a salvar o local dos agentes de desenvolvedores inescrupulosos. Mais homenagem discreta do que desenho animado exagerado, escritor e diretor Orson OblowitzO quarto longa-metragem consegue entregar um caos irônico em um clímax prolongado.
O cenário é um verdadeiro templo art déco vintage para o cinema, o Warner Grand de San Pedro, embora em vez de ser administrado pela cidade de Los Angeles (já que está fora da tela), ele é mantido vivo aqui como um lugar sem muito sucesso para- trabalho lucrativo de amor por George Fuller (Howard). Vestido com roupas de cowboy como se ele próprio fosse um ator, George também é projecionista, faz-tudo, zelador e às vezes segurança, seu fardo apenas ligeiramente aliviado com a contratação de Spike (Piper Curda), graduado em cinema, como chefe do lançador de pipoca. George parece viver para a comida de grindhouse que ele programa, seu único amigo aparente é o dono da casa de penhores local, Lucky (John Savage), um cliente fiel com quem ele gosta de negociar citações de diálogo. Ainda bem, já que operar esta articulação 365 dias por ano, 12 horas por dia, não favorece uma vida social ativa.
O maior problema de George são, obviamente, os assentos vazios – os clientes são poucos, e é por isso que ele está tentando garantir o esquivo ex-herói de ação Claude Luc Hallyday (Lundgren) para um evento especial que pode atrair a multidão de volta. Pelo menos essa é a questão mais urgente até George perceber que um desenvolvedor cujas propostas ele tem ignorado significa arrasar o local por qualquer meio necessário. A princesa corporativa do gelo, Srta. Shrader (Amanda Righetti), garantiu os direitos de todas as propriedades na área, exceto a dele, com o objetivo de construir algum tipo de monstruosidade luxuosa de habitação / varejo da Nova Era.
Sua “oferta generosa” foi recusada e ela despachou dois homens fortes (Jon Sklaroff e Mike Ferguson) para persuadi-la. Quando nem mesmo isso consegue mover o defensor do edifício quase centenário, um pequeno exército de tipos ninjas desce – exatamente quando a prometida noite de gala com Hallyday finalmente se concretiza. Ainda bem que George armazenou um arsenal de armas antigas de adereços de filmes para exibição no lobby, já que ele e seu convidado estrela de joelhos um tanto rangentes agora devem abrir várias latas de whup-ass.
Intercaladas ao longo desta narrativa básica, mas divertida, estão cenas de recursos imaginários sendo mostrados internamente: imitação de “Mad Mad” “Necropolis”, slasher “Malibu Massacre III”, autoexplicativo “Moses Versus the Nazis”, “Iraqnophobia, estilo Rambo”, ”vampírico “Blood Is for the Living”, ficção científica “Cyber Cartel” e assim por diante. Essas paródias – a maioria estrelando o Hallyday de outrora, ostentando longas tranças tingidas de loiro em vez de seu atual visual Ozzy tingido de preto – são bastante divertidas.
Mas “Showdown” não é basicamente uma sátira de gênero, caindo em um terreno mais suavemente afetuoso. É sério o suficiente para oferecer uma lista direta de “referências de cineastas” no final, abrangendo uma gama multinacional de Godard e Peckinpah a Lucio Fulci e Rudy Ray Moore. Oblowitz também é responsável pela curadoria de um pergaminho ainda mais longo de trechos de trilhas sonoras de arquivo utilizados; ninguém sabe onde eles terminam e começa a trilha sonora original de Daniel De Lara.
Os filmes anteriores do diretor, “Cinco Regras para o Sucesso” e “Trespassers”, priorizaram o estilo em detrimento do conteúdo, e seus roteiros de suspense ficaram um pouco curtos. Desta vez, porém, as coisas se equilibram melhor – embora raramente dê grandes risadas, o filme nunca se leva muito a sério, permitindo que sua história ocupe o reino da fantasia cinematográfica. Também buscando algo diferente do realismo estrito está a fotografia widescreen de Noah Rosenthal, que também filmou o nítido “Trespassers”. Aqui, é mais fácil aceitar que um arco-íris de tons de iluminação pode colorir cenas comuns, já que a linha entre o artifício e a vida é confusa desde o início.
Howard canaliza um spaghetti western cool apropriado e canta uma faixa de soul old-school que ele escreveu nos créditos finais, com um efeito impressionante. Como um tanto frágil, nervoso (ele não enfrenta seu público há algum tempo), mas no antigo jogo “Force from the North”, Lundgren é simpático, embora o papel pudesse ter usado um toque um pouco mais cômico. Turnos de suporte são adequados dentro de seus limites limitados.
Se o clímax do derramamento de sangue aqui – do qual o público da Warner Grand foge às pressas, mantendo a população na tela economicamente baixa – não é espetacular, um pouco menos do que se poderia esperar, “Showdown” ainda proporciona um bom momento. Essa diversão será aumentada por qualquer conhecimento dos filmes cult dos anos 1970 e 80 que você traga com você.
“Showdown at the Grand” será lançado em cinemas limitados, bem como em plataformas VOD em 10 de novembro.