Christopher Durang, um dramaturgo vencedor do Tony Award que se especializou em uma forma particular de comédia inteligente e absurda, morreu. Ele tinha 75 anos. A causa foram complicações de uma forma de demência conhecida como afasia progressiva primária logopênica, segundo seu marido John Augustine.
Durang era mais conhecido por escrever “Irmã Mary Ignatius explica tudo para você”, uma dissecação popular da doutrina católica que era frequentemente encenada, atraindo protestos ocasionais pela sua abordagem iconoclasta da religião. Uma versão cinematográfica, estrelada por Diane Keaton como personagem-título, foi ao ar na Showtime em 2001.
Outra peça de Durang, “Beyond Therapy”, de 1981, que analisou moradores de Manhattan que lidam com neuroses românticas com a ajuda de seus psiquiatras, também foi adaptada para o cinema por Robert Altman. Apesar de ter um elenco que incluía Glenda Jackson e Jeff Goldblum, os críticos criticaram o filme de 1987 como monótono e sem graça. Foi uma opinião partilhada por Durang, que descreveu como “uma experiência e resultado muito infelizes”.
Ele se divertiu melhor com “Vanya and Sonia and Masha and Spike”, um riff cômico das peças de Chekov que se tornou um sucesso quando estreou na Broadway em 2013 com um conjunto liderado por Sigourney Weaver e David Hyde Pierce. VariedadeMarilyn Stasio elogiou a produção como “inteligente, espirituoso, inteligente e fofo”, o tipo de elogio que o trabalho de Durang, formado em Harvard e Yale, frequentemente recebia. “Vanya e Sonia e Masha e Spike” ganharia o prêmio Tony de melhor peça.
Em 2012 entrevista ao blog do Lincoln Center Theatre, Durang disse que gostou de revisitar as peças de Chekov quando era um escritor mais velho. “Tenho a idade dos personagens mais velhos e me identifico mais com eles. Mas muitos dos personagens estão muito insatisfeitos com a situação de suas vidas, e em muitos aspectos eu não estou.”
“Tive que seguir uma vida no teatro”, acrescentou. “A Vanya de Chekhov sente que não tem nada. Eu tenho muito. Ainda assim, na nova peça eu queria me colocar em um lugar mais chekhoviano.”
Outros trabalhos de Durang incluem “Miss Witherspoon”, de 2005, um olhar sombrio e cômico sobre o suicídio e a reencarnação que foi finalista do Prêmio Pulitzer, bem como o filme sobre paternidade de 1983, “Baby With the Bathwater”. Como ator, Durang apareceu em filmes como “The Cowboy Way”, “The Secret of My Success” e “Housesitter”, interpretando um ministro neste último.
Os serviços para Durang serão privados. Seu agente, Patrick Herold, disse que um anúncio sobre os planos para um memorial será divulgado em uma data futura.