Presidente Joe Biden voltou à campanha na sexta-feira, enquanto tentava tranquilizar os apoiadores depois que um desempenho medíocre no debate levantou novas questões sobre sua idade e capacidade de permanecer na corrida.
Falando com apoiadores em Raleigh, Carolina do Norte, Biden, 81, reconheceu as preocupações, mas prometeu que tem tudo para vencer.
“Eu não estaria concorrendo se não acreditasse de todo o meu coração e alma que posso fazer este trabalho”, disse ele, enquanto a multidão gritava “Sim, você pode”. “Os riscos são muito altos. Donald Trump é uma ameaça genuína para esta nação… Donald Trump destruirá nossa democracia e eu a defenderei.”
Ele admitiu que pode ter perdido um passo desde sua vitória em 2020, mas procurou reiniciar a discussão para fazer um forte contraste nas eleições.
“Eu não ando tão facilmente quanto costumava, não falo tão suavemente quanto costumava. Não debato tão bem quanto costumava”, ele disse. “Mas eu sei o que sei. Eu sei como dizer a verdade. Eu sei o que é certo e o que é errado. Eu sei como fazer esse trabalho.”
Biden tem muito trabalho pela frente para restaurar a confiança em sua campanha, depois de lutar no confronto direto para fazer pontos coerentes. Ele também se atrapalhou com as palavras e às vezes se perdeu. Mais tarde, ele disse que estava com dor de garganta, explicando sua voz rouca.
Embora Biden ainda parecesse um tanto rouco na sexta-feira, ele estava muito mais animado e enérgico do que no debate. Sua voz se transformou em um grito, combinando com a energia da multidão.
“Eu sei como milhões de americanos sabem: quando você é derrubado, você se levanta!” ele disse, sob fortes aplausos.
O presidente também pressionou mais diretamente sobre as falsas declarações e os problemas legais de Trump, destacando sua condenação em um caso de suborno e seus veredictos civis por fraude empresarial e agressão sexual.
“Donald Trump não é apenas um criminoso condenado”, disse Biden. “Donald Trump é uma onda de crimes de um homem só.”
A multidão gritava “Prendam-no”, num eco dos gritos dos apoiantes de Trump sobre Hillary Clinton em 2016.
Biden foi interrompido algumas vezes no comício por manifestantes pró-Palestina, que foram abafados por seus apoiadores.